Đến thời điểm này, mỗi lần nhìn về sân Thiên Trường, người ta lại thấy tiếc cho khán giả thành Nam. Nói thế, bởi ai cũng thấy từ ngày quay lại sân chơi V.League vào năm 2018 đến nay, sân Thiên Trường luôn là “chảo lửa” của bóng đá Việt Nam và là “thánh địa” đúng nghĩa của thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ.
Tiếc thay, tình yêu và sự cuồng nhiệt của người Nam Định vẫn chưa đủ để giúp đội bóng của họ vững mạnh, khi bao năm nay Nam Định luôn trong cảnh đua trụ hạng. Thậm chí mùa đầu tiên quay lại V.League (2018), họ phải đá trận play-off với HL Hà Tĩnh và may mắn trụ lại sân chơi chuyên nghiệp sau loạt luân lưu may rủi.
Mùa giải 2021 được xem là thành công của Nam Định và dẫu phải dừng lại từ vòng 12 vì dịch bệnh, nhưng vị trí thứ 4 trên BXH với 18 điểm vẫn là nỗ lực tuyệt vời của thầy trò HLV Nguyễn Văn Sỹ. Cũng cần nói rõ, khi ấy giai đoạn 1 còn 1 vòng đấu nữa và cũng chưa biết Nam Định có lọt vào Top 6 sau giai đoạn 1 hay không, nhưng bấy nhiêu vẫn là thành công với đội bóng thành Nam và điều ấy khiến họ khá háo hức chuẩn bị cho mùa giải mới.
Thời gian qua, dịch Covid-19 bùng phát ở nhiều tỉnh thành lớn trên cả nước, nhưng Nam Định vẫn kiểm soát ổn và đội bóng của họ tập luyện trở lại sớm nhất. Các cầu thủ trẻ của Nam Định vẫn tập duy trì thường xuyên không nghỉ, trong lúc đội 1 mới hội quân từ ngày 15/10. Về điều này, HLV Nguyễn Văn Sỹ lý giải: “Do dịch bệnh nên giải nghỉ quá lâu, vì thế tôi phải cho các cầu thủ trẻ tập luyện thường xuyên để họ giữ phong độ, chứ nếu chỉ nằm chơi ở nhà chắc nguy mất”.
Cần nói thêm, lực lượng của Nam Định thời gian qua hầu hết là cầu thủ trẻ và việc được trui rèn ở sân chơi V.League đã giúp họ có sự trưởng thành và bản lĩnh trận mạc rất lớn, đấy cũng là nguyên nhân giúp đội bóng thành Nam có được thành tích ấn tượng ở giai đoạn đầu V.League 2021. Vì điều này, nên chuẩn bị cho mùa giải mới, HLV Nguyễn Văn Sỹ đôn khoảng 15 cầu thủ trẻ từ lứa U19 đến U21 lên tập cùng đội 1 để tuyển chọn lực lượng.
Về nội binh, Nam Định hầu như chẳng có nhiều thay đổi khi chỉ có thêm vài người cũ như Đinh Viết Tú từ Quảng Nam quay về, nhưng điều khiến HLV Văn Sỹ tiếc nhất là không giữ được trung vệ Lâm Anh Quang. “Thật sự tôi muốn giữ Lâm Anh Quang và gầy dựng lên thành một biểu tượng của bóng đá thành Nam. Vì Anh Quang là cầu thủ của lò đào tạo Nam Định và là gương mặt thi đấu rất ổn của chúng tôi thời gian qua. Tiếc là lãnh đạo không thể đáp ứng được yêu cầu về lót tay với Anh Quang. Nếu chỉ chênh lệch 100-200 triệu đồng chắc Anh Quang sẽ chấp nhận, chứ lớn hơn thì đành phải để cậu ấy ra đi”, HLV Văn Sỹ chia sẻ.
Về ngoại binh, đội bóng này chỉ giữ lại tiền đạo Rodrigo Da Silva Dias và thanh lý hai ngoại binh còn lại. Hiện lãnh đạo đội đang thỏa thuận để mang về hai tân binh, nhưng do dịch bệnh và vấn đề kinh phí thuộc dạng hạn hẹp khiến Nam Định gặp nhiều khó khăn trong tìm người, dẫu họ đã có sự chuẩn bị từ rất sớm.
HLV Nguyễn Văn Sỹ luôn có câu cửa miệng: “Đội khó nên phải chuẩn bị sớm”. Tuy nhiên, vật chất đôi lúc quyết định rất nhiều thứ trong cuộc chơi. Vì thế, nếu Nam Định cứ luôn trong cảnh “nhà nghèo vượt khó”, e họ sẽ khó thay đổi được số phận và việc đi tìm một sức sống mới có lẽ chỉ là niềm mơ ước của những người làm bóng đá thành Nam.
