Bóng đá hấp dẫn không phải vì tính một màu mà là tính đa dạng. Lịch sử bóng đá cũng tôn vinh nhiều đội bóng phòng ngự đã chiến thắng và nâng cao danh hiệu vô địch. Hẳn ta không quên Italia trước năm 2006 là một trong những đội bóng có số lượng fan đông đảo nhất thế giới, không phải vì họ tấn công hay, mà vì họ phòng ngự giỏi. Những Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro và đặc biệt là Paolo Maldini được hâm mộ còn hơn nhiều cầu thủ tấn công cùng thế hệ.
Quay lại chuyện giữa Atletico Madrid vs Manchester City, giữa Diego Simeone và Pep Guardiola. Ngay từ đầu ai mà chẳng biết Pep và Man City là tín đồ của bóng đá tấn công, còn Simeone và Atletico là bậc thầy của nghệ thuật hắc ám phòng ngự. Thế thì tại sao Simeone phòng ngự lại bị dèm pha nhiều vậy? Còn nữa, bạn nghĩ rằng Pep vĩ đại hơn Simeone ư? Ngày Simeone đến dẫn dắt Atletico Madrid, con trai của ông đã giương mắt hỏi: “Tức là bố đến để cạnh tranh với Barcelona và Real Madrid, với Cristiano Ronaldo và Lionel Messi ư?” Simeone đã gật đầu xác nhận. Kể từ hôm đó, hai lần ông đả bại Real Madrid, Barcelona để vô địch La Liga, năm 2016 đã đánh bại cả Barcelona lẫn Bayern Munich do chính Pep dẫn dắt để vào chung kết Champions League.
Sự vĩ đại của Simeone là đưa một đội bóng không tiền, không bạc, nợ đầm đìa suýt phá sản thành nhà vô địch với 2 chức vô địch La Liga, 2 lần á quân Champions League, 1 Cúp Nhà Vua, 1 Europa League, 2 Siêu Cúp châu Âu và 1 Siêu Cúp Tây Ban Nha. Còn sự vĩ đại của Pep là đến các CLB lắm tiền nhiều của để mua về những cầu thủ ưa thích, thực hiện được các triết lý vẽ ra từ giấy đến hiện thực. Hoàn cảnh khác nhau, đòi hỏi hai bên lựa chọn những lối chơi khác nhau. Với “người nghèo”, suy nghĩ tiên quyết là cần phải bảo vệ tài sản. Đây là lý do Simeone phải chọn cách phòng ngự trong thế giới có Barca, Real, Messi, Ronaldo. Còn với Pep, từng đó ngôi sao mà đi phòng ngự thì có khác gì trêu ngươi khán giả? Cái giỏi của Pep đòi hỏi nguyên liệu và nền tảng. Nhưng cái giỏi của Simeone là dựng xây từ con số 0. Do đó, những câu từ khắt khe dành cho Simeone lúc này là chưa hiểu hết về bóng đá, hoặc chưa hiểu hết về suy nghĩ của chiến lược gia tài năng này.
Và đừng quên 11 năm qua Atletico Madrid xây dựng một thương hiệu ở đấu trường Champions League còn ấn tượng hơn Manchester City nhiều lần. Đấu trường này vốn chỉ thuộc về số ít những người được chọn. Và cho đến lúc này, Manchester City nên cẩn thận nhiều hơn là chế giễu. Simeone là bậc thầy của nghệ thuật hắc ám.
