Keane – Vieira có thể xem là biểu tượng của màn đối đầu MU – Arsenal tại Premier League những năm đầu thế kỷ 21. Cả hai đều là đội trưởng, là thủ lĩnh phòng thay đồ của 2 đội bóng mạnh nhất nước Anh thời bấy giờ. Họ mang trong mình sự nhiệt huyết cháy bỏng và không ngại thể hiện nó trước mặt đối thủ.
Khi MU đụng độ Arsenal ngày trước, tâm điểm luôn là Keane và Vieira. Những thước phim kinh điển trong đường hầm sân Highbury năm 2005 vẫn là thứ khiến khán giả ngày nay “nổi da gà”. Ở đó, Keane không ngần ngại lao vào Vieira, chỉ thẳng tay vào mặt đội trưởng của Arsenal vì dám “cà khịa” Gary Neville.
Từ đường hầm tới mặt cỏ, cả hai không ít lần chơi xấu, bóp cổ, cọ đầu nhau và mỗi lần như thế, hai nhóm cầu thủ lại lao vào nhau ăn thua đủ. Hiển nhiên, Wenger – người chứng kiến trực tiếp mọi thứ, vẫn nhớ như in màn so tài đỉnh cao này.
“Roy Keane là một cầu thủ hàng đầu nhưng cũng vô cùng hiếu chiến”, Wenger nói trong buổi lễ tôn vinh ông tại Đại sảnh danh vọng Premier League. “Nhưng Vieira đâu có sợ, không ai có thể dọa nạt cậu ấy. Đó là sự kình địch hoàn hảo cho Premier League. Bạn phải nhìn ánh mắt cả hai dành cho nhau, không ai muốn đầu hàng cả. Họ chính là biểu tượng cho sự thù địch giữa 2 CLB. Nhưng thật không thể tin được, giờ tôi nhìn lên tivi và thấy họ là những người bạn thân. Trước đó, chắc hẳn sẽ có người nghĩ rằng Vieira và Keane như hai võ sỹ quyền Anh sẵn sàng lao vào giết nhau”.
Cũng dự chung buổi vinh danh với Wenger, Sir Alex Ferguson nhớ về màn thư hùng xưa: “Roy Keane đối đầu Patrick Vieira là màn so tài giữa 2 người khổng lồ. Đó là một sự cạnh tranh tuyệt vời trong nhiều năm. Tôi từng rất thích xem họ đấu nhau và tôi tin cả hai cũng tận hưởng điều đó”.
Keane từng mua… kem cho Vieira
Sau một buổi ghi hình chung trên truyền hình, Keane đã rủ Vieira ra ngoài ăn kem và bị một vài fan nhìn thấy. Đó vẫn là kỷ niệm vui với cựu HLV Crystal Palace. “Chúng tôi đang trở lại khách sạn thì nhìn thấy một hàng kem. Roy rủ ăn và tôi đồng ý. Một vài fan nhìn thấy và không thể tin vào mắt mình rằng tôi và Roy đang ăn kem cùng nhau. Đương nhiên là Roy trả tiền rồi, người giỏi hơn không bao giờ phải trả cả”, Vieira vẫn không quên “cà khịa” đối thủ khi xưa.
