Arsenal & sự mạo hiểm khi cô lập Partey

Trước Crystal Palace, Partey đã phô diễn được đẳng cấp của mình, đó là khả năng cảm nhận đối thủ đang tới để tránh né các tình huống pressing, qua đó, giúp Arsenal luân chuyển bóng lên tuyến trên. Tuy nhiên, đôi khi, cựu ngôi sao của Atletico sẽ bị đối thủ tóm gọn và điều đó đã được chứng minh trước Palace. Phút 50, nỗ lực thoát khỏi sự đeo bám từ 4 cái bóng áo vàng đã khiến Partey mất bóng, dẫn tới Arsenal bị gỡ hòa nhờ công của Christian Benteke.

Đây là lỗi cá nhân, song hệ thống của Arteta chắc chắn cũng phải chịu trách nhiệm. Ở trung tâm hàng tiền vệ, thường có cảm giác chỉ một mình Partey chống đỡ trước số đông cầu thủ đối phương. Ở trận gặp Palace, Partey được bố trí sát cánh bên cạnh Martin Odegaard và Emile Smith Rowe, trong đó, tiền vệ người Ghana đá thấp nhất, đóng vai trò mỏ neo. Đó cũng là cách Arsenal thi đấu ở trận hòa 0-0 trước Villarreal trên sân nhà tại lượt về bán kết Europa League mùa trước, kết quả đã khiến họ bị loại.

Đêm đó, kế hoạch của Arsenal phá sản. Arsenal gặp khó khăn trong việc kiểm soát tuyến giữa. Partey mất bóng 15 lần, con số cao thứ 2 của cá nhân anh kể từ đầu mùa trước ở Premier League và Europa League. Vấn đề không chỉ là tần suất Partey mất bóng mà là nơi cầu thủ này để mất bóng. Ở hình ảnh bên trên, Partey cố gắng thực hiện một pha xoay người thương hiệu khi xung quanh anh là rất đông cầu thủ theo kèm. Dù vậy, Partey thất bại, khiến Pháo thủ phải chịu một pha uy hiếp nguy hiểm.

Trước Palace, Odegaard đã có 45 phút đầu tiên thi đấu cùng Partey ở trung tâm hàng tiền vệ còn Smith Rowe dâng cao hơn. Trong quãng thời gian ấy, Odegaard đã chơi như những gì chúng ta vẫn thường thấy ở Granit Xhaka. Ngôi sao người Na Uy lùi sâu xuống khu vực cánh trái, giúp Arsenal tăng cường tấn công bên cánh này khi Kieran Tierney dâng cao. Điều đó thể hiện rõ ràng trong sơ đồ chạm bóng của Odegaard trong hiệp một.

Trong hiệp 2, Sambi Lokonga vào sân chơi cạnh Partey, còn Odegaard di chuyển lên vị trí của Smith Rowe, đó là vai trò số 10. Smith Rowe chuyển sang đá cánh trái thay Bukayo Saka, kết hợp với Nicolas Pepe phía đối diện. Điều này được thiết kế để bù đắp cho Takehiro Tomiyasu bên cánh phải. Hậu vệ người Nhật Bản có xu hướng không lên tham gia tấn công quá nhiều, bởi thực tế khả năng dâng cao của anh không đủ hiệu quả.

Ở ví dụ bên dưới, ngay khi bóng lăn được 10 phút, đã xuất hiện 2 điểm rất rõ ràng. Đó là Odegaard hoạt động dạt trái, bỏ lại Partey vẫy vùng giữa các cầu thủ của Palace. Trong trường hợp này, Partey đã lựa chọn chơi thận trọng bằng việc thực hiện đường chuyền về đơn giản cho trung vệ Gabriel. Trong số 49 đường chuyền của Partey trước Palace, có 9 lần chuyền về cho Gabriel, cho thấy tiền vệ mang áo số 18 đã bị dồn ép hiệu quả như thế nào. Ngược lại, Partey chỉ có vỏn vẹn 2 đường chuyền lên cho Smith Rowe.

