– PV Marca: Sau 599 trận đá cho Atletico, anh nghĩ mình đã làm được gì nhỉ?
– Koke: Thực sự là tôi không biết mình đã đá bao nhiêu trận cho Atletico, cho tới khi có người nói rằng tôi chỉ còn cách cột mốc 600 đúng 1 trận nữa. Bây giờ tôi đã là cầu thủ khoác áo Atletico nhiều nhất rồi. Tuy nhiên, tôi không quá quan tâm đến cột mốc 600 hay 700. Thay vào đó, tôi chỉ mong giúp Atletico giành được càng nhiều chiến thắng càng tốt mà thôi.
– Anh có định gia hạn hợp đồng với Atletico để trở thành cầu thủ gắn bó trọn đời cho một CLB không?
– Bạn biết quan điểm và triết lý sống của tôi rồi còn gì. Tôi đã ở đây từ năm 6 tuổi và vẫn muốn được tiếp tục cống hiến cho Atletico. Đây là điều tôi đã nói rất nhiều lần, nhưng việc các bên kéo dài ràng buộc không phụ thuộc vào chỉ một phía. Khi Atletico cần sự phục vụ của tôi thì tôi luôn sẵn sàng đáp ứng. Tôi muốn giữ vai quan trọng trong đội thay vì trở thành gánh nặng cho tập thể trong tương lai. Lúc này, tôi nghĩ mình vẫn đang chơi tốt.
– Ở Atletico, anh coi trọng nhất là điều gì?
– Tôi luôn mơ ước được trở thành thành viên của Atletico. Để hiện thực hóa mong muốn ấy tôi đã phải vượt qua cả một hành trình dài. Hồi mới lên chơi ở đội 1, tôi không có phong độ tốt nhưng bằng cách nào đó vẫn trụ lại được. So sánh thời đó và bây giờ, tôi thấy mình rõ ràng đã có sự thay đổi lớn. Đúng như những gì mà HLV Simeone đã nói, chính tôi cần phải tạo động lực cho mình. Ngoài việc nhắm tới những danh hiệu và được công chúng thừa nhận, tôi tập trung cho mục tiêu quan trọng nhất là giúp CLB đi lên.
– Anh có thể chia sẻ về tầm ảnh hưởng của HLV Simeone với mình được không?
– Không chỉ là HLV đơn thuần, Simeone trong mắt tôi giống như người cha thứ 2 vậy. Ông ấy luôn ủng hộ tôi trong những lúc khó khăn. Sự tin tưởng mà HLV Simeone dành cho tôi ngay từ ngày đầu tiên đến giờ vẫn không có gì thay đổi. Để không phụ lòng ông ấy, tôi tự nhủ bằng mọi giá mình phải chiến đấu hết mình mỗi khi ra sân.
– Đã bao giờ anh trực tiếp gửi lời cảm ơn đến HLV Simeone chưa?
– Sự thật là tôi chưa bao giờ làm điều đó theo đúng nghĩa đen. Tuy nhiên, tôi đã gửi lời cảm ơn gián tiếp tới HLV Simeone bằng những màn trình diễn ở trên sân. Chắc hẳn ông ấy cũng tự hào khi thấy cậu bé mà mình tin tưởng năm xưa bây giờ đã trưởng thành và sẵn sàng hy sinh vì ông ấy. Tôi nghĩ cách cảm ơn bằng hành động thiết thực hơn lời nói.
– Atletico không thể có ngày hôm nay nếu thiếu HLV Simeone. Vai trò của anh với ông ấy cũng như vậy, phải không nhỉ?
– Một ngày nào đó, sự nghiệp của tôi ở Atletico sẽ phải kết thúc, nhưng di sản mà HLV Simeone để lại thì vẫn mãi trường tồn. Ông ấy là nhà cầm quân giỏi nhất mà Atletico từng sở hữu. Có được sự phục vụ của HLV Simeone trong suốt 12 năm qua là điều đáng quý với Atletico. Chính nhờ có ông ấy mà CLB mới duy trì được sự ổn định đáng kinh ngạc.
– Vai trò của anh trong hệ thống chiến thuật của HLV Simeone là gì?
– HLV Simeone luôn suy nghĩ về các tình huống cụ thể. Ông ấy có triết lý cơ bản và bao giờ cũng có thêm những biến tấu để tạo ra sự phong phú trong lối chơi của Atletico. HLV Simeone tin dùng tôi có lẽ cũng bởi tôi là mẫu cầu thủ đa năng. Ngoài việc chơi được cả ở cánh trái lẫn cánh phải trong hàng tiền vệ, khi cần tôi cũng có thể đảm nhận vai trò “số 9 ảo” hay tiền vệ phòng ngự nữa đấy. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào thì tôi cũng luôn học cách thích ứng để làm tốt nhiệm vụ được giao.
– Anh thích Atletico chơi thiên về phòng ngự như trước đây hay chú trọng hơn cho khâu tấn công như bây giờ?
– Đây có lẽ là câu hỏi rất khó để trả lời. Chung quy lại thì việc của cầu thủ vẫn là phải thích nghi với từng giai đoạn mà thôi. Tôi nghĩ mình thật may mắn khi được sát cánh với những người đồng đội tuyệt vời như Costa, Turan, Ribas, Gabi, Tiago, Godín, Juanfran hay Filipe Luis. Không dễ để so sánh những phiên bản khác nhau của Atletico, nhưng tôi thích cả 2. Nếu Atletico chơi phòng ngự, tôi phải đá lùi một chút và cố gắng chuyển trạng thái thật nhanh. Bây giờ, tôi cần cầm bóng nhiều hơn và được khuyến khích thực hiện những pha xử lý mang tính đột biến.
– Bây giờ anh có suy nghĩ nhiều và chạy ít hơn so với trước đây hay không?
– Nếu tôi đưa ra số liệu, bạn sẽ phải ngạc nhiên bởi bây giờ tôi còn chạy nhanh và nhiều hơn nữa kia. Sự khác biệt ở đây là lúc này tôi đọc trận đấu nhanh hơn nhiều so với trước. Nhờ vậy, tôi xoay sở nhanh hơn cũng như dễ dàng tìm kiếm các đồng đội. Nếu cần thêm thời gian suy tính thì tôi sẽ đứng xa khung thành đội bạn hơn. Sự trưởng thành giúp bạn có được điều đó.
– Anh cảm thấy thế nào khi không được gọi vào ĐTQG?
– Tôi không nghĩ việc mình bị bỏ rơi cũng đồng nghĩa với thất bại. Tất nhiên ai cũng muốn được khoác áo ĐTQG cả, nhưng chúng ta phải biết những người được chọn đều ở đẳng cấp rất cao. Họ đã vô địch UEFA Nations League và có vé dự EURO 2024. Việc của tôi bây giờ là cố gắng đá tốt ở CLB và chờ cơ hội đến với mình.
– Anh có nhận xét gì về người đồng đội Antoine Griezmann không?
– Tôi không phải là người bỏ phiếu, nhưng vẫn tin chắc Griezmann với những gì đã làm được cho ĐT Pháp và Atletico đủ sức giành Quả bóng vàng nếu chơi cho một CLB khác danh tiếng hơn.
