Trên thực tế, sau khi V.League 2023 khép lại, đã có rất nhiều sự hoài nghi về năng lực cũng như tham vọng của Thanh Hoá. Đặc biệt hàng loạt trụ cột đã rời đội như Thành Long, Minh Tùng, Bruno hay Conrado khiến cho Thanh Hoá bị phá vỡ bộ khung từng giúp họ chơi rất thăng hoa ở mùa giải 2023.
Hơn nữa, Thanh Hoá không phải là đội bóng dồi dào về tiềm lực tài chính, khi gần như đứng ngoài các thương vụ đình đám, nên hoài nghi về mục tiêu của đội bóng xứ Thanh trong chặng đường tới ngày càng cao.
Sau khi suy xét, BHL cũng như lãnh đạo đội bóng xứ Thanh đã quyết định dồn lực tài chính để mua những ngoại binh chất lượng về đầu quân, nhằm làm chỗ dựa cho đội bóng. Thế nên, Thanh Hoá không tham gia mua những nội binh đắt giá mà tập trung vào những thương vụ “Tây”. HLV Popov đã chọn lựa tiền vệ Antonio để khoả lấp vị trí mà Thành Long để lại.
Ban đầu HLV Popov dự định sẽ để Thanh Hoá đá 2 tiền đạo ngoại, nhưng do tuyến giữa không có ai đảm đương tốt vai trò giữ nhịp, điều phối bóng nên ông thầy này đã thay đổi kế hoạch và Antonio được lựa chọn. Cầu thủ người Brazil này đang cho thấy sự hoà nhập tốt trong lối chơi của Thanh Hoá. Ngoài khả năng đánh chặn, anh còn sở hữu những pha chuyền dài khá sắc bén để cung cấp bóng lên tuyến trên.
Khi Bruno và Conrado rời đi, Thanh Hoá quyết định đưa tiền đạo Rimario về. Đây là thông tin khá bất ngờ bởi Rimario nổi tiếng là “ngựa chứng” và dù có chuyên môn cao nhưng anh luôn dính vào những tình huống cãi vã với đối thủ hay trọng tài. Thế nên khi đàm phán, lãnh đạo đội Thanh Hoá đã cài khá nhiều điều khoản vào hợp đồng. Chẳng hạn, nếu Rimario cãi vã trọng tài hay gây hấn với cầu thủ đối phương thì lập tức sẽ bị trừ thẳng vào tiền lương hằng tháng.
Chân sút từng là Vua phá lưới V.League đã phải xuống nước, chấp nhận các điều khoản để “kiềm” lại sự nóng nảy trên sân cỏ của mình. Rimario được kỳ vọng sẽ là nhân tố tạo nên đột biến trên hàng công của Thanh Hoá. Với kinh nghiệm trận mạc nhiều năm chơi bóng ở V.League, chân sút người Jamaica sẽ là cái tên mà CAHN phải hết sức đề phòng trong trận Siêu Cúp QG 2023 gặp Thanh Hoá sắp tới.
