Ông đã bị Barca sa thải cách đây gần 3 năm. Và lúc này, Valverde đương nhiên rất muốn chứng minh cho Barca thấy rằng, họ đã sai lầm khi đuổi việc ông. Tất nhiên, phía đội chủ nhà muốn cho nhà cầm quân này thấy rằng, khi đó họ đã có quyết định đúng.
Chuyện ai đúng ai sai thì sẽ rõ khi trận cầu đêm nay khép lại. Nhưng có một thực tế mà Barca không thể phủ nhận, Valverde chính là HLV gần nhất giúp họ giành được một danh hiệu. Cụ thể, trong 2 năm rưỡi dẫn dắt Barca bắt đầu từ năm 2017 (đến thay Luis Enrique) trước khi phải nhận quyết định sa thải vào ngày 1/11/2020, nhà cầm quân này đã mang về phòng truyền thống của Barca hai danh hiệu La Liga 2017/18 và 2018/19, một Cúp Nhà Vua 2017/18 và một Siêu Cúp Tây Ban Nha 2018.
Thế nhưng, chỉ vì để Barca thất bại 2-3 trước Atletico ở bán kết Siêu Cúp Tây Ban Nha 2020, ông đã bị Barca sa thải. Người thay thế lại là Quique Setien, HLV sau đó đã khiến Barca không có lấy một danh hiệu nào trong trước khi cũng bị đuổi việc vì thành tích bết bát của đội nhà. Ở đâu đó khi đó, Valverde có lẽ đã mỉm cười khi nhìn thấy Barca chẳng khá hơn khi họ đuổi việc ông. Cũng phải thôi, bởi ông đã từng rất thất vọng khi phải nhận quyết định cho nghỉ việc, nhất là Barca dưới thời ông từng trải qua chuỗi 29 trận bất bại trên mọi đấu trường.
Bây giờ, trong lần đầu tiên trở lại Camp Nou sau gần 3 năm, Valverde đương nhiên muốn Barca vẫn phải thấy rằng, ông vẫn là một HLV giỏi! Điều đó cần được Athletic Bilbao của Valverde thể hiện một cách hùng hồn trước một chủ nhà đang hưng phấn sau chiến thắng 3-0 trước Villarreal.
