Một lần nữa, cái tên David Raya “sáng” nhất trong một trận đấu của Arsenal. Thủ môn người Tây Ban Nha được truyền thông Anh đồng loạt nhắc đến sau chiến thắng 4-3 của Pháo thủ trước đội chủ nhà Luton. Nhưng không phải người ta tôn vinh Raya. Thay vào đó là một màn “tổng sỉ vả” anh vì những sai lầm chết người.
Trước đối thủ yếu như Luton, lẽ ra Arsenal đã không mấy khó khăn giành 3 điểm. Nhưng Raya đã khiến cho mục tiêu giành chiến thắng của đội bóng thủ đô London trở nên khó khăn hơn. Sau khi đội nhà kết thúc hiệp 1 bằng cách dẫn đối phương 2-1, Raya đã liên tiếp mắc 2 lỗi ở nửa đầu hiệp 2. Qua đó, anh tiếp tay cho Luton vượt lên dẫn trước Pháo thủ.
Trong bàn thua với pha đánh đầu vào lưới trống của tiền đạo Elijah Adebayo, Raya đã phán đoán tình huống không tốt. Từ một tình huống tổ chức đá phạt góc của Luton, anh lao ra đẩy bóng, nhưng chậm hơn một nhịp so với cầu thủ của đối phương. Ở bàn thua tiếp theo của Arsenal, Raya còn báo hại hơn nữa, khi khi để Ross Barkley đánh bại từ một cú dứt điểm góc hẹp không quá hiểm hóc.
Các đồng đội đã phải rất nỗ lực mới bù đắp được những sai lầm của “báo thủ” Raya, qua đó hoàn thành KPI mà HLV Mikel Arteta đặt ra trước chuyến hành quân này. Kai Havertz và Declan Rice là những cầu thủ đã trực tiếp khắc phục hậu quả do đồng đội người Tây Ban Nha gây ra. Trong đó, phải đến những phút bù giờ cuối cùng, Pháo thủ mới có được bàn ấn định chiến thắng 4-3.
Không hề quá lời nếu nói rằng Raya chính là ẩn họa của Arsenal ở mùa này. Từ khi được HLV Mikel Arteta tin tưởng để cho bắt chính trong khung thành của đội bóng thủ đô London thay thế Aaron Ramsdale, anh thường xuyên mắc lỗi, với tần suất ngày càng dày đặc. Cầu thủ 28 tuổi này đã khiến bình luận viên Jamie Carragher phải thốt lên: “Tôi không hiểu lý do vì sao HLV Mikel Arteta lại đặt niềm tin mù quáng vào David Raya đến vậy. Cậu ta không xứng đáng có tên trong danh sách đăng ký thi đấu của Arsenal chứ đừng nói đến việc được bắt chính”.
Còn nhớ trong trận hòa trên sân của Chelsea tại vòng 9, chính Raya đã có màn trình diễn tấu hài. Anh phán đoán sai, khiến đội nhà bị san bằng cách biệt 2-2. Sau đó, thủ thành người Tây Ban Nha còn có pha chuyền bóng thẳng cho tiền vệ Cole Palmer của đối thủ, khiến Pháo thủ suýt phải trắng tay ra về. Trước đó, ở các trận đấu với Lens và Man City và Sevilla, Raya cũng có những pha xử lý tình huống rất tệ, khiến fan của Arsenal chỉ biết lắc đầu ngao ngán.
Trước chuyến hành quân đến sân của Luton, Raya cũng được truyền thông xứ sở sương mù chỉ mặt điểm danh trong thất bại 0-1 của Arsenal trên sân của Newcastle. Hôm đó, anh chọn sai vị trí, để cho chân sút Anthony Gordon thoải mái tung ra cú dứt điểm trực tiếp mang về 3 điểm cho đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh. Chính bởi pha xử lý lỗi này của Raya, HLV Arteta đã bị các fan của Arsenal gây sức ép, đòi trả lại suất bắt chính trong khung thành của đội nhà cho Ramsdale.
Nếu ai đó có thể ngăn cản Arsenal vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa này thì đó có lẽ là Raya. Những sai lầm liên tiếp mang tính hệ thống của tuyển thủ Tây Ban Nha đang gióng lên một hồi chuông báo động. Sẽ là rất bảo thủ, nếu HLV Arteta tiếp tục đặt niềm tin vào đồng hương. Nhưng nếu không sử dụng Raya thì chiến lược gia người Tây Ban Nha biết trông cậy vào ai? Ramsdale từ lâu đã bị gạch tên khỏi kế hoạch của Arteta. Nếu đưa anh trở lại bắt chính, Arteta chẳng khác gì tự vả mặt mình.
