Tâm điểm ở vòng đấu này chính là màn so tài giữa MU vs Chelsea tại sân Old Trafford. Mọi thứ lúc này đang không ủng hộ Quỷ đỏ. Mới nhất là việc Ten Hag đang dần mất đi sự ủng hộ của các học trò. Theo Sky Sports, ngày càng nhiều cầu thủ chủ chốt ở MU “vỡ mộng” với phong cách quản lý của chiến lược gia người Hà Lan. Tình hình căng thẳng đến mức Ten Hag đã phải đưa Lisandro Martinez trở lại đội một nhằm tìm kiếm thêm đồng minh. Hậu vệ người Argentina phải nghỉ hết năm 2023 vì chấn thương, nhưng lúc này Ten Hag cần sự ủng hộ của Lisandro.
Bên cạnh đó là phong độ của chính dàn sao Quỷ đỏ. Sau chuỗi 3 trận thắng liên tiếp ở Premier League, MU lại một lần nữa cho thấy sự bất ổn khi để thua Newcastle 0-1 ở trận gần nhất. Nếu xét trên mọi đấu trường, đội bóng của HLV Erik ten Hag mới chỉ thắng 2 trong 5 trận gần nhất. Đây là hệ quả của việc hàng thủ Quỷ đỏ tỏ ra khá hớ hênh, trong khi các tiền đạo không thể hiện được sự sắc bén cần thiết.
Tính ra, MU thua cả 5 trận từ đầu chiến dịch trong những cuộc đối đầu các đội bóng ở nửa trên bảng xếp hạng. Tottenham, Arsenal, Brighton, Man City và bây giờ là Newcastle đã lần lượt khiến Quỷ đỏ ôm hận. Điều đó cũng có nghĩa là mọi đội mà MU đánh bại được trong mùa giải này đều đứng nửa cuối BXH. Thống kê chỉ ra rằng, 75 điểm trong tổng số 99 điểm nhà cầm quân người Hà Lan giành được với MU ở Ngoại hạng Anh đến từ các đội bóng xếp ở nửa cuối bảng. Do đó, CĐV MU có lý để lo lắng cho đội nhà khi chứng kiến Chelsea đang dần hồi sinh.
Không như MU vừa có cú sảy chân ở Premier League, Chelsea lại mới cắt được chuỗi 2 trận không thắng ở giải đấu này bằng cách vượt qua Brighton với tỷ số 3-2. Tuy chỉ thắng sít sao, nhưng điều quan trọng là Chelsea đã cho thấy được khả năng vượt khó. Lý do bởi Brighton đang có thứ hạng tốt hơn cả Chelsea (8 so với 10), trong khi ở trận đấu vừa rồi, đội chủ sân Stamford Bridge phải chơi thiếu người suốt cả hiệp 2 do Gallagher đã bị đuổi ở cuối hiệp 1.
Với những gì vừa làm được, Chelsea không có gì phải e ngại MU dù phải làm khách trên sân Old Trafford. Đúng là Chelsea từng thảm bại 1-4 ở lần gần nhất viếng thăm sào huyệt của Quỷ đỏ, nhưng thực tế họ không hề thua kém đối thủ về thành tích đối đầu trong vài năm trở lại đây. Thật vậy, trong 7 lần đụng độ kể từ năm 2020 tới nay, MU và Chelsea mỗi đội giành được 1 chiến thắng và còn lại là 5 lần các bên bất phân thắng bại. Với tần suất hòa nhau cao đến vậy, sẽ chẳng bất ngờ nếu hai đội lại một lần nữa chia điểm với nhau.
Man City ở vòng đấu này sẽ gặp thêm 1 thử thách khác tại vòng 15. Đó là “ngựa ô” Aston Villa – CLB đang gây bất ngờ khi đứng thứ 4 trên BXH Ngoại hạng Anh lúc này. Về cơ bản, ĐKVĐ Man City vẫn đang giữ được thành tích bất bại 5 trận gần đây, với 2 thắng và 3 hòa. Vấn đề lớn nhất của Man City là ở 4 trận gần nhất, họ đều thủng lưới.
Ngoài ra, việc đánh rơi điểm số ở 3/4 trận kể trên thực sự là vấn đề với Man City, nhất là sau khi đã chi rất nhiều tiền để sở hữu trung vệ Gvardiol từ RB Leipzig trong mùa Hè 2023. Trước tình hình dễ bị ghi bàn như hiện nay của Man City, Aston Villa hoàn toàn có thể hi vọng sẽ xuyên thủng mành lưới của đội ĐKVĐ.
Nhưng ghi được bàn và giành thắng lợi trước Man City lại là 2 vấn đề khác nhau. Đơn giản bởi hàng công Man City vẫn đang hoạt động cực kỳ hiệu quả, khi sút tung lưới đối phương ở 9/10 trận gần nhất. Còn Villa, điểm tựa lớn nhất ngoài phong độ hiện có là họ toàn thắng các trận trên sân nhà ở Ngoại hạng Anh 2023/24. Man City lúc này chơi ở sân khách không tốt khi thắng 2, hòa 1 và thua 2. Trước đối thủ đang rất vào phom như Villa còn bản thân Man City lại có những vấn đề chưa thể giải quyết, có khả năng, đôi bên sẽ bất phân thắng bại.
Nếu như MU, Man City, Chelsea, Aston Villa đều sẽ phải tự xử với nhau thì Arsenal có cơ hội để gia tăng điểm số với nhóm sau, khi ở vòng này, họ chỉ phải gặp tân binh Luton. Thầy trò Arteta hiểu rằng lên được vị trí này không đơn giản nên một khi đã đạt được, họ sẽ chiến đấu đến cùng để ở lại. Kể từ sau 2 thất bại liên tiếp trước West Ham và Newcastle, Pháo thủ đã toàn thắng cả 5 trận gần nhất và đang hướng tới trận thứ 6. Theo Sutton, Arsenal có thể sẽ có trận đại thắng ngay trên sân của Luton.
Một CLB khác cũng được dự đoán thắng đậm trên sân khách là Liverpool. Sau trận thắng hú vía trước Fulham, Liverpool ở vòng đấu này chỉ phải đối đầu tân binh Sheffield United – đội bóng vừa sa thải HLV Paul Heckingbottom. Heckingbottom đã mất việc sau thất bại 0-5 trước Burnley hôm thứ Bảy. Kết quả này khiến Sheffield United tụt xuống vị trí cuối cùng trên BXH, sau Burnley và Everton. Sheffield United chỉ thắng duy nhất 1 trong 14 trận tại Premier League mùa này, để thủng lưới nhiều nhất (39) và ghi ít bàn nhất giải đấu (11).
Giờ phải chạm trán một Liverpool hùng mạnh và đang có đà tâm lý tốt, cộng thêm việc đoàn quân của HLV Juergen Klopp đã bất bại trận thứ 7 tại giải quốc nội, xem ra 1 thất bại nữa đang chờ Sheffield United và sẽ khiến họ lặn sâu hơn ở nhóm “cầm đèn đỏ”. Bên cạnh đó, Sutton cũng dự đoán Newcastle và Tottenham sẽ giành chiến thắng, lần lượt trước Everton và West Ham.
