Trong cuộc họp báo trước trận đấu với Chelsea, cầu thủ 32 tuổi người Đức mang áo số 13 của Brighton đã nhận xét về đội chủ sân Stamford Bridge như sau: “Chelsea đã lấy đi của Brighton rất nhiều cầu thủ. Họ có nhiều tiền hơn chúng tôi và có thể làm như vậy. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc những kết quả trên sân mà Chelsea thu về cũng tốt tương xứng với tiềm lực tài chính của họ. Với tôi, tiền không thể mua được hạnh phúc”.
“Tôi có thể khẳng định với các bạn rằng Brighton là nơi mà các cầu thủ cảm thấy hạnh phúc. Ở Chelsea có thế hay không thì tôi cũng chẳng rõ bởi tôi chỉ tập trung cho CLB của mình. Sở dĩ nói Brighton là “đất lành” bởi đội bóng đang không ngừng phát triển. Ở đây chúng tôi chiến đầu vì mọi người. Đội bóng sở hữu những con người ưu tú và tôi nghĩ những điều tốt đẹp nhất vẫn còn ở phía trước”, Gross chia sẻ.
Đúng như tuyên bố của Gross ở trên, hồi tháng 8 năm nay Chelsea từng mua tiền vệ Moises Caicedo của Brighton với mức giá lên tới 115 triệu bảng. Trước đó, họ cũng bỏ ra 62 triệu bảng để đưa hậu vệ Marc Cucerella từ Brighton về Stamford Bridge.
Chưa hết, đại diện phía Tây thành London còn trả cho Brighton 21,5 triệu bảng để đổi lấy HLV Graham Potter cùng các cộng sự của ông. Ngoài ra, giám đốc thể thao Paul Winstanley của Brighton cũng chuyển sang Chelsea làm việc.
Tuy tiêu tốn nhiều tiền như vậy để “hút máu” Brighton, nhưng những khoản đầu tư của Chelsea lại không hiệu quả. Minh chứng rõ nhất là trường hợp của HLV Graham Potter, người bị BLĐ Chelsea tống ra đường sau chưa đầy 1 mùa giải. Vào thời điểm hiện tại, Chelsea tuy là “ông lớn” trong làng bóng đá Anh song lại chỉ xếp thứ 11 ở Premier League, kém Brighton 3 bậc.
