Ở 45 phút đầu tiên, Liverpool đã mắc nhiều lỗi không đáng có khi Inter chủ động pressing rát nhằm phá lối chơi của đại diện Ngoại hạng Anh. The Reds gặp khó khăn trong việc triển khai lối chơi từ hàng thủ bởi bị chủ nhà lao vào tranh cướp rất nhanh mỗi khi có bóng. Nhiều thời điểm, HLV Juergen Klopp xông vào khu vực kỹ thuật quát tháo Andy Robertson khi hậu vệ này 2 lần chuyền hỏng ở các pha chuyển đổi nhanh.
Trái lại, Inter chơi tốt với các đường chuyền chính xác. Nhà ĐKVĐ Serie A cũng đã tiến gần bàn thắng khi cú dứt điểm của Hakan Calhanoglu tìm đến xà ngang. Lautaro Martinez cũng bỏ lỡ một cơ hội từ ngoài vòng cấm còn Milan Skriniar đánh đầu chệch cầu môn Liverpool.
Dù chơi không tốt ở hiệp 1, Liverpool vẫn đe dọa Inter với nhiều pha dứt điểm. Tuy nhiên, không lần nào trong số này khiến thủ thành Samir Handanovic phải trổ tài. Như thường lệ, Andy Robertson và Trent Alexander-Arnold là trung tâm ở khả năng sáng tạo của Liverpool, trong khi hàng tiền vệ dâng cao gồm Harvey Elliott và Thiago bổ sung cho Mohamed Salah, Diogo Jota và Sadio Mane trên hàng công.
Cơ hội ngon ăn của Liverpool trong hiệp 1 thuộc về Mane, người đáng lẽ cần tận dụng tốt để ghi bàn mở tỷ số sau đường chuyền hay từ Robertson. Đáng tiếc, nhà đương kim vô địch AFCON lại đánh đầu vọt xà ngang Inter. Ngoài ra, Mane cũng bỏ lỡ một tình huống khác với cú sút bị chặn trong vòng cấm.
Hiếm khi Klopp đưa ra những thay đổi nhân sự sau giờ nghỉ, song trước Inter, ông đã tung Roberto Firmino thế chỗ Jota ngay đầu hiệp 2. Việc điều chỉnh này mang đến hiệu quả to lớn khi chính Firmino là người có pha chạy chỗ đánh đầu ngược đẳng cấp giúp Liverpool phá vỡ thế quân bình ở phút 75.
Bàn thắng của Firmino đến sau một giai đoạn mà Inter thi đấu áp đảo với nhiều cơ hội ăn bàn. Kế đến, Klopp tiếp tục lần lượt tung Naby Keita, Jordan Henderson và Luis Diaz thay cho Harvey Elliott, Fabinho và Sadio Mane. Diaz – bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng của Liverpool – chơi nổi bật bên cánh trái. Nhưng, không phải lần đầu tiên, Firmino mới là người tạo ra sự khác biệt cho Liverpool ở Champions League.
Sau chiến thắng 1-0 của Liverpool trước Burnley, Klopp tuyên bố Virgil van Dijk đã tìm lại phong độ cao nhất, và trung vệ người Hà Lan đã chứng minh điều đó tại Milan. Trước Inter, Van Dijk đã khóa chặt bộ đôi tấn công của Inter là Lautaro Martinez và Edin Dzeko. Bằng tốc độ của mình, Van Dijk dễ dàng đoạt lại quyền kiểm soát bóng cho Liverpool, giúp đội bóng an toàn sau các pha tấn công của đối thủ.
Harvey Elliott đã có màn trở lại “như trong truyện cổ tích” vào đầu tháng 2 sau gần 5 tháng ngồi ngoài vì chấn thương nặng. Cầu thủ 18 tuổi này đã ghi bàn thắng đầu tiên cho đội một ở chiến thắng trước Cardiff tại FA Cup để nhắc nhở người hâm mộ về tiềm năng to lớn của mình. Klopp có lẽ thừa biết điều ấy nên ông đã cho Elliott đá trận ra mắt Champions League trước Inter Milan.
Thi đấu ở vai trò tiền vệ trung tâm, Elliott phối hợp nhuần nhuyễn với Mohamed Salah bên cánh phải, nhưng lại gặp khó khăn để tạo ra tác động sâu rộng đến trận đấu. Kết quả, anh bị thay ra sau gần 1 giờ thi đấu. Elliott hi vọng sẽ được trao thêm cơ hội ở trận lượt về, song Klopp có thể ưu tiên một lựa chọn giàu thể lực hơn để đối đầu với Arturo Vidal và Marcelo Brozovic.
