Trong bối cảnh rất nhiều đồng đội ở Chelsea trở về tham dự các trận đấu quốc tế, Nkunku và Lavia được chụp ảnh đang tập luyện cùng nhau tại Cobham vào tối thứ Hai. Sau những báo cáo trước đó rằng cả hai cuối cùng đã gần đạt đủ thể lực để chuẩn bị cho trận ra mắt đội bóng thành London, việc bộ đôi ngôi sao đắt giá này cùng nhau xuất hiện làm tăng khả năng một trong hai có thể ra sân trong trận gặp Newcastle.
Nkunku gia nhập Chelsea từ RB Leipzig sau khi đôi bên đạt được thỏa thuận trong kỳ chuyển nhượng tháng 1/2023, nhưng phải tới tháng 6 ngôi sao người Pháp mới chính thức cập bến Stamford Bridge với mức phí 53 triệu bảng. Cầu thủ từng ghi 58 bàn cho đội bóng nước Đức chỉ trong hai mùa giải đã gây ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải với Chelsea.
Tuy nhiên, chấn thương dây chằng đầu gối trong trận giao hữu với Dortmund đã khiến Nkunku phải ngồi ngoài và chưa có trận đấu chính thức nào cho Chelsea.
Với Lavia, tiền vệ người Bỉ gia nhập Chelsea với mức phí 60 triệu bảng từ Southampton. Thế nhưng, cựu tài năng trẻ của Man City chưa kịp có trận ra mắt trong màu áo Chelsea đã phải ngồi ngoài do chấn thương mắt cá chân dai dẳng.
HLV Mauricio Pochettino đã nói trước trận đấu với Man City gần đây: “Tôi đã nói chuyện với Christopher và cậu ấy nói với tôi rằng cậu ấy muốn trở lại sau kỳ nghỉ thi đấu quốc tế, ở trận đấu với Newcastle. Tôi nghĩ cậu ấy đang ở rất gần và cậu ấy đang làm rất tốt. Chúng tôi rất hạnh phúc với quá trình hồi phục của cậu ấy. Christopher rất chuyên nghiệp. Romeo Lavia cũng thân thiết”.
Sau khởi đầu mùa giải tệ hại, Chelsea dường như đã tìm lại được phong độ và chỉ thua 1 trong 8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thắng 5 trong số đó. The Blues đã thi đấu dồn ép Man City để có tỷ số hòa 4-4 và chuẩn bị có các trận đấu với Newcastle, Brighton, Man United, Everton và Sheffield United trong 4 tuần tới.
