Nhắc thêm một chút về trận đấu 2 năm trước. Ngoài cặp trung vệ đáng quên bậc nhất trong lịch sử đội bóng, HLV Mikel Arteta còn bố trí Hector Bellerin ở cánh phải và… Bukayo Saka ở hướng đối diện. Bằng một cách thần kỳ nào đó, Arsenal rời Tây London với trận hòa 2-2.
Nhưng vào lúc này, người Bắc London không cần nhiều may mắn như thế để giành điểm ở Stamford Bridge, thậm chí là 3 điểm trọn vẹn. Saka được trở về vị trí tấn công quen thuộc nhưng không ghi bàn. Gabriel Jesus có trận thứ 9 liên tiếp “tịt ngòi”. Nhưng không sao cả, một Gabriel người Brazil khác đã thay Jesus chọc thủng lưới Chelsea. Đó đã là bàn thắng thứ 2 của Gabriel Magalhaes ở Premier League mùa này, san bằng thành tích với Saliba. Liệu đang có một cuộc đua giữa 2 trung vệ Arsenal?
Nếu có thì tốt, mà không thì riêng khả năng phòng ngự của bộ đôi này cũng đã rất tuyệt vời rồi. Trải qua rất nhiều thử nghiệm, Arsenal, cụ thể hơn là HLV Arteta, mới tìm ra cặp trung vệ ưng ý. Gabriel và Saliba không phải một giải pháp tạm thời, đây là hạt nhân của hàng thủ Arsenal trong nhiều năm tới.
Đã lâu lắm rồi, Pháo thủ mới lại sở hữu một cặp trung vệ không chỉ tương đồng về thể hình lý tưởng, chơi chân tốt, vô cùng tự tin mà còn phối hợp nhuần nhuyễn. Họ chính là cơ sở để Arsenal đánh đâu thắng đó và thăng hoa rực rỡ trong mùa này.
Trong 2 người, Saliba là một phát hiện thú vị. Đến Arsenal từ 2019 nhưng anh liên tục bị cho đi mượn tại Pháp suốt 3 năm qua. Ngay trong mùa chính thức ra mắt Arsenal, Saliba đã bùng nổ. Cựu cầu thủ Tottenham, Jermaine Jenas cho rằng Saliba mới là cầu thủ Arsenal xuất sắc nhất ở trận đấu với Chelsea: “Các cầu thủ Arsenal đều chơi tốt, nhưng người gây ấn tượng với tôi là William Saliba.
Cậu ấy đã chơi thực sự xuất sắc. Cậu ấy có mặt đúng lúc để thực hiện những tình huống cắt bóng, cậu ấy tự tin cầm bóng. Đó thực sự là một sự bổ sung chất lượng cho Arsenal. Saliba trở lại và giúp hàng thủ của họ chắc chắn hơn rất nhiều. Cậu ấy đang là trung vệ gây ấn tượng nhất ở Ngoại hạng Anh mùa này”.
Đương nhiên, cặp đôi này vẫn chưa đạt đến mức hoàn hảo. Gabriel đôi khi vẫn mất tập trung và có những đường chuyền báo hại đồng đội. Điều quan trọng là cặp trung vệ Arsenal phải giữ lấy đôi chân của nhau trên mặt đất để làm điểm tựa cho các đồng đội tiến lên.
Saliba chưa chịu gia hạn với Arsenal
Theo The Athletic, Arsenal đã gửi lời đề nghị gia hạn hợp đồng với William Saliba nhưng chưa được chấp nhận. Theo đó, cầu thủ sinh năm 2001 khẳng định anh đang tập trung hoàn toàn vào việc thi đấu, và thời điểm hiện tại chưa thích hợp để bàn về bản giao kèo mới. Hiện giao kèo của Saliba với Pháo thủ còn tới 2024 với đãi ngộ “bèo bọt” 40.000 bảng/tuần.
