Đứa con hoang đàng trở về!
Viễn cảnh Ronaldo gia nhập đối thủ sừng sỏ Man City vào cuối kỳ chuyển nhượng mùa Hè năm 2021 và sau đó đưa họ đến với vinh quang trong nước và có thể là cả châu Âu khiến những người đứng đầu Man United lo sợ.
Họ bắt tay vào hành động trong bối cảnh có thông tin cho rằng ngôi sao cũ của mình có thể sớm khoác áo lên màu áo xanh của kình địch cùng thành phố. Họ cần phải chắc chắn lôi kéo anh trở lại Old Trafford.
Man United đã đồng ý trả trước gần 13 triệu bảng cho Juventus và ký hợp đồng hai năm với Ronaldo với tùy chọn thêm 1 năm nữa.
Hơn 12 năm sau khi chuyển đến Real Madrid, người đàn ông giúp MU giành 3 chức vô địch Premier League và 1 lần đăng quang Champions League đã trở lại.
Lần ra mắt thứ hai ngoạn mục
Ronaldo đã trở thành tâm điểm của bóng đá trong trận đấu đầu tiên trở lại Quỷ đỏ. Man United đã thể hiện tốt trong 3 trận đầu tiên của mùa giải, nhưng có cảm giác rằng Ronaldo sẽ bổ sung một số hỏa lực rất cần thiết cho đội bóng của Ole Gunnar Solskjaer.
Anh dường như đã chứng minh quan điểm đó khi ghi bàn ở phút bù giờ hiệp một giúp Man United dẫn trước 1-0 trước Newcastle trong trận đầu tiên trở lại.
Sang hiệp 2, anh tiếp tục giải cứu đội bóng chỉ 6 phút sau khi Newcastle gỡ hòa bằng cách khôi phục thế dẫn trước cho Man United.
Quỷ đỏ tiếp tục giành chiến thắng 4-1 tại Old Trafford, khiến người hâm mộ tin rằng điều kỳ diệu có thể xảy ra trong mùa giải đó.
Một sự trở lại buồn vui lẫn lộn của Champions League
Ronaldo cũng là người mở tỷ số chỉ vài ngày sau đó khi Man United bắt đầu chiến dịch Champions League 2021/22.
Họ được cho là sẽ dễ dàng có 3 điểm trong chuyến hành quân tới Thụy Sĩ để gặp Young Boys. Và điều đó dường như đã xảy ra khi Ronaldo phá vỡ thế bế tắc chỉ sau 13 phút.
Tuy nhiên, đội chủ nhà đã chiến đấu trở lại và gỡ hòa ngay trước khi Ronaldo bị thay ra trong hiệp hai.
Cựu ngôi sao của Real Madrid chỉ có thể đứng nhìn từ ngoài sân khi Young Boys ghi bàn thắng muộn để khiến đội bóng của anh thất vọng và chứng minh rằng vẫn còn nhiều việc phải làm để đưa đội bóng của Premier League trở lại đỉnh cao của bóng đá trong nước và châu lục.
Các bàn thắng vào lưới Villarreal và Atalanta
Man United đã phục hồi sau khởi đầu tệ hại ở Champions League và Ronaldo là trung tâm của điều đó.
Trận đấu thứ hai của họ tại giải đấu là gặp Villarreal và đoàn quân của Solskjaer lại run rẩy khi bị đối thủ vượt lên dẫn trước.
Tuy nhiên, Alex Telles đã gỡ hòa cho Man United, và ngay khi trận đấu có vẻ như đang đi đến một kết quả hòa, Ronaldo đã ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút bù giờ.
Đó không phải là trường hợp duy nhất, khi Man United bị dẫn trước 2-0 sau hiệp một trong trận đấu Champions League tiếp theo của họ – gặp Atalanta tại Old Trafford.
Marcus Rashford và Harry Maguire đã gỡ hòa cho họ trước khi Ronaldo đánh đầu ghi bàn thắng muộn khác để ấn định chiến thắng 3-2.
