Brighton có 8 cầu thủ góp mặt ở World Cup 2022: Bí quyết nằm ở ‘Moneyball’

Trong quá khứ, Brighton chưa bao giờ có một cầu thủ góp mặt ở trận chung kết World Cup. Thế nhưng, giải đấu tại Qatar đã giúp Brighton làm nên lịch sử. Thậm chí, cầu thủ của họ là Alexis Mac Allister còn trở thành nhà vô địch thế giới khi đăng quang cùng đội tuyển Argentina. “Đây là một khoảnh khắc rất đặc biệt với CLB. Giờ chúng tôi đã có một nhà vô địch World Cup”, Paul Barber – Giám đốc điều hành của Brighton từ năm 2012 – thú nhận. “Khi các cầu thủ thi đấu xuất sắc, họ sẽ thu hút sự quan tâm của các CLB khác giàu có hơn. Mac Allister vừa vô địch World Cup và đóng vai trò quan trọng trong trận chung kết với một pha kiến tạo. Cậu ấy sẽ nhận được nhiều sự chú ý nhưng chúng tôi hi vọng giữ chân được cậu ấy”, Barber nói thêm.

Ít ai biết rằng chính Barber cùng với chủ sở hữu Tony Bloom đã thành lập nên một mô hình chuyển nhượng mang tên “Moneyball”, giúp Brighton từng bước thu lượm thành công và có những bước tiến đáng kinh ngạc tại Premier League. Bloom vốn là một tay chơi poker chuyên nghiệp, tích lũy tài sản nhờ cờ bạc. Thông qua cơ sở dữ liệu khổng lồ từ công ty StarLizard của Bloom, đội ngũ tuyển trạch của Brighton trở thành những tay “săn đầu người” cực kỳ hiệu quả mà ở đó Barber là kiến trúc sư. “Các CLB không phải là nhà tù. Chúng tôi muốn hợp đồng được tôn trọng, nhưng khi có cơ hội đặc biệt cho một cầu thủ, chúng tôi phải cởi mở, chúng tôi phải thực tế. Tất cả bắt đầu tại từ học viện, khi đội bóng trang bị cơ sở vật chất tốt nhất có thể. Sau đó là thị trường thông minh. Chúng tôi không phải là CLB có ngân sách vô hạn. Chúng tôi tìm kiếm những cầu thủ trẻ mà có thể phát triển ở đây hoặc cho các CLB khác mượn. Ngoài ra, chúng tôi cũng xem xét các thị trường nhỏ hơn, nơi chúng tôi có thể nhận được giá trị đồng tiền bỏ ra tốt hơn. Chúng tôi đã làm như vậy trong nhiều năm. Bạn phải nhạy bén hơn các CLB khác”, Barber hé lộ chi tiết.

Thủ thành Robert Sanchez được Brighton tuyển chọn từ lò đào tạo trẻ của Levante khi 15 tuổi. Hiện tại, anh là tuyển thủ của Tây Ban Nha và là một trong những “người gác đền” hay nhất Premier League. Cầu thủ chạy cánh Jeremy Sarmiento và tiền vệ Moises Caicedo được Brighton đưa về lần lượt từ Benfica và Independiente del Valle lúc còn là thiếu niên. 

Caicedo đã thi đấu nổi bật ở World Cup 2022 bất chấp đội tuyển Ecuador bị loại từ vòng bảng, và anh giờ là một trong những tiền vệ đánh chặn có số má tại giải đấu cao nhất xứ sương mù. Trong khi đó, Kaoru Mitoma – người đã kiến tạo cho Ao Tanaka ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Nhật Bản trước Tây Ban Nha – được Brighton mua với giá 3 triệu euro từ Kawasaki Frontale năm 2021. Ở Ngoại hạng Anh mùa này, Mitoma đều đã ghi bàn và kiến tạo.

Leandro Trossard là một trong những trụ cột không thể thiếu của Brighton. Anh đã bỏ túi 7 bàn cùng 3 đường kiến tạo cho Brighton tại Ngoại hạng Anh 2022/23, bao gồm cú hat-trick vào lưới Liverpool ở Anfield. Năm 2019, Brighton đã chi ra 15,5 triệu euro chiêu mộ tuyển thủ Bỉ từ Genk. Cho đến nay, đây chắc chắn là một món hời khi Trossard hiện được trang Transfermarkt định giá 30 triệu euro, tức gần gấp đôi so với những gì Brighton bỏ ra ban đầu. Cũng trong năm 2019, Brighton chỉ phải bỏ ra 8 triệu euro để sở hữu chữ ký của Mac Allister từ CLB Argentinos Jrs. Theo thời gian, tiền vệ 23 tuổi đã trở thành quân bài không thể thiếu của Brighton, góp công giúp họ đứng thứ 7 tại Premier League 2022/23. 

Thực tế là kể từ năm 2017, Ngoại hạng Anh đã không còn là một giải đấu quá khắc nghiệt với Brighton. Dù mất HLV Graham Potter (sang Chelsea), Giám đốc kỹ thuật Dan Ashworth (sang Newcastle) cùng không ít cầu thủ chủ chốt như Yves Bissouma (sang Tottenham), Cucurella (sang Chelsea), Neal Maupay (sang Everton) … song Brighton vẫn “sống khỏe” và chơi tốt mùa này. “Lập kế hoạch cho tương lai là quan trọng. Bạn phải có kiến thức tốt về thị trường và biết mình sẽ mua cầu thủ như thế nào để thay thế nếu mất người. Có kế hoạch để thực hiện trong thời gian ngắn là chìa khóa để tồn tại và tìm kiếm thành công của chúng tôi”, Barber chia sẻ.