Các giải VĐQG hàng đầu châu Âu từ trước đến nay được ngầm mặc định là không dành cho các cầu thủ châu Á, đặc biệt là giải Ngoại hạng Anh. Các cầu thủ đến từ châu lục này hiếm khi thành công ở trời Âu bởi thể lực, kỹ thuật và tư duy chơi bóng hạn chế. Nhưng có 2 chàng trai châu Á đang khiến cả xứ sở sương mù phải ngả mũ thán phục.
Son Heung-min từng khiến người châu Á nói chung và Hàn Quốc nói riêng mở mày mở mặt, khi giành danh hiệu “Vua phá lưới” Ngoại hạng Anh mùa 2021/22 với 23 bàn thắng, ngang bằng với thành tích ghi bàn của ngôi sao Mohamed Salah (Liverpool). Anh còn vinh dự được giao đeo băng thủ quân của Tottenham, sau khi tiền đạo Harry Kane chuyển sang thi đấu cho Bayern Munich trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua.
Và đến trận Derby Bắc London đêm qua, người ta hiểu lý do vì sao Son lại được tân HLV Ange Postecoglou đề cao đến vậy. Ngay ở Emirates, tuyển thủ Hàn Quốc đã thể hiện được vai trò của chim đầu đàn bằng việc lập 1 cú đúp để giúp đội nhà cầm hòa các “Pháo thủ”. Qua đó, Son trở thành cầu thủ Tottenham đầu tiên ghi được 2 bàn thắng trong 1 trận đấu trên sân của Arsenal kể từ chiến tích của John Henry năm 1993.
Sau mùa giải 2022/23 thi đấu không thành công, Tottenham đang bay cao ở Premier League dưới sự dẫn dắt của HLV Postecoglou. “Gà trống” hiện đang nằm trong Top 4 với khoảng cách 4 điểm kém đội đầu bảng Man City. Trong đó, Son là nhân tố quan trọng bậc nhất giúp Tottenham có được vị thế đó. Tính đến hết vòng 6, tiền đạo người Hàn Quốc đã có tổng cộng 5 bàn thắng để xếp thứ 2 trong danh sách “Vua phá lưới” tại giải Ngoại hạng Anh sau Erling Haaland của Man City.
Tính cả cú đúp vào lưới của Arsenal đêm Chủ Nhật, Son đã cán mốc tròn 150 bàn thắng cho Tottenham. Anh củng cố vững chắc vị trí thứ 6 trong danh sách các chân sút vĩ đại nhất của “Gà trống”. Và cứ với phong độ tuyệt vời như hiện nay, anh sẽ sớm vượt mặt người xếp ngay trên là cựu danh thủ Cliff Jones – người đã có tổng cộng 159 bàn thắng khi khoác áo Tottenham.
Son không phải là cầu thủ châu Á duy nhất đã gây tiếng vang ở xứ sở sương mù trong đêm Chủ Nhật vừa qua. Trong màu áo của CLB Brighton, tiền vệ Kaoru Mitoma cũng đã thi đấu thăng hoa. Anh lập 1 cú đúp vào lưới của Bournemouth để giúp “Chim mòng biển” giành chiến thắng 3-1. Nhờ đó, Brighton tiếp tục gây sốc tại giải Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 3. Hiện, đội bóng của HLV Roberto De Zerbi đang có trong tay 15 điểm, kém đội đầu bảng Man City 3 điểm.
Ở trận đấu với Bournemouth, ngôi sao người Nhật Bản không đá chính. Phải sang đến đầu hiệp 2, khi Brighton đang bị cầm hòa 1-1, HLV De Zerbi mới tung Mitoma vào sân. Chỉ khoảng 1 phút sau khi xuất hiện, cầu thủ 26 tuổi này đã ghi bàn thắng để đưa “Chim mòng biển” vượt lên dẫn trước, trước khi có thêm 1 bàn thắng để chấm dứt mọi nỗ lực san bằng cách biệt của cầu thủ đội khách.
Đó là pha lập công thứ 3 của Mitoma ở Premier League mùa này. Cũng không thể không nhắc đến bàn thắng còn lại ở mùa này của tuyển thủ Nhật Bản. Đó là pha độc diễn ấn tượng trong chiến thắng 4-1 của Brighton trước Wolves. Từ giữa sân Mitoma đột phá vào trung lộ, vượt qua đến 4 cầu thủ đối phương trước khi ghi bàn.
Mitoma đã cho thấy, không phải ngẫu nhiên mà HLV Pep Guardiola của Man City từng để mắt đến anh. Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua, suýt chút nữa đội bóng đương kim vô địch giải Ngoại hạng Anh đã chiêu mộ tiền vệ 26 tuổi người Nhật Bản. Nhưng không hiểu lý do tại sao, đội chủ sân Etihad đã từ bỏ ý định vào phút chót. Nhờ vậy, Brighton mới tiếp tục được hưởng lợi từ phong độ rất cao như hiện giờ của Mitoma. Với phong độ tuyệt vời trong thời gian vừa qua, ngôi sao 26 tuổi đến từ châu Á đã được bầu chọn là cầu thủ hay nhất tháng 8 của Brighton.
Không còn nghi ngờ gì nữa, bóng đá châu Á đang phất cao ngọn cờ trên nóc nhà của giải Ngoại hạng Anh. Nhưng ngôi sao như Son, Mitoma… đang góp phần giúp cho giải bóng đá hạng cao nhất của xứ sở sương mù trở nên hấp dẫn hơn, với việc giúp Tottenham và Brighton đều đang đứng ở Top 4.