MU gặp lại Atalanta vài tuần sau đó và một bộ phim kinh dị khác kết thúc với việc Ronaldo ghi bàn thắng quyết định ở phút bù giờ để gỡ hòa cho đội bóng của anh và kiếm được tỷ số hòa 2-2.
Ronaldo lập công một lần nữa ở phút 78 để đưa Man United vượt lên dẫn 1-0 trước Villarreal trước khi Jadon Sancho ghi thêm một bàn nữa vào những phút cuối của trận đấu để giúp MU giành quyền vào vòng loại trực tiếp.
Ronaldo khiến Arsenal choáng váng
Bất chấp sự hiện diện của Ronaldo và màn trình diễn chói sáng của Man United tại Champions League, kết quả tồi tệ của họ tại Premier League đã dẫn đến việc Solskjaer bị sa thải.
Michael Carrick tạm thời ngồi vào ghế nóng và có khởi đầu thuận lợi khi đội bóng của anh đánh bại Villarreal và hòa Chelsea.
Tuy nhiên, Man United không thể để thua trong trận đấu thứ ba và cũng là trận đấu cuối cùng của Carrick, khi họ tiếp đối thủ cạnh tranh vị trí thứ 4 là Arsenal vào ngày 2 tháng 12.
May mắn thay, họ có Ronaldo để trông cậy. Emile Smith Rowe đưa đội khách vượt lên dẫn trước chỉ sau 13 phút ở Old Trafford nhưng Bruno Fernandes gỡ hòa trước giờ nghỉ. Ronaldo đã có mặt để đưa đội bóng của anh vươn lên dẫn trước với bàn thắng thứ 800 trong sự nghiệp.
Đội chủ nhà lại một lần nữa phải lo lắng khi Martin Odegaard san bằng cách biệt. Tuy nhiên sau đó, Ronaldo đã thực hiện thành công quả phạt đền và ấn định chiến thắng quan trọng 3-2 cho Man United.
Các vết nứt xuất hiện
Thành tích ghi bàn của cầu thủ từng 5 lần vô địch Champions League cho Man United rõ ràng đã giúp họ tiếp tục tranh tài ở cúp châu Âu và cuộc chiến giành vị trí trong top 4 ở Premier League.
Tuy nhiên, mọi chuyện không suôn sẻ ở Old Trafford khi Ralf Rangnick được đưa về để tạo ra một cuộc cách mạng cho Quỷ đỏ.
Vị trí của Ronaldo trong đội bị nghi ngờ, vì nhiều người cho rằng anh sẽ không thể thích nghi với phong cách gây áp lực cao mà tân huấn luyện viên người Đức muốn áp dụng.
Dấu hiệu bất hòa giữa Ronaldo và Rangnick bắt đầu xuất hiện vào tháng Giêng, khi anh bị thay ra trong trận thắng 3-1 trước Brentford, ném áo khoác xuống sàn và lẩm bẩm: “Tại sao lại là tôi? Tại sao lại là tôi… Tại sao anh lại bắt ra nghỉ”.
Tệ hơn nữa, số bàn thắng cạn dần khi anh trải qua cơn hạn hán dài nhất kể từ năm 2009, không thể ghi bàn trong 6 trận liên tiếp.
“Anh ấy đang đi bộ xuống đường hầm và ném đồ chơi của mình ra khỏi xe đẩy. Đối với tôi, đó là một ví dụ tồi tệ”, cựu tiền vệ Paul Ince cho biết vào tháng Hai.
Vài tháng sau, Ronaldo vướng vào một sự cố gây tranh cãi khi Man United bị Everton đánh bại 1-0. Tiền đạo này đã đẩy một cổ động viên Everton và bị buộc tội đập vỡ điện thoại của cậu bé. Điều này dẫn đến việc anh ta bị cảnh sát cảnh cáo vài tháng sau đó.
