Với sự bổ sung 2 tân binh sáng giá nơi tuyến giữa, Liverpool được kỳ vọng sẽ trình diễn một bộ mặt tích cực trên đất Đức. Và quả thật, những gì HLV Juergen Klopp trình bày trên sân Karlsruhe mang tới ấn tượng lớn.
Đầu tiên là đội hình xuất phát, chỉ có tân binh Dominik Szoboszlai đá chính, trong khi Alexis Mac Allister ngồi dự bị. Szoboszlai chơi ở vị trí tiền vệ lệch phải, bên trái là tài năng trẻ Bobby Clark và đá trụ là… Trent Alexander-Arnold. Có vẻ như sau thời gian dài cân nhắc, Klopp cũng đã quyết định xong vị trí thi đấu mùa tới của Alexander-Arnold.
Tuy nhiên, điểm nhấn nơi tuyến giữa vẫn thuộc về Szoboszlai. Vẫn cần thêm thời gian để cầu thủ người Hungary thực sự hòa nhập vào lối chơi chung nhưng anh đem lại cảm giác rất thoải mái trong chuỗi luân chuyển bóng của Liverpool. Trong 45 phút góp mặt trên sân, Szoboszlai hoàn thành 44 trên tổng số 46 đường chuyền. Khởi đầu chậm mà chắc như vậy khiến HLV Klopp hài lòng.
Mac Allister vào sân trong hiệp 2 và lập tức để lại dấu ấn với đường chọc khe ấn định chiến thắng 4-2. “Macca” – biệt danh mà Klopp vừa đặt cho cậu học trò, cũng giống như Szoboszlai, cho thấy những phẩm chất kỹ thuật phù hợp với lối đá dựa nhiều vào chuyển đổi trạng thái của The Kop.
Màn thể hiện của 2 tân binh sáng giá nhìn chung là rất tích cực. Karlsruhe thực tế không đủ mạnh để dồn ép Liverpool nên vẫn chưa thực sự kiểm nghiệm được khả năng thoát pressing của hai nhân tố mới. Nhưng bù lại, họ vẫn liên kết tốt với các đồng đội, cho thấy thành quả suốt quá trình tập luyện vừa qua.
Chuyển đến hàng công, chỉ mất 2 phút 36 giây để Darwin Nunez mở tỷ số cho Liverpool. Tuy nhiên, ngay bàn thắng này cũng bộc lộ sự thiếu tự tin của chân sút người Uruguay. Ở một tình huống ngon ăn trong một trận giao hữu, Nunez lại không dám dứt điểm ngay ở thế đối mặt thủ môn, thay vào đó lại chuyền ngang cho Mo Salah. Nhưng đến đường chuyền của Nunez cũng làm Salah lố đà. Chỉ khi nhận lại bóng từ Salah, Nunez mới có thể ghi bàn. Pha lập công “cồng kềnh” này không phải là thứ mà Klopp muốn thấy. Ông cần một số 9 mạnh mẽ, quyết đoán hơn.
Nunez cần phải tận dụng từng cơ hội như thế này bởi sự cạnh tranh trên hàng công Liverpool là khủng khiếp. Ngay trong trận gặp Karlsruhe, fan đã có thứ để so sánh. Trong khi Nunez chật vật mới ghi được bàn thì Jota lại tỏ ra vô cùng hiệu quả dù chỉ vào sân trong hiệp 2.
Ngôi sao người Bồ Đào Nha góp dấu giày trong 3 bàn thắng, bao gồm 2 pha lập công và 1 kiến tạo cho Gakpo. Những pha xử lý của Jota trong vòng cấm Karlsruhe cực kỳ đa dạng, từ đánh đầu, đi bóng tới phá bẫy việt vị dứt điểm tinh tế. Jota cho thấy anh đã lấy lại được cảm giác bóng tốt nhất và xứng đáng có một suất đá chính ở Liverpool.