Dĩ nhiên, lý do Partey bị cô lập ở tuyến giữa dù có Odegaard đá cặp cùng là bởi cựu tiền vệ của Real phải dạt trái để bọc lót cho Tierney khi hậu vệ này dâng cao. Đó có lẽ là một rủi ro được tính toán trong hệ thống của Arteta: Partey thường là cầu thủ chịu áp lực nhiều nhất đội. Nếu Partey có thể thoát khỏi áp lực pressing bằng một pha rê bóng nhanh hoặc chuyền bóng sớm, các cầu thủ khác của Arsenal sẽ được giải phóng khoảng trống. Kể từ khi Partey cập bến Emirates, Arteta đã khá nhất quán trong việc sử dụng tiền vệ 28 tuổi. Khi Arsenal xây dựng lối chơi từ hàng thủ, Partey thường được yêu cầu một mình ở giữa sân.

Cách bài trí này của Arteta đã gây ra nhiều tranh cãi. Kéo một tiền vệ khác thi đấu bên cạnh Partey cung cấp cho Arsenal thêm những lựa chọn. Trong chiến thắng trước Burnley ở Premier League vào tháng 9, Odegaard cũng chơi một vai trò lùi sâu bên cạnh Partey. Ở ví dụ dưới, Partey bị 3 cầu thủ Burnley vây quanh. Dù vậy, Odegaard chủ động lùi xuống, giúp thủ thành Aaron Ramsdale có thêm sự chọn lựa. Odegaard nhận bóng từ Ramsdale, sau đó chuyền lại cho Partey. Tiền vệ mang áo số 18 kế đến luân chuyển bóng sang cánh trái cho Tierney. Rõ ràng, sự hỗ trợ của Odegaard giúp Partey đương đầu với số đông cầu thủ đối phương dễ dàng hơn. Trước Palace, Odegaard và Partey thường xuyên thiếu sự liên lạc.

Công bằng mà nói, Partey dường như cảm thấy thích thú khi được giao nhiệm vụ một mình quán xuyến khu vực giữa sân bởi anh vốn dĩ là người ưa mạo hiểm. Nếu còn nghi ngờ gì về điều đó, hãy theo dõi một vài tình huống bên dưới khi Partey luôn trong tâm thế sẵn sàng qua người ở những pha bóng bị 3 cầu thủ đối phương vây quanh. Và khi sự mạo hiểm thành công, Arsenal sẽ trở nên hiệu quả. Trong ví dụ trước Burnley, Partey đã thoát khỏi sự đeo bám của 3 cầu thủ. Cú ngoặt bóng cho phép anh đột phá vào khoảng trống, cầm bóng và thực hiện một đường chuyền cho Saka. 

Tuy nhiên, không phải lúc nào mọi thứ cũng thuận lợi. Phút 44 trước Palace, Partey bị quây bởi 4 cầu thủ đối phương. Anh cố gắng chuyền bóng cho Odegaard ở phía dưới nhưng đã bị Conor Gallagher bắt bài và cắt bóng. Palace tổ chức phản công chớp nhoáng với 4 cầu thủ băng lên đối mặt với 2 trung vệ của Arsenal. Pháo thủ may mắn đã hóa giải thành công nguy hiểm này còn Palace chỉ được hưởng một quả phạt góc.

Trong hiệp 2, Partey một lần nữa bị bắt bài. Nhận đường chuyền từ Tomiyasu, Partey bị 4 cầu thủ bao vây. Jordan Ayew băng vào từ phía sau áp sát khiến tiền vệ áo số 18 của Arsenal không kịp trở tay, khiến bóng rơi vào chân của Benteke. Tiền đạo này sau đó dốc bóng vào vòng cấm trước khi tung cú sút không thể cản phá đánh bại Ramsdale gỡ hòa 1-1 cho Palace. Partey đã thi đấu quá mạo hiểm trước Palace để rồi bị trừng phạt. Nếu đó là một đối thủ mạnh hơn, Arsenal có lẽ đã gặp phải thảm họa.