Theo lịch trình, Benzema và Kylian Mbappe sẽ được tri ân cùng nhau trên sân Stade de France trước trận gặp Hà Lan tại vòng loại EURO 2024. Đây là món quà mà LĐBĐ Pháp muốn dành tặng cho ngôi sao thuộc biên chế Real Madrid, sau khi anh tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia hồi tháng 12 năm ngoái.
Tuy nhiên, Benzema đã gửi cho LĐBĐ Pháp một email lịch sự với nội dung: “Tôi sẽ không tham dự”. Rõ ràng, chân sút 35 tuổi vẫn còn bực bội sau khi bị HLV Didier Deschamps cho về nhà, khiến anh không thể ra sân tại World Cup 2022. Trước đó, Benzema dính chấn thương đùi, nhưng bình phục khá nhanh và hoàn toàn có thể thi đấu.
Benzema thậm chí còn từ chối lời đề nghị từ Tổng thống Pháp Emmanuel Macron quay trở lại Qatar dự khán trận chung kết giữa Pháp và Argentina, nơi Les Bleus đã thúc thủ trước đại diện Nam Mỹ trên loạt sút luân lưu cân não. Một nguồn tin ở Paris thân cận với cầu thủ Real Madrid cho biết: “Karim chưa bao giờ hài lòng với cách đối xử của Deschamps và hệ thống lãnh đạo của bóng đá Pháp. Việc tránh xa trận đấu với Hà Lan cho thấy anh ấy vô cùng cay đắng.
Karim đã giành được 24 danh hiệu chỉ riêng với Real Madrid, bao gồm 5 chức vô địch Champions League. Karim chắc chắn rằng Pháp sẽ vô địch World Cup tại Qatar nếu anh ấy ra sân. Argentina sử dụng những cầu thủ tấn công dính chấn thương, nhưng Deschamps có thành kiến với Karim và không bao giờ thực sự muốn sử dụng anh ấy”.
Bất chấp những vấn đề nội bộ còn tồn đọng, tuyển Pháp vẫn có chiến thắng 4-0 tưng bừng trước Hà Lan, trong đó tân thủ quân Mbappe lập cú đúp, đồng thời kiến tạo cho đội phó Antoine Griezmann trong bàn thắng đầu tiên.
