Trước trận đấu không lâu, tờ Mirror làm thống kê về tiền lương mà các CLB Premier League phải trả trong mùa này. Khoản chi gần 600 triệu bảng của ông chủ Todd Boehly trong 9 tháng qua không chỉ giúp Chelsea đón về tới 17 tân binh, mà còn đẩy họ vượt qua M.U thành đội bóng có hóa đơn tiền lương cao nhất giải đấu với hơn 212 triệu bảng. Với quá nhiều tiền như vậy, chỉ chiến thắng mới thỏa mãn tham vọng của ông chủ và các CĐV.
Chelsea phải thắng, thắng kiểu gì cũng được! Graham Potter mới thoát khỏi “án tử” với 3 chiến thắng liên tiếp, nhưng HLV này buộc phải thúc các học trò thắng nhiều hơn nữa nếu muốn tại vị ở mùa sau. Nhưng trận hòa 2-2 với Everton phơi bày quá nhiều vấn đề của The Blues, đặc biệt là ở hàng phòng ngự.
Không có sự phục vụ của Thiago Silva vì chấn thương, hàng thủ ba người của Chelsea bao gồm Koulibaly, Fofana và Badiashile. Hỗ trợ hai bên cánh là Chilwell và James. Án ngữ trước mặt là cặp tiền vệ Enzo và Kovacic. Từng đấy tên tuổi lẽ ra phải là sự đảm bảo chắc chắn cho khung thành của Kepa. Nhưng một lần nữa, vấn đề của Chelsea lại là ở sự thiếu tập trung.
Đội chủ nhà vượt trội về mọi mặt, cầm bóng 69%, tung ra 9 lần dứt điểm so với 5 của Everton. Thế nhưng, có tới 2 lần Chelsea để hàng công tệ nhất giải (trước vòng này) gỡ hòa. Mùa này, Chelsea cực yếu khi chống những tình huống cố định, đặc biệt là phạt góc. Trong khi đó, Everton chỉ biết nương vào những quả phạt để tìm được đường vào khung thành của Kepa. Biết vậy mà Graham Potter vẫn không có phương án ngăn chặn hiệu quả. Trước bàn gỡ 1-1 của Doucoure, Everton suýt thành công sớm hơn nếu Michael Keane trong thế không người kèm đánh đầu trúng bóng từ một pha dàn xếp cố định khác. Chelsea đã nhận cảnh báo nhưng không ăn thua. Doucoure trong vòng vây của 6 bóng áo xanh bằng một cách thần kỳ nào đó vẫn có thể đánh đầu nối ngay trước vạch vôi trong những cái nhìn ngơ ngác của hậu vệ đội chủ nhà. Đây đã là bàn thua thứ 8 từ tình huống cố định của The Blues, nhiều thứ 2 tại Premier League mùa này. Bàn thua thứ hai đơn giản hơn, đến từ một sai lầm kèm người của trung vệ Koulibaly chỉ đúng 2 phút sau khi Fofana bị thay ra. Rõ ràng, dù có nhiều sự thay thế, nhưng trên một nền tảng không vững, các mắt xích của Chelsea vẫn khó tìm ra sự liên kết khăng khít.
Ba chiến thắng trước đó của Chelsea được che lấp bởi sự sung sướng khi vượt qua được “cửa tử”. Trận hòa này khiến cho sự tự tin của Potter sau lễ bốc thăm Champions League trở thành trò cười trên mạng xã hội: “Tôi cảm thấy phấn khích khi Chelsea đụng độ Real Madrid. Tôi từng nói The Blues sẽ nỗ lực vô địch Champions League. Bây giờ, chúng tôi cần phải chuẩn bị cho trận đấu với Everton ở Premier League. Mục tiêu số 1 của Chelsea là 3 điểm tại Stamford Bridge, sau đó các cầu thủ sẽ tập trung cùng các đội tuyển. Trong thời gian này tôi sẽ tìm hiểu thêm về Real Madrid”.
Nhưng, với khả năng thực sự của Chelsea lúc này, họ có phải đối thủ của một Real quá giàu kinh nghiệm?
Potter khuyên Havertz tiết chế khi ăn mừng
Sau khi đánh bại Jordan Pickford trên chấm phạt đền ở trận Chelsea hòa Everton, Kai Havertz (ảnh) đã giơ tay lên đầu, lè lưỡi làm mặt hề chế nhạo thủ môn đối thủ. Hành động này khiến HLV Graham Potter không hài lòng: “Khi ghi bàn, một cầu thủ thường ăn mừng bằng cả cơ thể. Tôi không ghi nhiều bàn lắm nên cũng không rõ cảm giác này. Nhưng khi bạn tận hưởng niềm vui thì đừng lôi đối thủ vào. Đấy là quan điểm của tôi”.
Potter trấn an về tình hình của Fofana
Fofana bị thay ra giữa chừng và sau trận đấu, cánh phóng viên ghi lại được cảnh trung vệ người Pháp phải chườm đá lên đùi. Trước truyền thông, HLV Graham Potter khẳng định việc thay Fofana chỉ là để đề phòng tình huống xấu: “Wesley thật xuất sắc, phòng ngự tốt, có thể lèo lái trận đấu nhưng phải ra sân vì mỏi gân khoeo. Đây chỉ là biện pháp đề phòng, tình hình cụ thể sẽ cần những bài kiểm tra vào ngày hôm sau”.
