Theo thống kê của UEFA, đến thời điểm hiện tại mới chỉ có duy nhất 1 CLB là Atalanta thua cả 3 lượt đầu mà vẫn chưa phải dừng bước ngay từ vòng bảng Champions League (số liệu tính từ 2003/04 là mùa giải Champions League bắt đầu thi đấu theo thể thức như hiện nay). Đó là những gì diễn ra ở mùa giải 2019/20, khi Atalanta lần đầu tiên tham dự Champions League.
Ở mùa giải kể trên, Atalanta lần lượt thua Dinamo Zagreb (0-4), Shakhtar Donetsk (1-2) và Man City (1-5) ở nửa đầu vòng bảng. Trong giai đoạn lượt về, đại diện Italia đã biến chuyện khó tin thành hiện thực khi xuất sắc cầm hòa Man City 1-1 trước khi đánh bại Dinamo Zagreb 2-0 và Shakhtar Donetsk 3-0 để lách qua khe cửa hẹp.
Với 7 điểm kiếm được, Atalanta đã cán đích ở vị trí thứ 2 sau Man City (14 điểm). Về phần mình, Shakhtar Donetsk và Dinamo Zagreb đành ngậm ngùi rời cuộc chơi khi lần lượt thu về 6 và 5 điểm.
Nếu như Atalanta là đội duy nhất trắng tay sau 3 lượt đầu vẫn đi tiếp ở Champions League, thì có tới 8 đội thu về 1 điểm trong giai đoạn tương tự vẫn lọt tiếp vào vòng sau. Ấn tượng nhất trong số này là trường hợp của Tottenham mùa 2018/19.
Khởi đầu mùa giải này, Tottenham thua liền 2 trận dưới tay Inter (1-2 và Barca (2-4). Mãi đến lượt đấu thứ 3 Spurs mới cầm chân được PSV Eindhoven 2-2 trên đất Hà Lan. Trong giai đoạn lượt về, Tottenham hạ PSV 2-1, thắng lại Inter 1-0 và chia điểm với Barca ở trận hòa 1-1 diễn ra tại Nou Camp.
Kết thúc vòng bảng, Tottenham cũng có 8 điểm như Inter, nhưng họ giành được vị trí thứ 2 sau Barca do hơn về chỉ số phụ. Không chỉ vượt qua vòng bảng theo cách nghẹt thở mà Tottenham cuối cùng còn đi tới tận trận chung kết. Đáng chú ý, ở vòng bán kết Tottenham sau khi để thua Ajax 0-1 trên sân nhà tiếp tục thủng lưới trước 2 bàn ở màn tái đấu.
Mãi đến tận phút 90+5, Lucas Moura mới hoàn tất cú hat-trick và bàn thắng muộn có giá trị như vàng của anh đã giúp Tottenham đi tiếp nhờ luật bàn thắng trên sân khách.
Những đội đã vượt qua vòng bảng dù không thắng 3 lượt đầu
0 điểm: Atalanta (2019/20)
1 điểm: Tottenham (2018/19), Gent (2015/16), Galatasaray (2012/13), Panathinaikos (2008/09), Liverpool (2007/08), Bremen (2005/06), Porto (2004/05), Arsenal (2003/04)
2 điểm: LOSC Lille (2021/22), Roma (2015/16), Man City (2014/15), Stuttgart (2009/10), Celta Vigo (2003/04)
3 điểm: Leverkusen (2016/17)
