Trong bối cảnh đang rơi không biết đâu là đáy, Chelsea lại khiến tất cả phải ngạc nhiên khi đả bại Dortmund 2-0. Trước thời điểm màn tái đấu này diễn ra, không nhiều người nghĩ Chelsea có thể làm nên chuyện, dẫu cho họ được thi đấu trên sân nhà Stamford Bridge. Với phong độ thảm họa và mới chỉ “cầm máu” bằng chiến thắng trước Leeds tại Premier League, Chelsea không được đánh giá cao bằng Dortmund – đội sở hữu chuỗi 10 chiến thắng gần đây trên mọi đấu trường.
Thế nhưng, khi bị đẩy vào chân tường và tận cùng của sự tuyệt vọng, Chelsea lại cho thấy đẳng cấp lẫn bản lĩnh tại sân chơi Champions League. The Blues thi đấu không vượt trội so với Dortmund, thậm chí có phần lép vế so với đối thủ. Tuy nhiên, điều quan trọng là đại diện Ngoại hạng Anh biết chắt chiu những cơ hội ít ỏi mà họ có được để tung ra đòn hạ sát con mồi.
Chứng kiến Chelsea của Potter vượt gian khó vào tứ kết Champions League 2022/23, người ta sẽ lại nhớ ngay đến hai mùa giải đã đi vào giai thoại của đội bóng này. Cho đến nay, 2 chức vô địch Champions League của Chelsea trong lịch sử CLB, lần lượt ở mùa 2011/12 và 2020/21, đều xuất phát từ việc thay tướng giữa mùa. Mùa 2011/12, Roberto Di Matteo thế chỗ Andre Villas-Boas dẫn dắt Chelsea. Chiến lược gia người Italia đã giúp The Blues vượt ải Napoli ở vòng 1/8 với tổng tỷ số 5-4, trước khi vượt qua Benfica, Barcelona rồi Bayern Munich để lên đỉnh châu Âu một cách thần kỳ.
Đến mùa 2020/21, Thomas Tuchel được bổ nhiệm dẫn dắt Chelsea vào giữa mùa thay thế Frank Lampard, và một hành trình nhiệm màu khác lại bắt đầu theo đúng kịch bản của 10 năm trước. Dù gặp khó khăn ở giải quốc nội, nhưng Chelsea lại tỏ ra đầy bản lĩnh và lỳ lợm mỗi khi thi đấu tại Champions League. Họ quật ngã Atletico ở vòng 1/8, đánh bại Porto ở tứ kết, gieo sầu cho Real Madrid ở bán kết trước khi giành chiến thắng 1-0 trước Man City trong trận chung kết.
Liệu “bổn cũ” có được Chelsea “soạn lại” dưới thời HLV Potter? Khả năng này hoàn toàn có khă năng xảy ra, và thắng lợi trước Dortmund rạng sáng nay cho thấy The Blues không hề dễ bị bắt nạt ở Champions League. Có cảm giác rằng càng đối mặt với nhiều khó khăn, Chelsea càng trở nên mạnh mẽ, đặc biệt tại sân chơi châu lục. Thực tế là sau khi đã bị loại khỏi FA Cup và League Cup, Chelsea chỉ còn một mục tiêu khả dĩ để thoát khỏi mùa giải trắng tay, đó là Champions League. Chính bởi vậy, The Blues càng quyết tâm hơn, và màn trình diễn trước Dortmund đã chứng minh điều ấy.
Quan trọng hơn cả, Chelsea dường như đang bừng tỉnh vào đúng thời điểm. Kể từ cuối tháng 10 năm ngoái đến nay, thắng lợi trước Leeds cùng Dortmund ghi dấu lần đầu tiên Chelsea thắng 2 trận liên tiếp. Thậm chí, vô cùng đáng mừng là The Blues còn không phải nhận bất kỳ bàn thua nào. Hàng thủ vững chãi của họ trở thành tiền đề giúp đánh bại Dortmund, và đó là bộ mặt quen thuộc của Chelsea trong 2 lần chinh phục chiếc cúp tai voi danh giá trước đây. Dĩ nhiên, trước mắt Chelsea vẫn còn một chặng đường dài để khẳng định mình với núi công việc chờ đợi HLV Potter. Dù vậy, 2 thắng lợi gần nhất chắc chắn sẽ tiếp cho Chelsea tinh thần hừng hực cùng sự tự tin khổng lồ.
Cơn bĩ cực đã tạm qua với Chelsea và giờ là lúc họ từng bước tìm lại mình. Thành thực mà nói, khi bị phần đông đánh giá thấp, thì đây mới đúng là một Chelsea khó lường. The Blues sẽ tiếp tục tiến sâu ở Champions League, thậm chí đoạt chức vô địch theo kịch bản cũ? Có thể lắm chứ. Đây không phải hoàn toàn là giấc mộng hão huyền với Graham Potter cùng các học trò.
