Sevilla bị cầm chân ở tổ ấm của Mallorca. Real Madrid cũng hòa Osasuna bất chấp có lợi thế sân nhà. Điều này cũng có nghĩa là chỉ cần đánh bại Levante, Atletico sẽ vươn lên vị trí thứ 2 trên BXH của La Liga. Nhưng cuối cùng, Los Rojiblancos lại không hoàn thành được nhiệm vụ tưởng chừng như rất đơn giản ấy.
Đoàn quân dưới quyền HLV Diego Simeone đã hai lần vượt lên dẫn trước trong màn tiếp đón đội bóng đang xếp áp chót trên BXH. Griezmann mở tỷ số cho Atletico với một cú đánh đầu nối cận thành. Sau đó, Cunha tiếp tục đưa đội chủ sân Wanda Metropolitano vượt lên dẫn 2-1 với pha dứt điểm qua người thủ thành Aitor Fernandez của Levante. Nhưng cả hai lần, họ đều bị gỡ hòa.
Cả hai bàn thua ấy đều diễn ra trên chấm 11 mét, và đều được thực hiện bởi Enis Bardhi. Và đó đều là những tình huống gây tranh cãi. Luis Suarez bị thổi phạt vì tình huống phạm lỗi với Ruben Vezo, khi tiền đạo người Uruguay đang nỗ lực khống chế bóng trong vòng cấm của đội nhà. Pha để bóng chạm tay sau đó của Renan Lodi cũng không thực sự rõ ràng, khi hậu vệ trái người Brazil không cố ý giang rộng tay và bóng không hề hướng về phía khung thành.
Tuy nhiên, trọng tài Pablo Gonzalez Fuertes đã cắt còi trong cả hai tình huống ấy, sau khi tham khảo tổ trợ lý trọng tài video (VAR). Kết quả là Atletico phải nhận hai bàn thua từ chấm 11 mét. Để rồi trong ngày HLV Diego Simeone được chứng kiến hai điểm cộng từ những pha lập công của Griezmann và Cunha, họ đành chấp nhận chia điểm với Levante.
Đó là cái kết không thể tệ hơn với Los Rojiblancos. Nếu có được 3 điểm từ trận đấu ở sân Ciutat de Valencia, Atletico sẽ vươn lên nhì bảng, trong ngày cả hai đối thủ trực tiếp là Sevilla và Real Madrid cùng bị cầm chân. Nhưng vì hai tình huống gây tranh cãi của VAR, các học trò của HLV Simeone đã không thể giành chiến thắng.
Sau trận, cựu trọng tài FIFA giờ là chuyên gia phân tích của tờ AS, Iturralde Gonzalez nhận xét rằng trọng tài Gonzalez Fuertes đã đúng. Tuy nhiên, người ta có quá nhiều lý do để tin rằng Atletico đã bị xử ép trong cả hai tình huống này. Bởi Suarez không hề cố ý phạm lỗi với Vezo, mà chỉ nỗ lực kiểm soát bóng. Còn tình huống thứ hai lại càng không rõ ràng, khi Lodi chỉ giơ tay cao theo phản xạ.
Nhưng dù nguyên nhân thực sự là gì, rõ ràng Atletico đã bị cướp đi chiến thắng. Vì không có lý do gì mà một đội bóng đang xếp thứ hai từ dưới lên lại có thể cầm chân nhà đương kim vô địch La Liga. Trận hòa vì hai tình huống không rõ ràng cũng khiến tất cả không khỏi nghĩ đến một thuyết âm mưu. Đó là có một thế lực nào đó không muốn Atletico vô địch La Liga trong hai mùa liên tiếp.
Griezmann qua mặt Garate
Cộng với bàn mở tỷ số trước Levante, Antoine Griezmann đã có 137 bàn thắng cho Atletico. Qua đó, tiền đạo người Pháp đã vượt qua Jose Eulogio Garate (136 bàn) để trở thành chân sút xuất sắc thứ 4 trong lịch sử Los Rojiblancos. Hiện Griezmann chỉ còn kém ba người là Luis Aragones (172 bàn), Adrian Escudero (169) và Paco Campos (158).
94. Joao Felix đang trải qua 940 phút liên tiếp (19 trận) tịt ngòi trong màu áo Atletico, chuỗi khô hạn dài nhất của anh kể từ khi gia nhập Los Rojiblancos. Lần gần nhất tiền đạo này ghi bàn cho Atletico là trận gặp Villarreal ngày 28/02.
