Khi gia nhập Tottenham từ Empoli với giá 18,5 triệu euro ở Hè 2023, Vicario không được nhiều người biết đến. Nhiều người lo lắng về việc thủ thành người Italia khó lòng thay thế được lão tướng Hugo Lloris, nhưng tất cả hoài nghi nhanh chóng bị dập tắt. Vicario trở thành chốt chặn đáng tin cậy của Spurs với khả năng phản xạ, cản phá và sự điềm tĩnh hơn người. Anh đã chứng minh mình là bản nâng cấp của Lloris, và việc Tottenham có thể giành vé dự cúp châu Âu mùa tới hay không chắc chắn sẽ phụ thuộc rất nhiều vào khả năng của thủ môn 27 tuổi.
Kể từ khi Villa trở lại Premier League năm 2019, Konsa phần lớn được coi là cánh tay phải của Tyrone Mings. Trung vệ 26 tuổi làm việc một cách âm thầm trong khi Mings nhận được nhiều sự chú ý. Thế nhưng, khi Mings phải nghỉ thi đấu dài hạn, Konsa đã bước lên để chiếm trọn sân khấu. Anh trở thành “đá tảng” ở hàng thủ của Villa, kết hợp cùng Pau Torres tạo ra tấm lá chắn thép. Khi Matty Cash chấn thương, Konsa chuyển sang đá hậu vệ phải và dù ở vai trò nào, anh vẫn hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Aston Villa đang bay cao ở Premier League, và những đóng góp của hậu vệ 26 tuổi người Anh vô cùng lớn.
Saliba chắc chắn là trung vệ xuất sắc nhất Premier League 2022/23, trước khi chấn thương làm anh phải ngồi ngoài ở giai đoạn quan trọng khiến Arsenal sụp đổ. Nhưng sang mùa này, Saliba thậm chí còn hay hơn để quyết tâm giúp đội nhà đòi lại những gì đã mất. Thi đấu ở trung tâm hàng thủ, Saliba với thể hình cao to cùng sự nhanh nhẹn gần như không cho tiền đạo đối phương có cơ hội qua mặt. Nếu ngôi sao 22 tuổi lành lặn từ nay cho đến hết mùa, Arsenal hoàn toàn có thể mơ về chức vô địch Ngoại hạng Anh sau 2 thập kỷ chờ đợi.
Van Dijk đã phải trải qua mùa giải 2022/23 khốn đốn đến mức nhiều người đánh giá trung vệ người Hà Lan đã hết thời. Van Dijk thường xuyên mắc sai lầm, trở thành mắt xích dễ bị khai thác của Liverpool. Dù vậy, sang đến mùa này, cựu sao Southampton đã hồi sinh mạnh mẽ. Anh một lần nữa trở thành chỗ dựa cho The Reds ở trung tâm hàng thủ, và việc CLB mới lọt lưới 16 bàn sau 18 vòng đấu – thấp nhất giải – đã cho thấy giá trị lẫn đẳng cấp của Van Dijk. Liverpool đang ấp ủ tham vọng lật đổ Man City mùa này, và họ cần Van Dijk tiếp tục chắc chắn như vậy đến cuối mùa.
Sức công phá mạnh mẽ của Arsenal chắc chắn không thể thiếu dấu ấn của Saka – mũi khoan đáng sợ bên cánh phải. Khả năng ra quyết định của tuyển thủ Anh đã được cải thiện qua từng trận đấu, điều này giúp Pháo thủ thủ tìm được đường vào sâu hàng thủ đối phương. Cần biết, Saka mới 22 tuổi và anh vẫn còn rất nhiều thời gian để tiếp tục phát triển. Arsenal biết họ đang sở hữu một viên kim cương lấp lánh, nên công việc còn lại chỉ là mài giũa để anh có thể chạm đến đỉnh cao.
Arsenal đã phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của CLB để chiêu mộ Rice từ West Ham ở Hè 2023. Nhiều người cho rằng Pháo thủ đã bị hớ trong thương vụ này, nhưng cho đến nay, con số 105 triệu bảng có lẽ vẫn còn quá rẻ. Không chỉ có khả năng che chắn từ xa cho bộ tứ vệ, Rice còn biết tỏa sáng đúng lúc để ghi những bàn thắng cực kỳ quan trọng cho Arsenal. Ngoài ra, anh còn có khả năng rê và chuyền bóng ấn tượng. Nếu Arsenal vô địch Premier League mùa này, Rice là sự khác biệt.
HLV Unai Emery đang biến Luiz thành một siêu tiền vệ tại Aston Villa. Cầu thủ 25 tuổi người Brazil hoạt động như một động cơ vĩnh cửu, có mặt ở mọi điểm nóng mà đội bóng cần. Ở mặt trận tấn công, Luiz cũng có đóng góp không nhỏ với 5 bàn cùng 3 đường kiến tạo sau 17 lần ra sân tại Premier League 2023/24. Với những gì đã trình diễn, không có gì khó hiểu khi Luiz hiện được nhiều ông lớn theo đuổi. Dù vậy, anh được khuyên nên ở lại Villa – nơi anh ít nhất có thể được thi đấu tại Champions League mùa tới.
Son chắc chắn là cầu thủ châu Á xuất sắc nhất lịch sử Premier League, và mùa này, anh đang là tay săn bàn số 1 của Tottenham với 11 bàn sau 18 trận. Tốc độ, khả năng tạo đột biến và kỹ năng dứt điểm lâu nay vẫn luôn là thứ vũ khí sắc lẹm của tiền đạo người Hàn Quốc, và anh đang nuôi dưỡng giấc mơ giành danh hiệu đầu tiên sau quãng thời gian dài trắng tay của Tottenham.
Theo thời gian, Salah vẫn luôn là chỗ dựa vững chắc của Liverpool. Mùa này, tiền đạo người Ai Cập đã bỏ túi 12 bàn cho The Reds, đứng thứ 2 trong danh sách Vua phá lưới. Salah có thể không ghi bàn như máy giống giai đoạn đầu khoác áo Liverpool, nhưng giá trị của anh chưa bao giờ mất đi đối với Jurgen Klopp. Có lẽ phải đến khi Salah thực sự rời Anfield, có thể sớm là vào Hè 2024, tầm ảnh hưởng của anh tại CLB mới thực sự hoàn toàn được đánh giá cao.
Có lẽ không cần phải bàn luận quá nhiều về sự xuất sắc của Haaland. Mùa này, tiền đạo người Na Uy đã ghi 14 bàn sau 15 lần ra sân cho Man City tại Premier League, đứng đầu danh sách Vua phá lưới. Nếu Man xanh muốn có lần thứ 4 liên tiếp lên đỉnh bóng đá Anh, họ sẽ cần Haaland tiếp tục thể hiện khả năng ghi bàn hủy diệt. Chỉ cần Haaland sung mãn, Man City có thể chinh phục tất cả.
Watkins luôn là nguồn cung bàn đáng tin cậy cho Villa, nhưng anh hiện đang phát triển thành một tiền đạo thực sự xuất sắc ở Premier League dưới sự dẫn dắt của Emery. Chân sút 27 tuổi đã ghi 9 bàn mùa này, và chỉ cần thêm 6 bàn nữa để bằng thành tích mà anh làm được cả mùa trước. Aston Villa muốn ít nhất có một suất dự Champions League mùa tới. Điều này có thể thành hiện thực nếu Watkins tiếp tục thăng hoa.
Đội hình tiêu biểu nửa đầu mùa Premier League 2023/24
