Với 5 lần lên đỉnh châu Âu, Barca là một trong những đội bóng giàu thành tích nhất ở Champions League. Đáng chú ý, trong số những lần đăng quang nói trên có đến 4 lần Barca vô địch giải đấu cấp CLB danh giá nhất châu Âu khi có Messi trong đội hình.
Nói vậy để thấy siêu sao người Argentina rất quan trọng với gã khổng lồ xứ Catalan. Điều này càng được thể hiện rõ hơn nữa kể từ khi Messi rời Nou Camp để đầu quân cho PSG theo dạng chuyển nhượng tự do hồi mùa Hè năm ngoái.
Ở mùa giải trước, Barca đã phải xuống chơi ở Europa League sau khi cán đích ở vị trí thứ 3 tại bảng đấu có sự góp mặt của Bayern Munich, Benfica và Dynamo Kiev. Kết thúc vòng bảng, họ giành được 7 điểm, kém Benfica 1 điểm và bị Bayern bỏ xa khoảng cách lên đến 11 điểm.
Với 2 thất bại thảm bại dưới tay Bayern đều với tỷ số 0-3, Barca đơn giản là không còn xứng đáng được ngồi “chung mâm” với những đối thủ sừng sỏ như Hùm xám, Man City, Real hay PSG.
Ở mùa giải này, Barca đã đầu tư rất mạnh tay khi “rót” vào thị trường chuyển nhượng gần 200 triệu bảng để tăng cường lực lượng. Tuy nhiên, ngay cả khi đã đón thêm những ngôi sao đình đám như Robert Lewandowski, Jules Kounde hay Raphinha, Barca vẫn không đáng sợ như hồi họ còn sự phục vụ của Messi. Hôm 13/10 vừa rồi, họ đã phải trải qua một trận đấu thót tim khi phải chờ đến phút 90’+2 mới tìm được bàn gỡ 3-3 trước Inter.
Đây là trận đấu diễn ra trước sự chứng kiến của đám đông culé có mặt trên SVĐ Nou Camp, những người có lý do để cảm thấy thất vọng tràn trề vì đội nhà không đòi được món nợ thua Inter 0-1 ở lượt đi. Với kết quả này, Barca tiếp tục chôn chân ở vị trí thứ 3 tại bảng C.
Sau 4 lượt trận, Barca mới thu được vỏn vẹn 4 điểm. Họ đã hết hy vọng bắt kịp Bayern (12 điểm) và khả năng qua mặt được Inter (7 điểm) đang rất thấp. Nếu muốn đi tiếp, Barca chỉ còn biết hy vọng Inter sảy chân ở 2 lượt cuối chứ họ không còn nắm quyền tự quyết trong tay.
Để lách qua khe cửa hẹp, Barca cần giành 4 điểm trong 2 trận còn lại với điều kiện Inter trắng tay 2 vòng còn lại. Trong trường hợp Inter hòa 2 trận, nhiệm vụ của Barca sẽ trở nên khó khăn hơn khi họ buộc phải thu về số điểm tối đa ở 2 lượt cuối.
Nếu Inter thu về 3 điểm, họ chắc chắn sẽ theo chân Bayern đi tiếp mà không cần phải bận tâm đến đại diện Tây Ban Nha. Ngay ở vòng đấu tới, Inter có cơ hội tuyệt vời để “cắt đuôi” Barca khi được tiếp đón đội yếu nhất bảng Viktoria Plzen (chưa có điểm nào) trên sân nhà. Với tình thế hiện nay, khả năng cao là Barca sẽ có mùa giải thứ 2 liên tiếp phải xuống chơi ở Europa League khi không có Messi trong đội hình.
