VŨ KHÍ MỚI
Mikel Arteta nổi tiếng với triết lý bóng đá kiểm soát, phối hợp ngắn và ít chạm giống như “người cố vấn” của ông, Pep Guardiola. Sau khi treo giày, Arteta chấp nhận đến Man City làm trợ lý cho Pep chính vì quyết tâm theo đuổi phong cách của chiến lược gia nổi tiếng này.
Tuy nhiên, Arteta đã gặp khó khăn khi tách riêng ra, trở lại Emirates dẫn dắt Arsenal. Lý do đơn giản nhất: đội hình Arsenal không đủ chất lượng để chơi bóng như Man City. Chính điều này khiến Pháo thủ đi vào bế tắc trong suốt 2-3 mùa giải đầu tiên với Arteta.
Mùa trước, Arsenal bắt đầu khởi sắc khi có thêm các mảnh ghép phù hợp. Thế nhưng, họ vẫn thiếu sự ổn định cần thiết để đua Top 4. Trong đó, khả năng không chiến trở thành điểm yếu chí mạng của Arsenal. Không chỉ trong phòng ngự, mà cả trong tấn công. Họ thiếu những đòn đánh từ trên không và dễ mất phương hướng trước các đối thủ phòng ngự số đông.
Mọi chuyện đang thay đổi ở mùa giải này. Với sự trở lại của William Saliba cùng sự xuất hiện của Gabriel Jesus, Arsenal đang trở thành một trong những đội bóng chơi đầu ấn tượng nhất tại Premier League. Điều này được chứng minh rõ nét qua chiến thắng 3-0 trước Brentford cuối tuần vừa qua.
Trước giờ bóng lăn, Arsenal bị dự báo về 90 phút khó khăn tại Gtech Community Stadium, bởi Brentford nổi tiếng phòng ngự cực hay với các trung vệ cao to lực lượng. Thế nhưng, 2 bàn thắng chớp nhoáng bằng đầu của Saliba và Jesus đã giúp Pháo thủ định đoạt trận đấu ngay trong hiệp 1.
Tính từ đầu mùa, Arsenal đã có tổng cộng 4 bàn thắng bằng đầu chỉ sau 7 trận đấu. Con số này nhiều hơn một nửa so với thành tích cả mùa trước của họ (7 bàn sau 38 trận đấu). Nó cho thấy sự tiến bộ quan trọng giúp Arsenal chễm trệ đứng đầu bảng trong suốt những tuần vừa qua.
ĐỦ SỨC ĐUA VÔ ĐỊCH?
Bại tướng của Arsenal, Thomas Frank hoàn toàn tâm phục khẩu phục sau thất bại. Ông thậm chí cho rằng Arsenal mùa này đủ mạnh để cạnh tranh danh hiệu với Man City, Liverpool và các đại gia khác.
“Mọi người nói về việc Odegaard vắng mặt sẽ khiến Arsenal gặp khó khăn, nhưng Fabio Vieira đã chứng minh giá trị của cậu ta. Đó là phẩm chất quan trọng của một đội bóng mạnh. Họ có sức mạnh chiều sâu”, Frank nhận xét.
“Ngoài ra, bạn có thể thấy cách họ ăn mừng bàn thắng đầu tiên cuồng nhiệt, mãnh liệt như thế nào. Họ hiểu rõ khó khăn khi làm khách của Brentford và dành cho chúng tôi rất nhiều tôn trọng. Tôi có lẽ cảm thấy đôi chút an ủi vì điều đó. Tôi nghĩ Arsenal có thể cạnh tranh chức vô địch ở thời điểm này”.
Quan điểm của Thomas Frank nhận được sự đồng tình của giới mộ điệu. Arsenal cho thấy phản ứng hoàn hảo sau thất bại trước M.U, cũng như khả năng đối phó với các vấn đề bất ngờ phát sinh như việc mất đội trưởng kiêm nhạc trưởng vào phút chót.
Trước đó, Arsenal chứng minh họ vẫn có thể sống tốt khi mất Takehiro Tomiaysu, Oleksandr Zinchenko và thậm chí là Thomas Partey. Về cơ bản, Arsenal sẽ không lao dốc chỉ vì một vài ca chấn thương như trước. Sức mạnh chiều sâu và sự linh hoạt trong đội hình luôn là những yếu tố đặc biệt quan trọng với bất cứ đội bóng giàu tham vọng nào, và giờ đây, Arsenal đã có nó.
Chiến thắng trước Brentford còn tô đậm sự tự tin và thảnh thơi của Arsenal khi Arteta quyết định tung tiền vệ 15 tuổi, Ethan Nwaneri vào sân ở những phút cuối trận. Kỷ lục của Ethan Nwaneri có thể sẽ đánh dấu một mùa giải bước ngoặt của Arsenal, khi họ chính thức trở lại Top 4 và tiến gần hơn đến đẳng cấp xưa cũ?
Bước ngoặt trong tháng 10
Sức mạnh thực sự và cơ hội đua vô địch của Arsenal sẽ được xác định rõ trong tháng 10, khi họ phải đối mặt với lịch thi đấu “hành xác”. Pháo thủ có phần may mắn khi được hoãn đại chiến với Man City. Nếu không, họ sẽ lần lượt đối đầu Tottenham, Liverpool và nhà đương kim vô địch chỉ trong vòng chưa đầy 3 tuần. Ngoài các đối thủ lớn, Arsenal cũng có bài kiểm tra thực lực quan trọng khi đối đầu các đội bóng ở nhóm cuối bảng như Leeds, Southampton và Nottingham.
