Ngoại hạng Anh đang bắt đầu bước vào giai đoạn lịch thi đấu rất căng thẳng và dày đặc trong dịp Giáng sinh, đón năm mới. Trận cầu sớm nhất vòng 16 diễn ra trên sân Selhurst Park giữa Crystal Palace vs Liverpool. Đoàn quân HLV Roy Hodgson đang hứng chịu rất nhiều chỉ trích của NHM, đặc biệt là giữa tuần qua, khi họ thua Bournemouth ngay trên sân nhà và rơi xuống vị trí thứ 14 trên BXH.
Thách thức lớn dành cho Crystal Palace ở vòng đấu này sẽ nặng nề hơn, khi họ phải tiếp đón một Liverpool đang thi đấu bùng nổ từ đầu mùa giải. Chiến thắng 2-0 trước đội bét bảng Sheffield United giữa tuần qua trong tình cảnh thiếu vắng nhiều trụ cột giúp đoàn quân HLV Jurgen Klopp giữ vững vị trí nhì bảng cùng khoảng cách 2 điểm kém đội đầu bảng Arsenal. Trước một Crystal Palace đang bất ổn, Liverpool được dự đoán sẽ có chiến thắng để nuôi hy vọng vượt mặt Arsenal trên BXH.
Ở vòng đấu này, đội đầu bảng Arsenal sẽ gặp thử thách rất khó khăn, khi phải hành quân tới sân Villa Park của “ngựa ô” Aston Villa – đội cách đây vài ngày đã quật ngã nhà ĐKVĐ Man City với tỷ số tối thiểu. Chiến thắng quan trọng này giúp Aston Villa vượt mặt chính Man City để vươn lên thứ 3 trên BXH, chỉ kém vị trí đầu bảng của Arsenal 4 điểm.
Cú hích lớn từ chiến thắng trước Man City cũng như lợi thế sân nhà, nơi mà đoàn quân HLV Unai Emery thắng 17/18 trận gần đây, sẽ giúp họ thêm phần tự tin khi tiếp đón Arsenal, đội chỉ thắng 3/6 trận sân khách gần đây. Theo dự đoán, Aston Villa sẽ tiếp tục mạch trận thăng hoa tại Villa Park bằng việc cầm chân đội đầu bảng.
Trận cầu đáng chú ý diễn ra tối thứ Bảy diễn ra trên sân Old Trafford giữa MU vs Bournemouth. Quỷ đỏ sau chiến thắng trước Chelsea giữa tuần qua đã phần nào đó giảm tải được áp lực dành cho HLV Erik ten Hag. Đối đầu với một Bournemouth đang hồi sinh với 3 trận gần nhất bất bại sẽ là thử thách không hề đơn giản, nhưng với tinh thần thi đấu đang lên cao, MU được sự đoán sẽ có chiến thắng, tiếp tục nuôi hy vọng cạnh tranh tấm vé dự Champions League mùa tới.
Man City, nhà ĐKVĐ lúc này đang trải qua mạch trận không thắng dài nhất tại Ngoại hạng Anh từ khi HLV Pep Guardiola dẫn dắt với 3 trận hòa và 1 thất bại. Chính chuỗi trận nghèo nàn này khiến The Citizens hiện rơi xuống thứ 4 trên BXH với 6 điểm kém ngôi đầu của Arsenal. Nếu không sớm trở lại, Man City đối diện với viễn cảnh sớm bị loại khỏi cuộc đua.
May mắn dành cho Man City là ở vòng đấu này họ sẽ gặp thử thách khá nhẹ ký mang tên Luton Town, tân binh của Ngoại hạng Anh và đang nằm trong nhóm cầm đèn đỏ. Theo dự đoán, với sự trở lại của “bộ não” Rodri, Man City sẽ có chiến thắng, thậm chí thắng tưng bừng để trở lại đường đua vô địch.
Một cái tên khác trong nhóm Big Six là Chelsea ở vòng đấu này có chuyến làm khách tới sân của Everton. Mặc dù mới bị trừ 10 điểm và rơi xuống nhóm cầm đèn đỏ, nhưng hai chiến thắng liên tiếp gần đây, đặc biệt thắng lợi 3-0 trước Newcastle cách đây vài ngày, đã giúp đoàn quân HLV Sean Dyche thoát khỏi 3 vị trí cuối bảng. Cú hích cực lớn này giúp Everton được dự đoán sẽ có chiến thắng trước một Chelsea thiếu ổn định.
Diễn ra muộn nhất vòng 16 là màn so tài rất được chờ đợi giữa Tottenham vs Newcastle, hai đội bóng đang có dấu hiệu sa sút thời gian gần đây, trong đó đều nhận thất bại hồi giữa tuần. Tottenham với lợi thế sân nhà và sự trở lại của các trụ cột giúp họ được đánh giá cao ở khả năng sẽ đánh bại một Newcastle trong tình cảnh khủng hoảng lực lượng, đặc biệt là ở hàng thủ.
