Các tân binh sớm ghi dấu ấn
Đây là mùa Hè mà Chelsea đã chi rất nhiều tiền trên TTCN. Cụ thể, hơn 170 triệu bảng đã được ông chủ mới Todd Boehly bỏ ra để mang những cầu thủ mới về Stamford Bridge, trong kỳ chuyển nhượng đầu tiên sau khi ông tiếp quản The Blues từ Roman Abramovich. Trong số những bản hợp đồng mới được thực hiện bởi Boehly, đáng chú ý nhất là 3 cái tên Raheem Sterling, Marc Cucurella và Kalidou Koulibaly. Ngay lập tức, cả 3 cầu thủ này đều đi thẳng vào đội hình chính của Thomas Tuchel và chơi rất ổn sau 4 vòng đầu mùa.
Koulibaly đã có tên trong đội hình xuất phát của The Blues trong cả 3 vòng đầu. Anh cũng để lại dấu ấn rõ nét khi là người ghi bàn mở tỷ số ở trận derby London với Tottenham vòng 2. Ở khả năng phòng ngự, Koulibaly cũng tạo ra sự ấn tượng về một trung vệ với lối chơi dũng mãnh, lăn xả. Trong hoàn cảnh Andreas Christensen đã chuyển sang Barcelona, Cesar Azpilicueta và Thiago Silva đều đã nhiều tuổi, Trevoh Chalobah sắp bị đẩy đi, thì sự xuất hiện của Koulibaly là bổ sung chất lượng cho hàng thủ The Blues.
Cucurella cũng vậy. Nhiều người đã hoài nghi khi Chelsea bỏ ra tới 55 triệu bảng để mua cầu thủ chạy cánh của Brighton. Tuy nhiên, Cucurella đã sớm chứng tỏ vì sao anh xứng đáng với số tiền kể trên. Sau 4 vòng, Cucurella đã có 2 đường chuyền thành bàn. Mới nhất, chính anh là người kiến tạo bàn mở tỷ số cho Chelsea trận gặp Leicester, với pha căng ngang như đặt cho Sterling.
Cách đây 2 năm, The Blues đã bỏ ra 45 triệu bảng để mua hậu vệ cánh trái Ben Chilwell. Ngôi sao người Anh cũng chơi khá tốt ở mùa giải trước, trước khi dính chấn thương. Nhưng với Cucurella, hành lang trái của Chelsea còn chơi hay hơn nữa khi wing-back người Tây Ban Nha có tốc độ, khả năng tạt bóng và khả năng đi bóng một đấu một tốt hơn nhiều so với Chilwell.
Người đang đá nổi bật nhất trong số những tân binh của The Blues là Sterling. Ngay từ mùa Hè này, khi nói về Sterling, Tuchel đã luôn nhận “cậu ta là ưu tiên số 1”. Và màn thể hiện của Sterling từ đầu giải đã cho thấy vì sao HLV người Đức muốn mang Sterling về Stamford Bridge đến vậy. So với Mason Mount và Kai Havertz, 2 bạn diễn trên hàng công, thì Sterling đá trực diện hơn, di chuyển khôn ngoan hơn và có khả năng xâm nhập vòng cấm tốt hơn. Trước Leicester, chính Sterling là người thực hiện cú cứa lòng đẹp hiếm thấy ở cầu thủ này để ghi bàn mở tỷ số. Rồi cũng Sterling là người chọn đúng vị trí để tap-in ghi bàn nhân đôi cách biệt cho Chelsea sau quả căng ngang của Reece James.
Nói vậy để thấy, các tân binh đều đang có những đóng góp rõ rệt, giúp nâng tầm sức mạnh The Blues sau một mùa Hè mà họ có rất nhiều biến động thượng tầng.
Khác biệt so với giai đoạn cuối thời Abra
Việc các tân binh Chelsea ngay lập tức tỏa sáng đang là điều khác biệt so với giai đoạn cuối thời Roman Abramovich. Cụ thể, những năm cuối của tỷ phú người Nga ở The Blues, những bản hợp đồng lớn mà ông đưa về đều chơi không thành công. Ví dụ như trường hợp của Timo Werner. Năm 2020, Werner rời RB Leipzig để sang Chelsea với giá chuyển nhượng 47,5 triệu bảng. Kỳ vọng đặt vào tiền đạo người Đức là rất lớn. Nhưng cuối cùng, Werner chìm nghỉm trong 2 năm ở Chelsea. Anh chỉ ghi được đúng 23 bàn sau 89 trận trên mọi đấu trường cho The Blues và đó là hiệu suất không tương xứng với kỳ vọng. Hậu quả là mùa Hè này, Werner đã bị đẩy trả lại RB Leipzig.
Chilwell cũng là thương vụ đang trên đường thất bại nữa của Chelsea. Và dĩ nhiên, không thể không nhắc tới cái tên Romelu Lukaku. Cầu thủ đắt giá nhất trong lịch sử The Blues, người tiêu tốn của đội bóng 97,5 triệu bảng hồi mùa Hè 2021, đã trở thành nỗi thất vọng cực lớn và ngay lập tức phải rời Stamford Bridge chỉ sau 1 năm tới đây thi đấu. Lukaku đã trở lại Inter theo hợp đồng cho mượn và đó coi như là sự thừa nhận cho sự thất bại ở Chelsea.
Cần biết là sự khác biệt lớn của thời Boehly và Abramovich là ông chủ người Mỹ tham gia trực tiếp và rất sâu vào các thương vụ chuyển nhượng. Thậm chí, chính Boehly là người cất công bay đi đàm phán với đại diện các cầu thủ. Về cơ bản, Boehly đang làm thay cả phần việc của giám đốc thể thao. Nhưng ít nhất là tới thời điểm này, các tân binh mà ông đưa về lại có xu hướng hòa nhập nhanh và tạo ra dấu ấn nhiều hơn so với giai đoạn cuối thời Abramovich.
Chelsea là chuyên gia thắng khi thiếu người
Trận gặp Leicester vòng trước, Chelsea phải chơi thiếu người ngay từ hiệp 1. Tuy nhiên, thống kê cho thấy The Blues là chuyên gia thắng trên sân nhà ở Premier League dù phải nhận thẻ đỏ. Cụ thể, đây đã là trận thứ 8 Chelsea đánh bại đối thủ theo kịch bản như này. Riêng Leicester đã 2 lần thua The Blues ở Stamford Bridge khi đá hơn người, với lần đầu là tháng 8/2003.
