Giải Bán Marathon Manchester đã kết thúc tại Old Trafford vào Chủ nhật và các VĐV tự hào tạo dáng chụp ảnh với huy chương của họ trước SVĐ tràn ngập ánh nắng vàng mùa thu. Trong một khoảnh khắc, chúng ta có thể nghĩ rằng Old Trafford có nhiều thứ hơn là bóng đá. Nhưng thực sự là không.
Bóng đá đã bao phủ từng viên gạch, từng ngóc ngách của nơi này. Từ bức tượng của Sir Alex Ferguson ở phía Bắc đến tượng của Sir Matt Busby và United Trinity gồm George Best, Denis Law và Sir Bobby Charlton ở phía Đông. Từ tượng của Jimmy Murphy ở phía Tây đến Đường hầm Munich ở phía Nam. Một lịch sử đáng tự hào đang than khóc từ mọi phía.
Một cuộc chạy marathon khác sẽ kết thúc sau 11 tháng quanh co đầy bất ổn. Sau khi bỏ qua cơ hội trao chìa khóa mở cửa sân Old Trafford xập xệ, dột nát cho Sheik Jassim bin Hamad Al Thani với giá hơn 5 tỷ bảng, gia đình Glazer đã đón chào Sir Jim Ratcliffe và lời đề nghị mua 25% cổ phần của CLB trị giá 1,4 tỷ bảng.
Thời gian sẽ trả lời liệu đây là bước đầu tiên trong một cuộc tiếp quản được dàn dựng hay một kế hoạch thông minh của Joel và Avram Glazer hòng duy trì quyền lợi khai thác tài chính khủng khiếp cho 6 anh chị em nhà mình. Những kẻ lạc quan cho rằng, Ratcliffe sẽ nắm quyền kiểm soát hoạt động bóng đá để giúp MU cải thiện thành tích thi đấu. Nhưng đa phần đều bi quan cho rằng, ông chỉ là một gia nô tổng quản mới mà thôi.
Có nhiều câu hỏi hơn được hội CĐV Manchester United Supporters’ Trust đặt ra vào Chủ nhật, về việc cán cân quyền lực sẽ bị ảnh hưởng như thế nào khi Ratcliffe bơm tiền mặt cho MU. Tuy nhiên, đối với nhiều người, nó sẽ không thực sự quan trọng. Chỉ riêng việc nhà Glazer vẫn còn tại vị cũng đủ khiến họ phẫn nộ. Gia tộc nhà Glazer vẫn sở hữu 75% cổ phần để kiểm soát CLB.
Không còn nghi ngờ gì nữa, tỷ phú người Anh cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải thỏa thuận với quỷ dữ để được đặt chân vào Old Trafford. Thoả thuận này luôn là thứ độc hại trong mắt của các CĐV MU, những người đã, đang và sẽ tiếp tục tổ chức biểu tình phản đối. Họ đã hy vọng và rồi thất vọng. Thay vì Sheik Jassim, họ chỉ có Sir Jim.
Nỗi thất vọng là rất lớn bởi họ biết Sheik sẽ xóa nợ cho MU nếu như mua được 100% cổ phần từ nhà Glazer. Sau đó, một khoản tiền lớn sẽ được sử dụng để chuyển nhượng, đổi mới đội bóng, nâng cấp cơ sở đào tạo và xây lại SVĐ. Họ không tin chắc rằng Sir Jim sẽ làm được điều đó, thậm chí có thể còn gây hại hơn với thân phận gia nô như Ed Woodward trước kia. Đó là một vết đen đối với Ratcliffe trước khi ông bước qua cửa MU, và những tiếng nói bất đồng chính kiến sẽ chỉ ngày càng lớn hơn nếu thỏa thuận được phê chuẩn.
