Họ được giới chuyên môn đánh giá là những trung phong đẳng cấp bậc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Karim Benzema đang là ứng cử viên sáng giá nhất cho danh hiệu Quả bóng vàng năm nay. Trong khi đó, Robert Lewandowski lẽ ra đã có thể sở hữu một Quả bóng vàng khi còn khoác áo Bayern Munich, nếu cuộc bầu chọn năm 2020 không bị ban tổ chức hủy bỏ vì đại dịch Covid-19.
Ở mùa giải 2021/22, Benzema là chân sút số 1 của Real Madrid với 44 pha lập công trên mọi mặt trận. Nhờ những bàn thắng và khả năng truyền cảm hứng của tuyển thủ Pháp, đội bóng của HLV Carlo Ancelotti đã giành cú đúp vô địch La Liga và Champions League (Benzema giành danh hiệu Vua phá lưới ở cả 2 mặt trận này). Lewandowski ở mùa trước thậm chí còn lợi hại hơn với 50 pha lập công và đóng vai trò quan trọng đưa Bayern Munich tới chức vô địch Bundesliga lần thứ 32 trong lịch sử.
Benzema đã trải qua 14 mùa bóng gắn bó với Real Madrid. So với một cầu thủ đã dành cả thanh xuân để chơi bóng ở La Liga như thế, Lewandowski chỉ là “tay mơ” ở Tây Ban Nha, khi anh vừa mới gia nhập Barca trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa rồi. Tuy nhiên, “ma mới” lại đang “bắt nạt ma cũ”. Không phải Benzema mà tân binh của đội bóng xứ Catalunya mới là người đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới ở La Liga với 9 pha lập công, hơn Benzema tới 6 bàn.
Không hề quá lời nếu nói rằng, từ khi 2 siêu sao Lionel Messi và Cristiano Ronaldo bắt đầu có dấu hiệu sa sút phong độ, màn so kè giữa Benzema với Lewandowski đã “soán ngôi” để trở thành trận so găng kinh điển nhất thế giới. Còn nhớ, trong cuộc trả lời phỏng vấn mới đây, người đại diện cũ Cezary Kucharski của Lewandowski từng khẳng định rằng, ngôi sao người Ba Lan muốn chuyển sang Tây Ban Nha thi đấu cho Barca là để chứng tỏ anh giỏi hơn Benzema.
Lẽ ra, những người yêu bóng đá trên khắp hành tinh đã sớm được chứng kiến cuộc “so găng” đầu tiên giữa 2 tiền đạo đình đám nhất thế giới hiện nay trong trận El Clasico diễn ra hồi tháng 7 vừa qua ở Las Vegas, Mỹ. Tiếc là Benzema lại buộc phải vắng mặt vì chấn thương. Trong trận đấu hôm đó, Lewandowski không ghi được bàn thắng (Raphinha ghi bàn duy nhất của trận đấu giúp Barca giành chiến thắng 1-0), nhưng anh cũng đã có cơ hội trải nghiệm bầu không khí El Clasico.
So với mùa giải trước, Benzema bây giờ còn phải nỗ lực nhiều để tìm lại chính mình, đặc biệt sau những màn trình diễn kém ấn tượng từ khi tái xuất sau chấn thương. Nhưng trước thềm trận El Clasico, anh vẫn nhận được những lời khen ngợi từ kình địch ở bên kia chiến tuyến. Lewandowski ca ngợi ngôi sao của Real Madrid là một trong những trung phong hay nhất thế giới hiện nay. Anh đánh giá cao cơ hội tuyển thủ Pháp sẽ giành Quả bóng vàng 2022, đồng thời không quên “đá đểu” ban tổ chức bằng tuyên bố: “Benzema sẽ giành Quả bóng vàng, trừ khi cuộc bầu chọn lại bị hủy bỏ!”.
Không còn nghi ngờ gì nữa, trận so găng đầu tiên giữa Benzema với Lewandowski trong trận El Clasico sẽ là tâm điểm ở Bernabeu đêm nay. Sự tỏa sáng của một trong hai người sẽ ảnh hưởng quyết định đến kết quả của cuộc chiến kinh điển. Xét trong một chừng mực nào đó, Lewandowski đang có phong độ ổn định hơn. Tuy nhiên, điều này cũng không thể đảm bảo rằng, chân sút người Ba Lan sẽ có cơ hội ăn mừng bàn thắng trước đội chủ nhà Real Madrid.
Lewandowski nổi trội, nhưng lại bị đặt trong một tập thể đang tồn tại khá nhiều vấn đề. Ở Camp Nou, anh gần như phải một mình “gánh team”. Vì thế, nhiều khả năng tiền đạo 34 tuổi sẽ bị các cầu thủ của Real Madrid “quây” rát, dẫn đến không dễ tiếp cận khung thành của đội chủ nhà. Trong khi đó, hàng công của Real Madrid thi đấu đa dạng, với Vinicius Jr hay Federico Valverde đều rất hiệu quả. Do vậy, Barca sẽ phải phân tán sự tập trung trong phòng ngự cho các chân sút của Real Madrid, dẫn đến việc Benzema có nhiều cơ hội để tung ra những cú dứt điểm.
Ở mùa trước, các trận El Clasico trở nên nhạt hơn, do Barca quá bết bát và Benzema không có “đối”. Nhưng bây giờ, với sự hiện diện của Lewandowski, cuộc chiến kinh điển chắc chắn sẽ trở nên cân bằng hơn. Và do vậy, trận đấu để phân định ngôi đầu bảng La Liga mùa này cũng trở nên đáng xem hơn bao giờ hết.
“Benzema trội hơn Lewandowski”
Đó là nhận định của Kingsley Coman, đồng đội của Benzema ở ĐT Pháp và là đồng đội cũ của Lewandowski ở CLB Bayern Munich. Theo cầu thủ chạy cánh này, Lewandowski đang là một trong những trung phong hàng đầu thế giới. Nếu đặt lên bàn cân, giữa Lewandowski với Benzema thì kẻ tám lạng, người nửa cân. Tuy nhiên, Coman cho rằng đồng hương của anh vẫn có điểm hơn. Đó là ở những trận đấu quyết định, Benzema biết cách tỏa sáng hơn so với ngôi sao đang khoác áo Barca.
