Chelsea đã thua Barca “lấm lưng, trắng bụng” trong các cuộc tranh chấp tay đôi. Nhà vô địch châu Âu 2021 tính ký hợp đồng miễn phí với Ousmane Dembele, cầu thủ người Pháp sau đó gia hạn với Barca. Chelsea muốn giữ Christensen, trung vệ người Đan Mạch nay đã thuộc biên chế đội chủ sân Nou Camp. Chelsea theo đuổi Lewandowski, Raphinha và Kounde, cả ba đều đã trở thành các bản hợp đồng “bom tấn” của người Catalunya.
Vì thế, Chelsea đành phải giữ lại Cesar Azpilicueta. Thông tin được các tờ báo Anh đồng loạt khẳng định, đội trưởng của The Blues sẽ ở lại sân Stamford Bridge thêm 2 năm.
Theo kế hoạch, The Blues chấp thuận để bộ đôi Azpilicueta và Marcos Alonso gia nhập Barca. Một phần bởi họ đã cao tuổi, phần khác HLV Tuchel muốn có một cuộc cải tổ nơi hàng thủ.
Nhưng rồi, Ruediger và Christensen đã nối gót nhau đến Tây Ban Nha, Kounde không về trong khi Koulibaly chưa đáp ứng được kỳ vọng ở đội bóng mới. Do vậy, Chelsea đành phải giữ lại cả hai cái tên kể trên, đặc biệt là đội trưởng Azpilicueta, dù cầu thủ này sắp 33 tuổi, Alonso 32 tuổi vào cuối năm.
Trong bối cảnh hiện tại, Chelsea cần Azpilicueta. Dù HLV Thomas Tuchel xây dựng một hệ thống 3 trung vệ cùng đôi cánh có khả năng leo biên tốt, nguồn nhân sự trong tay nhà cầm quân người Đức lại rất hạn chế khi chỉ có 5 cầu thủ đá ở vị trí trung vệ.
Vấn đề ở chỗ, Thiago Silva chuẩn bị bước sang tuổi 38, Malang Sarr và Trevoh Chalobah đều còn khá trẻ cũng như chưa mang lại sự yên tâm. Như vậy, Tuchel chỉ còn tân binh Koulibaly và Azpilicueta để trao gửi niềm tin.
Khi Azpilicueta ở trên sân, Chelsea có một cầu thủ chơi đủ tốt ở hai vị trí – trung vệ lệch phải và hậu vệ phải. Sự đa năng giúp cầu thủ người Tây Ban Nha vừa là nhân tố chính cho vị trí trung vệ, vừa là phương án dự phòng một khi Reece James không thể thi đấu.
Mặt khác, việc giữ chân Azpilicueta thành công có thể xem là một chiến thắng nhỏ của Chelsea trước Barcelona, sau 5 lần thua vỡ mặt. Một màn gỡ gạc thể diện của đội bóng Tây London, dù bấy nhiêu thôi có lẽ là không đủ.
Trong 4 trận giao hữu đã qua, Azpilicueta chỉ đá chính 1 lần, đó là chiến thắng 3-1 trước Udinese trên đất Italia. Thầy trò HLV Tuchel sẽ bước vào hành trình Premier League với rất nhiều nỗi lo về mặt lực lượng khi mà nhìn đâu cũng thấy thủng lỗ chỗ.
