Sự chủ động trong tay Arsenal
Thi đấu hơn người, dẫn trước 2 bàn sau chỉ 10 phút bóng lăn, nhưng Arsenal lại kết thúc trận đấu với Leeds United tối Chủ Nhật trong tình trạng toát mồ hôi vì bị đối thủ gây sức ép ở những phút cuối trận. Tuy nhiên, nếu chúng ta tạm quên đi sự lập cập đó để nhìn vào bức tranh toàn cảnh thì 3 điểm trước Leeds xứng đáng với một bữa tiệc tưng bừng.
Chiến thắng đó giúp Arsenal tạo ra khoảng cách 4 điểm với Tottenham ngay trước khi họ đụng độ nhau vào ngày 13/5 tới, trong trận đấu được ví von là “chung kết” Top 4. Chúng ta sẽ phân tích một chút về lợi thế của Pháo thủ trong trận đấu trên sân Tottenham Hotspur tới đây.
Trong kịch bản tuyệt vời nhất: Arsenal chiến thắng, thì cuộc đua Top 4 sẽ chính thức khép lại. Khi đó, Pháo thủ sẽ hơn Tottenham tới 7 điểm trong bối cảnh mùa giải chỉ còn 2 vòng đấu nữa là khép lại.
Tuy nhiên, thắng Tottenham ngay trên sân của CLB này không phải chuyện đơn giản. Một trận hoà có vẻ vừa sức Pháo thủ hơn. Nếu hoà, cách biệt 4 điểm vẫn được giữ nguyên. Trong 2 vòng cuối, về lý thuyết thì lịch thi đấu của Arsenal khó hơn nên khó có thể tuyên bố cuộc đua Top 4 đã ngã ngũ.
Mặc dù vậy, nhờ hơn Spurs 4 điểm, tâm lý của Arsenal sẽ thoải mái hơn rõ rệt. Trong 2 trận cuối gặp Newcastle và Everton, Arsenal chỉ cần một chiến thắng là sẽ giữ được vị trí thứ 4, trong khi đó Tottenham buộc phải thắng cả 2 trận cuối (gặp Burnley và Norwich), đồng thời cầu nguyện Arsenal không thắng cả 2 trận cuối mùa.
Thành quả của một hành trình kỳ diệu
Cuối mùa là thời điểm tất cả các CLB đều đã kiệt quệ, nên sức mạnh tinh thần sẽ là yếu tố vô cùng quan trọng tạo nên lực đẩy vào những thời điểm các cầu thủ không còn đủ sức mà chạy. Chúng ta sẽ cảm nhận được lợi thế của Arsenal so với Tottenham nếu nhìn từ góc độ này.
Thêm vào đó, nhìn cách Arsenal thi đấu với Leeds United, chúng ta cũng phần nào cảm nhận được sự thận trọng lớn của HLV Mikel Arteta. Đúng là về mặt sức ép, Leeds đã khiến Pháo thủ phải toát mồ hôi trong hiệp 2, khi cách biệt giữa 2 đội chỉ là 1 bàn mong manh. Tuy nhiên, về mặt thế trận thực sự mà nói thì việc Arsenal chỉ cho Leeds dứt điểm đúng 1 lần trong cả trận đấu cho thấy Pháo thủ đã tạo ra được một thế trận thành công.
Khi đã dẫn trước và thi đấu hơn người nhưng Arsenal vẫn không để tâm lý hưng phấn quá đà dẫn dắt cuộc chơi. Họ vẫn tương đối bình tĩnh triển khai các ý đồ của Arteta một cách bài bản và kỷ luật. Leeds đã chơi bóng đúng với tinh thần của một tập thể cảm tử nhưng vẫn không thể cướp được 3 điểm quý báu của Arsenal.
Nhìn lại cả chặng đường mà Arsenal đã vượt qua trong mùa bóng này mới thấy hết giá trị của vị trí thứ 4 hiện tại. Ở vòng 3, sau trận thua 0-5 trước Man City, Arsenal từng rơi xuống tận vị trí thứ 20 trên BXH. Sau đó dù đã tìm lại phong độ của một ông lớn, nhưng phải đến tận giai đoạn 2 của mùa bóng, Arsenal mới trở lại Top 4. Tuy nhiên, vào tháng 4 vừa qua, sau 3 trận thua liên tiếp, Pháo thủ lại bị đẩy khỏi Top 4 và thật sự đối mặt với nguy cơ không thể tham dự Champions League mùa tới.
Rất may, sau cơn mưa, trời đã sáng trở lại. 4 chiến thắng liên tiếp, trong đó có tận 3 chiến thắng lớn trước Chelsea, Man United và West Ham cho thấy Arsenal hoàn toàn đủ khả năng lẫn tâm lý để dự Champions League mùa tới.
