“Mùa này xem Thanh Hóa đá thích thật. Họ không phải thuộc diện ngựa ô nữa mà sẽ nằm nhóm các đội mạnh đua tranh ngôi đầu”, HLV Thành Công đã nhìn nhận như thế khi chứng kiến đội bóng cũ có trận đấu cực hay trên sân Hàng Đẫy của ĐKVĐ Hà Nội. Không riêng gì HLV Thành Công, cựu đội trưởng Thanh Hóa – Mai Tiến Thành cũng ấn tượng trước màn thể hiện của những người đồng đội cũ ở Hàng Đẫy tối ngày 17/2. “Thanh Hóa hôm nay chơi thực sự hay. Tôi nghĩ lâu lắm rồi mới có một đội ở V.League đá với Hà Nội mà không bị “ăn hành”. Hà Nội FC là đội bóng số 1 V.League, cách chơi có ý đồ và không sợ đối thủ nào cả. Nhưng hôm nay họ đã phải sử dụng nhiều đường chuyền dài. Nếu có nhiều đội chơi được như Thanh Hóa thì giải đấu sẽ hay hơn rất nhiều”, tiền vệ Mai Tiến Thành nhìn nhận.
Trong khi đó, tiền vệ Thành Lương cũng dành những lời khen cho chính đối thủ của Hà Nội. “Thanh Hóa hôm nay chơi thực sự tốt. Lâu lắm rồi mới lại có một đội bóng Việt Nam thể hiện sự rõ ràng trong lối chơi”, cầu thủ kỳ cựu này nói.
Màn trình diễn ấn tượng của Thanh Hóa trước Hà Nội FC cũng nhận được sự đánh giá cao của giới mộ điệu. Trên các diễn đàn về bóng đá có tiếng tại Việt Nam, NHM đều bày tỏ sự thích thú trước cách chơi bóng có phần khác biệt so với phần còn lại ở V.League của đội bóng xứ Thanh.
Thanh Hóa làm khách trước Hà Nội FC với ám ảnh 14 năm không thắng được đối thủ tại Hàng Đẫy. Trước khi bóng lăn, nhiều người lạc quan nhất cũng chưa chắc nghĩ Thanh Hóa có ít nhất 1 điểm ở chuyến hành quân ra Thủ đô lần này. Trong 5 trận gần nhất đến Hàng Đẫy, đội bóng xứ Thanh mới chỉ có được 1 điểm. Nhưng đó là câu chuyện trong quá khứ.
HLV Popov, một nhà cầm quân cá tính, đến từ môi trường làm việc hoàn toàn mới lại nghĩ khác. Trước trận, ông thầy người Bulgaria thậm chí còn tuyên bố: “Thanh Hóa muốn lấy 3 điểm ngay trên sân Hàng Đẫy của ĐKVĐ Hà Nội”. Và ông Popov cho thấy mình không phải là người “nổ cho vui”. Vị HLV cá tính, thuộc diện “gấu” nhất V.League đã yêu cầu các học trò chơi tấn công, liên tục áp sát tầm cao với Hà Nội FC.
Cách chơi này rõ ràng đem đến những bất ngờ cho Hà Nội FC. Đội bóng Thủ đô vốn rất giỏi trong việc kiểm soát bóng, nắm trận đấu trong tay bỗng nhiên gặp khó khăn trước cách chơi pressing liên tục của Thanh Hóa. Nhiều thời điểm, Văn Quyết cùng các đồng đội tỏ ra khá lúng túng khi bị đội khách dồn ép liên tục từ phần sân nhà.
“HLV Popov muốn áp đặt từ trên cao. Đội phải khóa chặt tiền vệ, không cho cầu thủ Hà Nội FC có khoảng trống triển khai bóng. Chúng tôi sẽ theo hướng này, theo đuổi con đường tấn công trong mùa giải năm nay”, tiền vệ Lê Phạm Thành Long, người chơi hay nhất bên phía Thanh Hóa chia sẻ sau trận.
Cựu cầu thủ của HAGL nói thêm: “Đây là trận đấu mà chúng tôi đặt mục tiêu phải có điểm trên sân Hàng Đẫy. Ở nhiều mùa giải trước đấy, Thanh Hóa đều thất bại khi làm khách tới sân của Hà Nội. Chúng tôi tự động viên mình phải nỗ lực làm được điều gì đó. Đội đặt mục tiêu ra sân là chỉ biết đến Thanh Hóa chứ không cần quan tâm đối thủ là ai. Tính đến hiện tại, đội đã đạt được 70-80% cách chơi như HLV yêu cầu”.
Nếu tiếp tục thể hiện như 4 vòng đấu đã qua, Thanh Hóa dưới sự dẫn dắt của HLV Popov hoàn toàn có thể mơ bay cao ở mùa giải năm nay.
Văn Thắng điều trị chấn thương tại Hà Nội
Tiền vệ kỳ cựu của Thanh Hóa mới đây đã ra Hà Nội để điều trị dứt điểm chấn thương cổ chân gặp phải từ cuối mùa giải năm ngoái. Vì chấn thương dai dẳng này mà Văn Thắng đã không thể thi đấu trong suốt 4 tháng qua. Trong thời gian tới, Văn Thắng sẽ lên trung tâm IRC của tiền vệ Xuân Trường để tập phục hồi chấn thương. Nếu kết quả điều trị suôn sẻ, Văn Thắng có thể thi đấu trở lại khi V.League lăn bóng vào tháng 4 tới.
