Chelsea & khoảng trống mang tên… Lukaku

Thủ hay nhưng chưa đủ

Bất chấp các màn trình diễn thiếu năng lượng ở loạt giao hữu mùa Hè, Chelsea đã khởi đầu thuận lợi tại vòng khai mạc Premier League với chiến thắng 1-0 ngay trên sân Goodison Park của Everton tối thứ Bảy vừa qua. Về thông số, Chelsea đã thắng áp đảo và không cho Everton bất cứ cơ hội nào tạo ra bất ngờ.

Các tân binh của The Blues, Kalidou Koulibaly và Raheem Sterling đều gây ấn tượng tốt. Koulibaly chứng minh tại sao anh từng được Napoli định giá 100 triệu euro cách đây vài năm. Với đẳng cấp và sức mạnh vốn có, trung vệ người Senegal cùng “lão tướng” Thiago Silva tạo thành lá chắn thép trước khung thành của Mendy. Nhiệm vụ của đội trưởng Azpilicueta vì thế dễ dàng hơn. Trong phần lớn thời gian thi đấu, Azpilicueta dâng cao như một hậu vệ cánh phải để hỗ trợ cho Recce James và Mason Mount.

Nền tảng tạo ra chiến thắng này của Chelsea là hàng phòng ngự hoàn hảo. Sự hòa nhập của Koulibaly giúp The Blues tạm thời quên đi Ruediger. Các vị trí còn lại vẫn xuất sắc như thường lệ, nhất là cặp cánh Chilwell và James. Marc Cucurella có thể sẽ sớm cảm thấy hối hận khi quyết định chọn Chelsea thay vì Man City, bởi lẽ chen chân vào bộ khung này là chuyện không đơn giản với bất cứ hậu vệ nào.

Trong khi đó, Sterling nổi bật ở hành lang cánh. Tiền đạo người Anh xuất hiện ở hầu hết điểm nóng nhờ khả năng chạy chỗ thông minh. Màn trình diễn ấn tượng của Sterling khiến các chuyên gia bóng đá phải đặt câu hỏi tại sao Man City lại chấp nhận để anh ra đi, và chuyển sang một đối thủ khác tại Premier League.

Ở phía dưới, N’Golo Kante giống như hồi sinh sau một kỳ nghỉ Hè trọn vẹn. Chỉ cần vượt qua nỗi ám ảnh chấn thương, tiền vệ người Pháp đủ sức bao phủ phần lớn mặt sân để mang về lợi thế cho đội bóng của anh. 

Nói chung, có nhiều điểm tích cực trong chiến thắng tối thiểu của Chelsea. Tuy nhiên, trận đấu tại Goodison Park cũng bộc lộ vấn đề quan trọng nhất mà Tuchel chưa có lời giải: Một tay săn bàn đúng nghĩa.

Ai ghi bàn cho The Blues?

Đây là trận đấu mà Thomas Tuchel buộc phải sử dụng Kai Havertz ở vị trí tiền đạo cắm sau khi Lukaku trở lại Inter. Dù rất cố gắng, nhưng ngôi sao người Đức không thể hoàn thành nhiệm vụ. Sự hiện diện của anh trên hàng công của The Blues quá mờ nhạt.

Tương tự như vậy, Mason Mount rõ ràng không phù hợp với vai trò tiền đạo ảo. Tiền vệ người Anh vẫn tạo ra nhiều năng lượng bên hành lang cánh phải, nhưng anh không thể kết nối với các đồng đội như khi chơi lùi sâu.

Sự mờ nhạt của Havertz và Mount khiến nỗ lực của Sterling trở nên vô vọng. Trong những lần số 17 tìm thấy khoảng trống, các đồng đội của anh lại ở quá xa. Bên cạnh đó, sự xuất sắc của bộ đôi chạy cánh James và Chilwell cũng không được tận dụng triệt để. 

Lukaku rõ ràng là hợp đồng thất bại thảm hại của Chelsea. Tuy nhiên, ý tưởng bổ sung một trung phong kiểu mẫu như Lukaku của Tuchel là hoàn toàn đúng đắn. Chelsea không thể đua vô địch Premier League nếu thiếu một nhân tố như vậy.

Trong 5 lần lên ngôi dưới thời chủ tịch Roman Abramovich, Chelsea đều sở hữu những tiền đạo có sức chiến đấu vượt trội. Đó là Didier Drogba và Diego Costa. Mùa trước, họ từng khởi đầu hoàn hảo với Lukaku trước khi ngôi sao này dính chấn thương và lao dốc không phanh. 

Vì vậy, nếu muốn cạnh tranh với Man City và Liverpool, Chelsea cần khẩn trương bổ sung một tiền đạo thay vì theo đuổi những mục tiêu đắt đỏ mà không cấp thiết như Fofana hay De Jong.