Ngẩng cao đầu rời giải
Đa số người hâm mộ và các chuyên gia cho rằng số phận của Chelsea tại Champions League đã định đoạt sau trận lượt đi vòng tứ kết. Cho dù được chơi trên sân nhà Stamford Bridge, Chelsea vẫn bị Real Madrid đè bẹp với tỷ số 1-3 bằng hat-trick siêu hạng của Karim Benzema.
Bản thân HLV Thomas Tuchel cũng nghĩ vậy. Ông thừa nhận Chelsea cần một “kịch bản tuyệt vời” để ngược dòng tại Santiago Bernabeu. Đúng là thầy trò HLV người Đức đã cùng nhau tạo ra một kịch bản như thế, ngoại trừ phần kết.
Trong 3/4 thời gian đầu trận, họ dẫn 3-0, cuộc lội ngược dòng kỳ vĩ đã diễn ra. Nhưng kết cục ai cũng đã biết. Khoảnh khắc loé sáng của Luka Modric và sự tàn nhẫn thường thấy của Benzema đã biến Chelsea trở thành cựu vương khi họ thua chung cuộc với tỷ số 4-5 và bị loại.
Trận đấu cuối cùng tại Champions League của kỷ nguyên Chelsea – Roman Abramovich diễn ra theo nhiều cách: kịch tính, lì lợm, bản lĩnh rung động lòng người cho đến những sai sót khó tin. Các quyết định tranh cãi của trọng tài chỉ là một phần gia vị rất nhỏ trong thất bại đầy cảm xúc của Chelsea.
Sau cùng, Tuchel và các học trò hoàn toàn có thể ngẩng cao đầu rời cuộc chơi một cách đúng nghĩa. Đó không phải cách nói mang tính an ủi, động viên The Blues, mà là một sự thừa nhận. Họ đã khiến người Real hoảng sợ ngay tại Bernabeu. Nên nhớ rằng, Chelsea đã chơi một trận đấu đỉnh cao và khiến các tiếng huýt sáo trên khán đài trở nên tuyệt vọng.
Xuyên suốt kỷ nguyên Roman, đó là hình ảnh quen thuộc của Chelsea. Cho dù chỉ giành chức vô địch Champions League đầu tiên vào năm 2012 – 9 năm sau khi được tỷ phú người Nga tiếp quản, nhưng Chelsea đã sớm thể hiện bản lĩnh của một đội bóng hàng đầu ở đấu trường châu lục trước đó. Trong các trận đấu lớn nhất của giải đấu, với những tên tuổi như Liverpool, M.U hay Barcelona, Chelsea chưa bao giờ chịu lép vế.
Đó cũng là lý do giúp Chelsea trở thành đội đầu tiên và duy nhất trong lịch sử vô địch Champions League 2 lần sau khi… sa thải HLV vào giữa mùa giải. Thứ bản lĩnh của họ giống như máu chảy trong huyết quản, là lẽ tự nhiên với bất cứ cầu thủ nào ăn tập tại Stamford Bridge.
Chuyện của tương lai
Chelsea đen đủi khi đụng phải Real Madrid ở vòng đấu này. Họ có lẽ đã có một cuộc lội ngược dòng hoành tráng nếu gặp đối thủ khác, bởi lẽ Real vốn là vua của Cúp C1 châu Âu và Champions League. Real không chỉ có bản lĩnh mà còn có cái duyên đặc biệt ở đấu trường danh giá này, hơn bất cứ CLB nào.
Đó có thể xem là một lý do khác để Chelsea tự an ủi bản thân trong giai đoạn gian khó hiện tại. Họ không có nhiều thời gian để đau buồn trong bối cảnh tương lai của CLB vẫn là dấu hỏi lớn.
Câu chuyện của Chelsea lúc này không đơn thuần là đứng dậy sau thất bại, mà là cách họ kết thúc mùa giải này ra sao. Chelsea đã có vị trí khá vững chắc trong Top 4 Premier League và gần như chắc chắn sẽ có vé dự Champions League mùa tiếp theo. Họ cũng lọt vào bán kết FA Cup và còn cơ hội giành một danh hiệu an ủi. Nhưng sau đó thì sao? Không ai biết đến cuối cùng, Chelsea sẽ ra sao khi về tay một chủ sở hữu mới.
Cũng chính vì vậy, thất bại trong thế ngẩng cao đầu tại Bernabeu sẽ đem đến cho Chelsea nhiều điều hơn người ta tưởng. Các cầu thủ áo xanh và HLV Tuchel chứng minh họ thuộc về đẳng cấp cao nhất ở bóng đá châu Âu. Điều đó không phụ thuộc vào việc ông chủ của CLB là ai. Về tài chính thương mại, Chelsea cũng thoát ra khỏi “bầu sữa” của Roman Abramovich và có thể tự nuôi sống bản thân từ lâu. Họ vốn vận hành mượt mà nhiều năm qua mà không cần đến sự hiện diện của tỷ phú người Nga.
Nói cách khác, Chelsea đã và đang chứng minh họ xứng đáng duy trì vị thế đại gia của bóng đá châu Âu, cho dù phải đổi sang một ông chủ ít giàu có hơn.
Những gì Chelsea thể hiện trong những tháng vừa qua sẽ là chìa khoá quan trọng cho chủ sở hữu mới quyết định cách vận hành CLB. Không phải vô cớ mà tất cả ứng viên đều nhấn mạnh việc tiếp tục phát triển văn hoá chiến thắng tại Stamford Bridge. Nhiều dấu hiệu cho thấy “nữ tướng” Marina Granovskaia ở lại cũng hứa hẹn mở ra một kỷ nguyên mới không tệ như người yêu mến đội bóng áo xanh lo ngại.
Chelsea phải giữ Tuchel bằng mọi giá
Một trong những nhiệm vụ đầu tiên mà chủ sở hữu mới của Chelsea phải làm là trao cho Thomas Tuchel một bản hợp đồng mới. HLV người Đức cho thấy ông là “thiên tài” chiến thuật thực sự, và là cái tên đủ sức nặng để kéo The Blues vượt qua giai đoạn chuyển giao bất thường này.
3. Chelsea trở thành đội bóng Anh thứ 2 trong lịch sử ghi được 3 bàn thắng trên sân Real Madrid. Trước đó, duy nhất M.U làm được điều này và nó xảy ra từ trận hoà 3-3 tại Cúp C1 năm 1968.
