Mới đây, Ratciffe đã hoàn tất việc mua 25% cổ phần của MU, đồng thời sẽ được trao quyền kiểm soát các hoạt động bóng đá của CLB. Điều này làm các fan Quỷ đỏ không khỏi sung sướng, bởi họ đã phải chờ đợi ngày này quá lâu. Có một niềm hi vọng lớn lao rằng Ratcliffe cùng tập đoàn INEOS của ông sẽ đầu tư mạnh mẽ để giúp MU sớm tìm lại ánh hào quang xưa.
Tuy nhiên, những người hâm mộ Quỷ đỏ chớ vội mừng, bởi Ratcliffe không phải người chỉ biết vung tiền. Kể từ khi dưới sự tiếp quản của INEOS, điều mà Nice đã cố gắng làm là tìm ra giá trị trên thị trường. Trong khi PSG từng trả cho Lionel Messi thù lao hơn 1 triệu euro mỗi tuần, thì Nice của Ratcliffe lại cố gắng tìm kiếm những cầu thủ có thể tăng giá trị.
Amine Gouiri được ký hợp đồng với giá 6 triệu euro từ Lyon, và 2 năm sau, anh được bán cho Rennes với giá 28 triệu euro, tức gấp hơn 4 lần. Hậu vệ trái Melvin Bard được đưa về từ Lyon với giá rẻ, và hiện là một trong những trụ cột của Nice. Ở tuổi 23, giá trị của Bard ngày càng tăng lên. Dù vậy, không phải thương vụ nào của Nice cũng đi theo kế hoạch.
Đại diện Ligue 1 từng mua tiền đạo Kasper Dolberg với giá 18,4 triệu euro từ Ajax, song sau đó phải chấp nhận bán lỗ cầu thủ người Đan Mạch cho Anderlecht ở Hè 2023 sau hai mùa giải anh thi đấu không thành công tại Sevilla và Hoffenheim theo dạng mượn. Thậm chí, Nice từng rơi vào tình cảnh khá hỗn loạn khi Bob Ratcliffe – anh trai của Ratcliffe – rời cương vị người điều hành CLB, còn giám đốc chuyển nhượng Julien Fournier từ chức vào Hè 2022.
Kể từ đó, Nice mua bán tạp nham, thiếu hiệu quả. Họ đưa về Aaron Ramsey, nhưng chấm dứt trong vòng 1 năm. Rồi cả tiền vệ Ross Barkley – hiện đang khoác áo Luton và thủ thành Kasper Schmeichel – người bị CLB thanh lý hợp đồng hồi tháng 9 năm nay. Nice còn mượn Nicolas Pepe từ Arsenal nhưng sau khi cầu thủ người Bờ Biển Ngà trở lại London, Pháo thủ đã để anh gia nhập Trabzonspor theo dạng tự do.
Dưới thời Ratcliffe, Nice thi đấu tệ hơn so với thời chủ cũ. Đội bóng này từng kết thúc ở vị trí thứ 5 cũng như giữa bảng xếp hạng tại Ligue 1. Mùa 2023/24, Nice đang vươn mình mạnh mẽ với vị trí thứ 2, hi vọng có thể đua vô địch với đội đầu bảng PSG. Tại Nice, INEOS có một góc nhìn hoàn toàn khác thay vì chi đậm đầu tư cho CLB như những gì Todd Boehly đang làm tại Chelsea hậu kỷ nguyên Roman Abramovich.
INEOS nhận thấy ở Pháp mỗi CLB đều có màu sắc riêng và Nice cần như vậy. PSG sở hữu ngân sách lớn; Lille có lịch sử đua vô địch, Marseille là CLB mang tính biểu tượng còn Monaco chính sách thuế thuận lợi. Tại Nice, Ratcliffe được biết đến là người nhận được báo cáo sau mỗi trận đấu từ HLV Christophe Galtier khi ông còn ở CLB. Sau đó, cứ 2 tháng lại có một cuộc họp với ban điều hành để phân tích các số liệu.
MU có thể ở một vị thế hoàn toàn khác so với Nice, nhưng sẽ không dễ để Ratcliffe chấp nhận lập tức vung tiền đầu tư vào CLB. INEOS có nguyên tắc làm việc của mình, và hãy chờ xem họ sẽ giải quyết bài toán MU ra sao trong bối cảnh CLB đang chìm trong khủng hoảng.