Cú hat-trick khủng bố vào lưới Tottenham
Man United đang cố gắng giành một suất tham dự Champions League khi tiếp đón Tottenham vào tháng 3/2022. Một lần nữa, 3 điểm mang ý nghĩa sống còn với Quỷ đỏ.
Vừa bị Man City hủy diệt 1-4 vào tuần trước – trận đấu mà Ronaldo vắng mặt vì chấn thương – đội bóng của Rangnick lo sợ rằng một thất bại trước đoàn quân của Antonio Conte sẽ cản trở nghiêm trọng hy vọng lọt vào top 4 của họ.
Đó là lý do họ cần một cầu thủ tầm cỡ như CR7. Anh đã mang tới khác biệt cho đội nhà chỉ sau 12 phút khi đưa bóng đi thẳng vào góc cao và là bàn thắng thứ 10 của anh ở Premier League trong mùa giải.
Một quả phạt đền của Harry Kane đã san bằng tỷ số sau đó trong hiệp một. Nhưng trong vòng 3 phút, Ronaldo đã có mặt hoàn hảo để đón đường chuyền tầm thấp và đưa đội bóng của anh vượt lên dẫn trước một lần nữa.
Đồng đội Harry Maguire đã đá phản lưới nhà trong hiệp hai để tạo cơ hội kiếm điểm cho Spurs. Nhưng Ronaldo một lần nữa giành lại 3 điểm cho MU bằng một cú đánh đầu xuất sắc vào góc cao.
Thêm cú hat-trick vào lưới Norwich
Hy vọng vào top 4 của Man United đã bị nghi ngờ khi họ tiếp đón Norwich tới Old Trafford vào tháng Tư.
Đoàn quân của Rangnick đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng và kém Tottenham, đội giữ suất dự Champions League gần nhất, 6 điểm. Họ vẫn chưa sa sút nhưng cần phải đánh bại Norwich để tiếp tục cuộc chiến.
Ngược lại, Chim hoàng yến đang chật vật ở nhóm cuối bảng nên đã gây bất ngờ lớn khi hóa giải 2 bàn thắng trong hiệp 1 của Ronaldo để gỡ hòa 2-2 trong hiệp 2.
Nhưng Ronaldo đã có mặt để hoàn tất cú hat-trick bằng cách thực hiện một cú sút phạt vượt qua Tim Krul và giành 3 điểm quan trọng.
Bước ngoặt lớn
Mùa giải của Man United kết thúc trong đau khổ. Họ bị loại khỏi Champions League ở vòng 16 đội và không đảm bảo được một suất tham dự giải đấu này ở mùa tiếp theo khi kết thúc ở vị trí thứ 6 tại Premier League.
Họ kêu gọi Erik ten Hag lãnh đạo quá trình xây dựng lại cho chiến dịch 2022/23 và một lần nữa, việc giới thiệu một huấn luyện viên mới làm dấy lên những tuyên bố rằng Ronaldo sẽ không còn là một phần của tương lai.
Tuy nhiên, lần này, Ronaldo đã đi trước câu chuyện và nói rõ với câu lạc bộ rằng anh muốn ra đi. Với quyết tâm chơi ở Champions League, có vẻ như Man United không đủ tốt cho anh.
Nhưng anh có thể đi đâu? Việc trở lại Juventus sẽ là vô nghĩa, Real Madrid không muốn anh quay lại, trong khi những điểm đến khả thi khác cũng không thành công, như Chelsea, PSG, Bayern Munich, Atletico Madrid đều có vẻ không quan tâm.
Ronaldo đã bỏ lỡ gần như toàn bộ quá trình chuẩn bị trước mùa giải của Man United vì câu lạc bộ cho anh thời gian nghỉ để giải quyết các vấn đề cá nhân và người ta tin rằng anh đã chơi trận cuối cùng cho họ.
Cuối cùng, Ronaldo vẫn ở lại Man United khi kỳ chuyển nhượng mùa Hè đóng cửa và anh không hài lòng về điều đó.
