Ở trận đấu thuộc vòng 23 Premier League cuối tuần qua, Arsenal đã bị Brentford cầm hòa với tỉ số 1-1. Điều đáng nói là tổ trọng tài VAR bắt lỗi việt vị sai ở tình huống ghi bàn gỡ hòa 1-1 của Brentford. Khi đó, hậu vệ Ethan Pinnock của Brentford đã việt vị ở pha bóng truy cản Gabriel Magalhaes. Sau đó, Christian Norgaard – người đã kiến tạo cho Toney đánh đầu ghi bàn – cũng đã việt vị.
Trọng tài điều hành VAR hôm đó, ông Lee Mason, đã kiểm tra và bỏ qua pha truy cản của Pinnick với Gabriel. Dù vậy, ông cũng không xem xét đầy đủ lỗi việt vị của Norgaard bằng cách vẽ các đường bằng công nghệ máy tính, như quy trình thông thường.
Ban trọng tài nước Anh (PGMOL) đã gửi lời xin lỗi tới Arsenal, kèm lời giải thích. Cùng với đó, một cuộc họp nghiêm túc đã được tổ chức. Dù vậy, HLV Mikel Arteta vẫn chưa hết tức giận.
Trong buổi họp báo trước trận đấu bù vòng 12 giữa Arsenal vs Man City, Arteta tiếp tục công kích VAR: “Sau khi phân tích các bằng chứng, chúng tôi rất tức giận và thất vọng. Đó không phải lỗi con người. Họ có vẻ như không hiểu chính công việc của mình. Đó là điều không thể chấp nhận.
Tôi chỉ có thể hài lòng nếu họ trả lại chúng tôi 2 điểm. Nhưng tất nhiên, điều này sẽ không thể xảy ra. Dù sao, tôi cũng hoan nghênh và hiểu rằng họ rất chân thành khi gửi lời xin lỗi và giải thích. Đó là điều tốt. Nhưng có một sự thực là chúng tôi vẫn mất 2 điểm đó thôi”.
Sau 2 trận liên tiếp hòa và thua, Arsenal chỉ còn hơn Man City 3 điểm và vẫn chơi ít hơn đội ĐKVĐ 1 trận. Nếu để thua Man City, Pháo thủ sẽ mất ngôi đầu bảng. Nhận định về cuộc so tài sắp tới, Arteta rất thận trọng: “Bây giờ, chúng tôi không thể làm gì khác. Tôi không thể lấy sự cố đó để đổ lỗi cho những màn trình diễn không thật sự quá tốt của chính mình.
Arsenal phải đối diện với nó và tiếp tục cuộc chơi. Tôi tin rằng các cầu thủ của tôi sẽ mạnh mẽ hơn. Họ sẽ càng quyết tâm để vượt qua rào cản do họ dựng lên. Chúng tôi sẵn sàng cho màn so tài sắp tới”.
