Cùng nhìn lại kết cục của những đội bóng từng toàn thắng ở vòng bảng Champions League để hiểu rõ hơn về nhận định này.
Milan của HLV Fabio Capello là đội bóng đầu tiên đạt được thành tích toàn thắng ở vòng bảng. Với rất nhiều ngôi sao lớn trong đội hình, trong đó nổi bật là Marco van Basten, người đã ghi được 6 bàn thắng trong giải, họ thẳng tiến tới trận chung kết với Marseille. Tuy nhiên, bàn thắng ở phút 43 của trung vệ Boli đã khiến gã khổng lồ của bóng đá Italia phải ôm hận. Buồn hơn, đây cũng chính là trận đấu cuối cùng của van Basten. Ông rời sân ở phút 86 vì chấn thương, và sau đó mất nguyên 2 năm để chữa trị trước khi tuyên bố giải nghệ.
PSG có thể vẫn chưa một lần đăng quang Champions League, nhưng họ có vinh dự là một trong những đội bóng đầu tiên đạt được thành tích không hề dễ dàng là thắng hết cả 6 trận ở vòng bảng, trong bảng đấu có Bayern Munich, Spartak Moscow và Dynamo Kyiv. Họ tiếp tục vượt qua Barca ở tứ kết, nhưng rồi đã phải dừng bước ở bán kết sau thất bại chung cuộc 0-3 trước Milan. Ngôi sao của PSG năm đó, tiền đạo George Weah, giành ngôi Vua phá lưới và sau đó giành luôn Ballon d’Or.
Ở mùa giải đầu tiên một trận thắng được tính 3 điểm, Spartak Moscow, gã khổng lồ một thời của bóng đá Nga, trở thành đội đầu tiên giành trọn vẹn 18 điểm ở vòng bảng. Khách quan mà nói, họ rơi vào một bảng đá khá nhẹ với những Legia Warsaw, Rosenborg và Blackburn. Và thực tế là ngay ở vòng tiếp theo, Spartak đã bị “lột mặt nạ” sau thất bại với tổng tỉ số 2-4 trước Nantes. Nhưng dù thế nào thì các CĐV của Spartak vẫn luôn nhắc tới mùa giải 1995/96 này với sự tự hào.
Barca của Johan Cruyff được gọi là “Dream Team”, xưng hùng xưng bá cả ở La Liga lẫn Champions League. Ấy thế nhưng tập thể toàn sao dưới thời HLV huyền thoại người Hà Lan lại không một lần thể hiện được sự thống trị bằng việc toàn thắng vòng bảng. Phải đợi đến khi người đồng hương và là kình địch của Cruyff, HLV Louis van Gaal, lên nắm quyền thì Barca mới làm được điều đó. Tuy nhiên, rất tiếc là ngay ở vòng tiếp theo, Barca đã bị Juventus đánh bại trong hiệp phụ.
2011-12 là mùa giải thứ hai và cũng là mùa giải đỉnh cao của Real Madrid dưới thời HLV Jose Mourinho. Và họ đã thể hiện được sức mạnh tuyệt đối của mình với việc đánh bại tất cả các đối thủ ở vòng bảng. Nền tảng của Real vẫn là sự chắc chắn của hàng thủ, khi họ chỉ lọt lưới có 2 bàn trong 6 trận với những Dinamo Zagreb, Lyon và Ajax. Tuy nhiên, thế vẫn là chưa đủ để Real chạm tới vinh quang. Ở bán kết, họ gục ngã trước Bayern Munich sau loạt luân lưu may rủi.
Ba năm sau, trong vị thế của một nhà ĐKVĐ, Real Madrid của Carlo Ancelotti đã lặp lại được thành tích này. Ở vòng bảng, Los Blancos đã không gặp nhiều khó khăn khi đối thủ chỉ là những Basel, Ludogorets và một Liverpool đang trong cơn bĩ cực. Được đà tiến tới, Real Madrid thắng tiếp Schalke ở vòng 1/8, rồi hạ luôn Atletico ở tứ kết. Tuy nhiên, họ đã phải dừng bước Juventus ở vòng bán kết. Vào cuối mùa, HLV Ancelotti cũng bị sa thải, nhường chỗ cho Zidane.
Champions League 2019-20 là một mùa giải đặc biệt. Do đại dịch Covid-19, vòng tứ kết và bán kết bị lùi tới giữa tháng 8, và không theo thể thức sân nhà/sân khách như trước mà diễn ra trên 2 sân trung lập (ở Bồ Đào Nha) và chỉ có 1 trận. Cũng bởi vậy mà Bayern đã làm được một điều đặc biệt là toàn thắng tất cả các trận trên hành trình đăng quang. Sau khi thắng cả 6 trận vòng bảng, họ thắng Chelsea chung cuộc 7-1 ở vòng 1/8, vùi dập Barca 8-2 ở tứ kết, thắng tiếp Lyon 3-0 ở bán kết trước khi vượt qua PSG 1-0 ở chung kết.
Không nhiều người dự đoán là Ajax sẽ thống trị bảng đấu của họ trước khi mùa giải 2021-22 bắt đầu. Nhưng với phong độ ghi bàn ấn tượng của Sebastien Haller, đoàn quân của HLV Erik ten Hag đã không cho những đối thủ sừng sỏ là Borussia Dortmund, Sporting và Besiktas một cơ hội kháng cự nào. Tuy nhiên, như phần lớn các đội bóng toàn thắng vòng bảng khác, Ajax cũng không thể đi tới trận đấu cuối cùng. Họ bị Benfica loại ngay ở vòng knock-out đầu tiên.
Rơi vào bảng đấu có Atletico Madrid, Porto và AC Milan, hành trình vòng bảng của Liverpool được dự báo là sẽ không dễ dàng. Nhưng dù đúng là đã có những thời điểm gặp khó khăn, đoàn quân của HLV Juergen Klopp vẫn thể hiện được sức mạnh bằng thành tích giành 18 điểm tối đa. Họ tiếp tục duy trì được phong độ đó ở vòng knock-out để thẳng tiến tới trận chung kết, nhưng rất tiếc là lại một lần nữa bị đánh bại bởi một Real Madrid quá già dơ và tàn nhẫn.
Mùa giải 2021/22 thực sự đặc biệt khi có tới 3 đội toàn thắng ở vòng bảng, và Bayern Munich chính là cái tên thứ ba sau Ajax và Liverpool. So với hai đội đã nói ở trên, Bayern còn thể hiện ấn tượng hơn khi ghi được tới 22 bàn trong khi chỉ để thủng lưới có 2. Tuy nhiên, dù đã vùi dập Barca với tỉ số 3-0 trong cả 2 lượt trận, Bayern lại để thua người đồng hương ít tiếng tăm hơn của họ là Villarreal ở tứ kết.
Mùa giải này một lần nữa chứng kiến Bayern thống trị bảng đấu của mình, bất chấp trong bảng có sự hiện diện của Barca và Inter Milan. Màn dạo chơi của Bayern thể hiện rõ qua việc họ ghi được tới 18 bàn thắng trong khi chỉ để thủng lưới có 2 bàn (đều trước đội bét bảng là Viktoria Plzen). Liệu lần này, Bayern có thay đổi được định mệnh dành sẵn cho những kẻ toàn thắng?
