Tờ báo Anh Four Four Two nhận định: EURO 2020 không thể ngăn cản bước tiến của Bukayo Saka. Ai cũng hiểu, nói vậy có nghĩa là gợi lại sự kiện Saka sút hỏng quả luân lưu 11m cuối cùng, khiến ĐT Anh phải dâng chức vô địch EURO 2020 cho ĐT Italia, ngay tại sân nhà Wembley…
Thất bại thì hẳn nhiên rồi, nhưng sự cay đắng không dừng lại trong phạm vi bóng đá. Bukayo Saka, khi ấy chỉ mới là cậu bé 19 tuổi, đã phải chịu đựng những lời lẽ phân biệt chủng tộc, sau trận chung kết EURO 2020. Đấy là cả một sự kiện của xã hội Anh trong mùa hè vừa qua. Tất nhiên, số đông vẫn đứng về phía Saka. Anh được khán giả đứng dậy, vỗ tay chào đón, ở bất cứ sân bóng nào mà anh xuất hiện trong mùa bóng này.
Và rồi, đỉnh điểm của sự trở lại huy hoàng đã xuất hiện đúng lúc Saka tròn 20 tuổi. Anh trở lại sân Wembley lần đầu tiên kể từ sau kỷ niệm đen tối ở trận chung kết EURO. Anh kiến tạo 1 bàn cho Jesse Lingard, tham gia vào pha bóng dẫn đến bàn còn lại cũng của Lingard, rồi tự mình ghi bàn ấn định tỷ số 4-0 cho ĐT Anh trong trận thắng Andorra ở vòng loại World Cup 2022.
Khán giả Wembley đã đứng dậy chào đón ngay từ khi nhân viên sân bãi xướng tên Saka trong đội hình chính. Nhưng vẫn không có gì so sánh được với hình ảnh của khán giả Wembley sau khoảnh khắc Saka ghi bàn ấn định tỷ số. Cậu bé 20 đã thật sự chinh phục giới hâm mộ Anh, ngay trong lần đầu trở lại thánh địa Wembley, vào đúng ngày sinh nhật của mình.
Và cái nhận định “EURO 2020 không thể ngăn cản bước tiến của Saka” trở nên lạc lõng biết bao. Phải nói: Saka đã thật sự tiến lên đẳng cấp mới trong năm 2021 “cho dù đây là năm của cú hỏng luân lưu trong trận chung kết EURO”!
Khán giả có thể mở rộng vòng tay với ngôi sao trẻ Saka – suy cho cùng thì bộ phận phân biệt chủng tộc luôn là thiểu số trong xã hội. HLV Gareth Southgate có thể bảo vệ tuyển thủ của mình bằng mọi cách. Nhưng, chắc chắn một điều: bản thân Saka mới là chủ thể quan trọng nhất quyết định sự nghiệp của mình.
Anh đã tỏ rõ khả năng chuyên môn. Và bây giờ, Saka cho thấy anh còn có cả sức mạnh tinh thần nữa, dù mới ở tuổi 20, và dù vừa trực tiếp lãnh một thất bại không thể nặng nề hơn, cách đây chưa đầy 2 tháng.
Rất chừng mực, Saka nói sau trận đấu thành công: đấy là món quà sinh nhật tuyệt vời nhất mà anh từng có. Khán giả đã hát vang “Happy birthday” trong suốt trận. Tất nhiên, sinh nhật thì đã trôi qua, và trận đấu giúp Saka chinh phục khán giả cũng đã khép lại.
Giờ là không ít câu chuyện khó khăn trước mắt, khi Saka chuẩn bị trở lại với thực tế quá tồi tệ của Arsenal. Bao giờ thì HLV Mikel Arteta mới bị sa thải? Và sa thải để làm gì, khi vấn đề bao trùm hơn là ông chủ Arsenal không biết quả bóng có mấy múi, cũng chẳng biết cái gọi là ban bệ kỹ thuật “trên đầu Arteta” kém cỏi và rối rắm đến mức độ nào, mới khiến Arsenal ra nông nỗi này.
Chưa bao giờ Arsenal khởi đầu mùa bóng tồi tệ như hiện nay. Và đấy là sự kém cỏi đã được thấy rõ từ trong ra ngoài sân bóng, bởi những khán giả trung lập bình thường nhất trong lĩnh vực chuyên môn.
Trong một môi trường như vậy, ngôi sao trẻ Saka đang chịu đựng ít nhiều nguy cơ thui chột tài năng. Dù sao đi nữa, không nhất thiết cứ phải nhìn vào Arsenal để đánh giá cá nhân Saka. Bản thân anh đang lên phơi phới, đâu dễ dừng lại!
Sắp tới, sẽ là Roy Keane?
Bukayo Saka đã thật sự chinh phục khán giả Wembley. Đề tài tiếp theo để kết nối với Saka sẽ là Roy Keane? Cựu thủ quân MU đã không bỏ qua cơ hội chế diễu Arsenal, khi bình luận về Saka trong trận thắng Andorra: “Anh ta hẳn sẽ tận hưởng chiến thắng này. Bởi cơ hội chiến thắng sẽ không đến với Saka ở đấu trường CLB”. Arsenal đang đứng chót bảng ở Premier League. Hãy chờ xem, Saka sẽ góp công vực dậy CLB của mình trong mùa bóng này?