Khởi đầu tệ hại mùa 2022/23
Mùa giải mới bắt đầu đầy khủng khiếp đối với đội bóng của Ten Hag. Brighton đánh bại họ 2-1 trong trận đầu tiên và sau đó Brentford đánh bại họ 4-0 vào tuần sau. Ronaldo đã chơi trong cả hai trận đấu và sự bất hạnh rõ ràng của anh cũng như sự không chắc chắn về tương lai của anh vẫn đeo bám câu lạc bộ.
Man United đã phục hồi bằng cách đánh bại Liverpool ở vòng đấu thứ ba, tiếp theo là các chiến thắng trước Southampton, Leicester và Arsenal, nhưng Ronaldo hầu như không góp mặt trong những trận đấu đó.
Rõ ràng là đội bóng của Ten Hag vẫn có thể tồn tại mà không có anh ta và có lẽ, thậm chí còn tốt hơn nếu không có anh ta.
Cú sốc lớn
Bất chấp chiến thắng và bàn thắng quan trọng vào lưới Everton vào tháng 10, Ronaldo tiếp tục gặp khó khăn ở Old Trafford.
Anh vào sân từ băng ghế dự bị trong hầu hết các trận đấu ở Premier League và chỉ được đá chính thường xuyên ở Europa League khi mối quan hệ của anh với câu lạc bộ tiếp tục rạn nứt.
Mọi thứ bắt đầu trở nên sôi sục trong chiến thắng 2-0 trước Tottenham vào tháng 10 khi anh bước xuống đường hầm trong cơn giận dữ trước khi kết thúc trận đấu.
Ten Hag sau đó tiết lộ rằng ông đã yêu cầu Ronaldo sẵn sàng vào sân thay người trong trận đấu nhưng anh từ chối, dẫn đến việc anh bị loại khỏi đội trong trận đấu với Chelsea vào tuần sau đó.
Cuộc phỏng vấn giật gân
Sau đó, căng thẳng lên đến đỉnh điểm vào ngày 13 tháng 11. Ronaldo đã ném một quả bom vào Man United và Ten Hag khi một cuộc phỏng vấn gây sốc với Piers Morgan được xuất bản vào tối Chủ nhật đó.
“Tôi không tôn trọng ông ấy vì ông ấy không tôn trọng tôi”, Ronaldo nói về HLV người Hà Lan. “Nếu bạn không tôn trọng tôi, tôi sẽ không bao giờ tôn trọng bạn”.
Đó không phải là tất cả. Nhà vô địch EURO 2016 đã nói về cảm giác bị Man United “phản bội” và đã chỉ trích chủ sở hữu, gia đình Glazer, nói rằng họ “không quan tâm đến câu lạc bộ”.
Sau những lời cay độc như vậy từ ngôi sao một thời được yêu mến của họ, Man United cuối cùng đã dỡ bỏ hình ảnh của anh bên ngoài Old Trafford.
Chắc chắn không có con đường nào để quay lại với Ronaldo ở Man United và chắc chắn rằng anh đã nhận được sự ra đi mà anh mong muốn từ vài tháng trước.
Không có gì ngạc nhiên khi Man United xác nhận mới đây rằng hợp đồng của cầu thủ người Bồ Đào Nha đã bị chấm dứt theo sự đồng ý của cả hai bên và bây giờ câu lạc bộ có thời gian để ổn định lại trong suốt thời gian diễn ra World Cup trước khi họ trở lại thi đấu trong nước vào cuối tháng 12.
Ten Hag sẽ cảm thấy tốt hơn khi loại bỏ được rắc rối khỏi đội của mình, trong khi Ronaldo sẽ tìm kiếm động thái tiếp theo để chứng minh rằng anh vẫn còn điều gì đó để bổ sung cho một câu lạc bộ hàng đầu sau một năm rưỡi đầy biến động như vậy.
