Chelsea có tới 14 HLV chính thức trong triều đại của Roman Abramovich nên việc họ gặp lại người cũ chẳng còn gì xa lạ. Màn đối đầu với Conte vào đêm nay đã là lần thứ 3 riêng trong mùa giải này The Blues gặp lại HLV cũ của mình, trước đó là Rafael Benitez (Everton) và Claudio Ranieri (Watford).
Và như một sự sắp đặt của số phận để người hâm mộ Chelsea có câu trả lời rõ nhất về việc ai giỏi hơn giữa Conte và Tuchel, hai đội sẽ chạm mặt nhau tới 3 lần chỉ trong tháng 1 này, bao gồm 2 trận bán kết Cúp Liên đoàn, trận còn lại ở Ngoại hạng Anh.
Giữa Conte và Tuchel có nhiều điểm chung đến kỳ lạ. Cả hai cùng đến Chelsea vào thời điểm đội bóng khó khăn cùng cực. Sau đó, áp dụng hệ thống 3 trung vệ, gặp khó khăn, nhưng vẫn kiên định và thu về thành công ngay trong mùa đầu tiên. Conte vô địch Ngoại hạng Anh, còn Tuchel thì là Champions League ở mùa ra mắt.
Nhưng đi sâu vào phân tích, 3-4-3 của Conte và Tuchel khác nhau rất nhiều. Với tư duy phòng ngự của người Ý, Conte bày một đội hình lùi sâu, chủ động phòng ngự, mời mọc đối thủ lao tới tạo sức ép. Conte là một chuyên gia của kỷ luật và đặt nặng tính tư duy vị trí. Với đội bóng của Conte, cả 11 cầu thủ đều thoải mái thi đấu trước vòng cấm của mình, chờ đối phương tiến vào bẫy để phản công.
Trên thực tế, Tottenham bây giờ còn bộc lộ nhiều hơn đặc trưng của Conte khi họ sở hữu 2 sát thủ để phản công hiệu quả là Harry Kane và đặc biệt là Son Heung-min. Hai cầu thủ này không cần quá nhiều cơ hội để nổ súng, đặc biệt dưới thời Conte.
Trong khi đó, vẫn với tư duy duy trì khoảng cách tốt giữa các vị trí trên sân nhưng 3-4-3 của Tuchel thì lao lên gây áp lực tận sân đối thủ. Phiên bản Chelsea này thích cầm bóng, thích chủ động và đặt mục tiêu giành lại bóng chỉ vài giây sau khi mất bóng.
Những trung vệ trong hệ thống của Tuchel không chỉ chạy sang phần sân đối phương để tạt bóng như Azpilicueta dưới thời Conte, mà là một phần quan trọng của hệ thống phân phối bóng, bên cạnh Jorginho. Nhìn chung, thế trận vào đêm nay sẽ rất rõ ràng khi một đội sẽ lao lên giành bóng, còn đội kia chỉ tha thiết chơi bóng ở những khoảnh khắc chuyển đổi trạng thái của đối thủ.
Tuy nhiên, màn đọ sức hấp dẫn này bị ảnh hưởng rất nhiều bởi tình hình nhân sự. Vì nhiều lý do mà chắc chắn Steven Bergwijn, Cristian Romero và Ryan Sessegnon của Spurs và Ben Chilwell, Reece James cùng Edouard Mendy của Chelsea sẽ vắng mặt. Nhưng không sao, điểm nổ vẫn còn, và nó ở trên đường piste: Tuchel sẵn sàng gạt khỏi đầu fan Chelsea những ký ức còn sót lại của Conte, còn Conte thì cũng chẳng ngán gieo sầu cho cố nhân.
