Các bàn thắng của Luke Shaw và Harry Kane giúp Tam sư đánh bại Thụy Sĩ 2-1 ở trận giao hữu cách đây vài ngày. Với tâm lý thoải mái, nhiều khả năng Southgate sẽ biến trận đấu với Bờ Biển Ngà thành một dịp thử nghiệm tiếp theo, với liên tiếp các thay đổi.
Theo dự đoán của truyền thông Anh, sẽ có đến 9 thay đổi trong đội hình xuất phát trên sơ đồ 3-4-3 của Tam sư. Ở vị trí thủ môn, Nick Pope nhiều khả năng sẽ xuất trận, cho phép Pickford được nghỉ ngơi. Đây sẽ là cơ hội bằng vàng để Pope thể hiện mình bởi anh được cho là nằm ngoài danh sách tới World Cup 2022 vào cuối năm, với 3 lựa chọn hàng đầu là Pickford, Ramsdale và Sam Johnstone.
Bộ ba trung vệ ở trận gặp Thụy Sĩ là Ben White, Coady và Guehi, sẽ có thể được thay thế bằng combo mới: Maguire, Coady và Mings. Coady là trường hợp được giữ nguyên khi anh có kinh nghiệm đá vị trí “thòng” trong sơ đồ này ở cả Wolves lẫn ĐT Anh. Trên thực tế, Coady không quá đặc biệt trong hàng thủ 4 người nhưng lại chơi cực kỳ ấn tượng khi có 2 trung vệ đồng đội bên cạnh.
Với Maguire, sau khi ngồi dự bị cả trận trước, trung vệ của MU nhiều khả năng sẽ xuất phát để có trận đấu thứ 42 cho quốc gia, đồng thời kiếm tìm cơ hội ghi bàn thứ 8. Thông thường, Maguire sẽ chơi bên trái ở hàng thủ 3 người nhưng vì có Mings thuận chân trái nên trung vệ đắt giá nhất thế giới sẽ được chuyển sang cánh phải.
Ở vị trí wing-back trái, Luke Shaw là trường hợp thứ 2 sẽ được giữ nguyên vị trí trong đội hình xuất phát. Shaw đang có phong độ tốt với bàn thắng vào lưới Thụy Sĩ và đang rất muốn ra sân. Ở cánh đối diện, Southgate có thể tạo chút bất ngờ khi cắt cử James Ward-Prowse. Cả 4 hậu vệ phải là là Trent Alexander-Arnold, Reece James, Kyle Walker, Kieran Trippier đều không thể vắng mặt và đây là giải pháp tình thế của Southgate.
Ở hàng tiền vệ, thay cho cặp Gallagher và Henderson nhiều khả năng sẽ là bộ đôi trẻ trung Rice cùng Bellingham. Với riêng trường hợp của Rice, HLV Southgate thậm chí nhắm cầu thủ mới 23 tuổi này cho vai trò đội trưởng tương lai của ĐT Anh, và rất có thể sẽ đeo băng thủ quân trong trận gặp Bờ Biển Ngà.
Trên hàng tấn công, 3 vị trí sẽ được làm mới hoàn toàn bằng Sterling, Grealish và Watkins. Bộ 3 này đều được tung vào sân trong hiệp 2 ở chiến thắng trước Thụy Sĩ nhưng không thể hiện được nhiều. Riêng Watkins chỉ vào sân ở phút 89 nên trận gặp Bờ Biển Ngà sẽ hoàn toàn là mảnh đất cho anh trình diễn kỹ năng của mình.
