“Thật kinh khủng! Cứ với phong độ như hiện giờ, Erling Haaland có thể sẽ kết thúc mùa giải này với 60 bàn thắng”, cựu tiền đạo Alan Shearer – người đang giữ kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử Premier League với 260 pha lập công – đã thốt lên như vậy trong khoang cabin bình luận, khi chứng kiến chân sút của Man City lập hat-trick trong chiến thắng hủy diệt 6-0 trước Burnley ở tứ kết FA Cup rạng sáng nay.
3 bàn thắng vào lưới của Burnley là hat-trick thứ 6 của Haaland ở mùa giải 2022/23 và là hat-trick thứ 2 liên tiếp của tiền đạo người Na Uy. Kỳ tích đó được thực hiện ngay sau khi anh đóng vai siêu anh hùng với 5 bàn thắng vào lưới của Leipzig ở trận lượt về vòng 1/8 Champions League cách đây vài ngày để góp phần vào chiến thắng 7-0 của Man City. Theo thống kê của Opta, số lần lập hat-trick (tính trên mọi đấu trường) của tất cả các cầu thủ đang góp mặt ở Premier League mùa này cũng không bằng của một mình Haaland.
Với 3 bàn thắng vào lưới Burnley, Haaland gia nhập danh sách các huyền thoại ghi bàn ở xứ sở sương mù. Anh trở thành cầu thủ thứ 5 ở Premier League vượt mốc 40 bàn thắng trên mọi đấu trường trong 1 mùa giải. Cụ thể, Haaland đang xếp ngang hàng với thành tích ghi bàn của siêu sao Cristiano Ronaldo ở mùa giải 2007/08 (hơn Andy Cole và Harry Kane 1 lần “nổ súng”), và chỉ cần thêm 3 pha lập công nữa để xô đổ kỷ lục ghi 44 bàn thắng trong 1 mùa giải mà Mohamed Salah (mùa bóng 2017/18) và Ruud van Nistelrooy (mùa bóng 2002/03) đang sở hữu. Với việc Man City vẫn đang góp mặt trên rất nhiều đấu trường, chắc chắn Haaland sẽ sớm vượt mặt các đàn anh, thậm chí có thể ghi đến 60 bàn thắng ở mùa này giống như nhận định của huyền thoại Shearer.
Những gì Haaland đang làm được thật đáng kinh ngạc, đặc biệt với một cầu thủ mới thi đấu mùa giải đầu tiên ở Premier League. Sự tự tin, sức mạnh và tốc độ, cùng khả năng “đánh hơi” cơ hội tuyệt vời, bên cạnh khả năng dứt điểm vô cùng chính xác đang biến Haaland thành tiền đạo độc nhất vô nhị của bóng đá thế giới đương đại. Nhận xét về tiền đạo 22 tuổi này, HLV Vincent Kompany của bại tướng Burnley không ngần ngại đặt Haaland ngang hàng với các huyền thoại: “Tôi đã từng đối mặt với Zinedine Zidane, Ronaldinho, Cristiano Ronaldo và Lionel Messi và tôi cho rằng Erling Haaland có những phẩm chất đặc biệt để trở thành một GOAT!”.
Màn vùi dập Burnley 6-0 là trận đấu mà những người yêu mến Man xanh có thể xoa tay mãn nguyện. HLV Pep Guardiola đã xây dựng được một hàng tấn công có sức mạnh hủy diệt, nhưng với tuổi đời còn rất trẻ dưới sự dẫn dắt của Haaland. Phải nhắc lại rằng, bên cạnh phong độ chói sáng của Haaland, tiền đạo 23 tuổi Julian Alvarez cũng rất xuất sắc với 1 cú đúp và 1 đường chuyền “dọn cỗ”. Người nâng tỉ số trận đấu lên 5-0 cho City, Cole Palmer cũng mới đang tuổi 20. Còn cầu thủ chạy cánh 22 tuổi Phil Foden, tuy không “nổ súng”, nhưng cũng góp tên trong danh sách kiến tạo. Có thể khẳng định, dàn sao trẻ này chính là tương lai xán lạn của đội bóng chủ sân Etihad.
Trở lại với phong độ ghi bàn tuyệt của Haaland. Đó là nhân tố mà Man City còn thiếu ở những mùa trước để trở thành nhà vô địch châu Âu. Trước khi tiền đạo người Na Uy gia nhập Etihad, HLV Guardiola luôn phàn nàn về việc đội nhà thiếu một cây săn bàn đẳng cấp, giống như trước đây ở Barcelona ông có Lionel Messi. Thậm chí có những mùa giải, chiến lược gia người Tây Ban Nha không có trong tay một “số 9” thực thụ nào, đến mức ông phải nhấc cả tiền vệ Kevin de Bruyne lên đá như một “số 9 ảo”. Với phong độ ghi bàn “bá đạo” như hiện giờ của Haaland, Man xanh hoàn toàn có thể mơ đến những giấc mơ táo bạo nhất.
Nói cách khác, với một chân sút giống như “người ngoài hành tinh” là Haaland trên hàng công, Man City có thể vượt mặt đội đang dẫn đầu bảng Arsenal, ở giai đoạn tăng tốc, để bảo vệ thành công ngôi vô địch Premier League mùa này. Đội bóng của Pep Guardiola cũng có thể quét sạch những đối thủ sắp tới ở Champions League, trước mắt là Bayern Munich ở vòng tứ kết, để hiện thực hóa giấc mơ lần đầu tiên trong lịch sử trở thành bá chủ châu Âu.
