Tôi có một tấm ảnh kỷ niệm đã rất cũ với trung vệ Bùi Tiến Dũng, đấy là khi anh đeo trên tay tấm băng đội trưởng của U23 Việt Nam tại SEA Games 2017. Nay gửi, Dũng nhận được rồi chỉ nhắn mấy chữ: “Lần ấy nhiều nước mắt quá anh!”.
Lịch thi đấu vòng loại thứ 3 World Cup 2022 của ĐT Việt Nam, khu vực Châu Á.
Tiến Dũng, Xuân Trường, Tuấn Anh, Hồng Duy, Văn Toàn, Văn Đức, Văn Thanh, Công Phượng, Minh Vương, Tuấn Tài và Quang Hải những người đang khoác áo ĐT Việt Nam, và họ đều là những cầu thủ của U19 Việt Nam từng tham dự VCK U19 châu Á 2014 tại Myanmar.
Có một câu chuyện khá đặc biệt, trước đó tại giải U19 quốc tế ở Brunei, HLV Toshiya Miura từng sang tận nơi để xem giò những “sao mai” nổi đình nổi đám lúc bấy giờ. Trong một buổi sáng dạo quanh Kampong Ayer, làng nổi lớn nhất thế giới tại quốc gia giàu có này, nhà cầm quân người Nhật Bản đã hỏi Trưởng đoàn Dương Vũ Lâm rất nhiều về anh chàng mang áo số 4. Anh chàng đó chính là Bùi Tiến Dũng.
HLV Miura vốn thích mẫu cầu thủ to cao đá trung vệ. Cho nên người ta lấy làm ngạc nhiên bởi chỉ 1 năm sau đó, ông gọi Bùi Tiến Dũng, một cầu thủ có hình thể khiêm tốn, lại chơi tại giải hạng Nhì lên ĐT Olympic Việt Nam.
Đấy có lẽ là câu chuyện “độc nhất vô nhị” thời Miura. Những lần sau đó, Dũng luôn góp mặt ở cấp độ U23 lẫn ĐTQG. Thậm chí, anh còn được trao vinh dự đá chính trong trận giao hữu với Man City trên sân Mỹ Đình năm 2015.
Khi HLV Nguyễn Hữu Thắng lên thay HLV Miura, cơ hội lên tuyển của Bùi Tiến Dũng không còn nhiều. Đùng một cái, trước trận bán kết AFF Suzuki Cup 2016 tại Pankasari với đội chủ nhà Indonesia, do trung vệ Trương Đình Luật bị chấn thương, Tiến Dũng bất ngờ được gọi lên và được trao luôn suất trung vệ bên cạnh Quế Ngọc Hải. Và Dũng “bộ đội” xuất hiện thường xuyên trên màu áo đội tuyển kể từ đó.
Tại SEA Games 2017, giữa một rừng ngôi sao, HLV Hữu Thắng bất ngờ giao chiếc băng đội trưởng cho Bùi Tiến Dũng trong sự ngạc nhiên của tất cả. Sau này cầu thủ người Đức Thọ (Hà Tĩnh) hé lộ: “Chú Thắng gặp riêng em và nói rằng, cháu là người có chuyên môn, có sự điềm tĩnh và có kinh nghiệm. Chú tin tưởng cháu tuyệt đối”.
Dũng và các đồng đội khởi đầu như mơ nhưng rồi trận hòa “thảm họa” trước Indonesia và trận thua Thái Lan khiến giấc mơ vàng vỡ vụn. Quá nhiều nước mắt trong buổi chiều mà HLV Hữu Thắng nói lời chia tay đội tuyển. Tôi còn nhớ như in, hình ảnh Tiến Dũng cầm tay kéo từng đồng đội đứng lên nhưng chính anh lại “len lẻn” quệt ngang nước mắt và giấu đi nỗi buồn.
Dũng bảo, đấy là một kỷ niệm đáng quên nhưng đáng nhớ nhất trong đời cầu thủ. Cũng nhờ thất bại đớn đau ấy, chỉ 1 năm sau đó cả thế hệ của Dũng đã vụt sáng trại VCK U23 châu Á tại Thường Châu.
Bùi Tiến Dũng là cầu thủ trẻ hiếm hoi của ĐT Việt Nam có vinh dự khoác áo ĐTQG trong 3 thế hệ của các HLV Toshiya Miura, Nguyễn Hữu Thắng và Park Hang Seo. Cầu thủ Viettel thừa nhận, anh không có có gì đặc biệt ngoài sự chăm chỉ, tập trung trên sân tập.
Cho đến bây giờ khi đã và đang trên đỉnh cao của sự nghiệp, có về quê hay ở nhà Dũng đều dành thời gian để tập luyện. Vậy nên, có lần về Đức Thọ, bà Trần Thị Hường (mẹ Dũng) mới nói đùa rằng: “Nó về nghỉ mà có thấy nghỉ đâu, sáng chạy rồi ra chợ bán thịt lợn với mẹ. Trưa ăn xong phải ngủ rồi chiều lại chạy”.
Thành công của Tiến Dũng đến từ tài năng nhưng tài năng ấy khổ luyện mà thành. Cứ giữ được tinh thần ấy, Dũng sẽ còn tiến xa.
