Điều này càng nguy hiểm khi đối thủ sắp tới của Arsenal là Fulham lại rất giỏi trong những pha “bóng chết”. Theo đó, chỉ có Tottenham (12 bàn) ghi được nhiều bàn thắng từ các tình huống cố định mùa này hơn đội bóng của Marco Silva (11 bàn).
Cặp đôi Aleksandar Mitrovic (4 bàn) và Bobby De Cordova-Reid (3 bàn) lần lượt đứng thứ ba và đồng hạng tư về số bàn thắng bằng đầu ở Premier League mùa này. Không có đội nào khác có 2 cầu thủ cùng ghi nhiều bàn bằng đầu đến như vậy.
Vì vậy, Fulham sẽ là một bài kiểm tra thực sự cho khả năng phòng ngự ở các tình huống cố định của Arsenal.
Đội bóng của Arteta đã nhiều lần hụt bước trong thời gian gần đây. Vào thời điểm này của mùa giải, khi các trận đấu trở nên căng thẳng hơn, mọi sai lầm đều được khuếch đại và “bóng chết” càng trở nên quan trọng.
Không thể đánh giá thấp tác động của Nicolas Jover, người từng làm việc với Arteta tại Man City. Ở Premier League 2020/21, mùa giải trước khi Jover đến, Arsenal chỉ ghi được 6 bàn thắng từ các tình huống cố định, ít hơn 17 đội khác. Mùa trước, con số 16 bàn thắng từ tình huống cố định đã đưa họ lên vị trí thứ ba. Năm nay họ đồng hạng nhì với 11 bàn thắng.
Tuy nhiên, khả năng phòng ngự của Arsenal lại không mấy ấn tượng. Trong 4 mùa Premier League gần nhất, thành tích phòng ngự của Arsenal từ các tình huống cố định là: 15 bàn thua (xếp hạng 15), 5 bàn thua (đứng đầu), 8 bàn thua (hạng 6) và 6 bàn thua (hạng 6).
Hiện tại, Arsenal thiếu sự gắn kết trên toàn sân sau khi Arteta xáo trộn đội hình. Sự chuẩn bị của họ đã bị ảnh hưởng bởi các chấn thương. Nhưng lịch thi đấu dày đặc khiến Pháo thủ không còn nhiều thời gian để khắc phục những vấn đề còn tồn đọng.
“Arsenal thủng lưới quá đơn giản”
“Đúng là chúng tôi phải cải thiện khâu phòng ngự trong vài trận tới, nếu muốn tiếp tục giành chiến thắng”, Arteta nói sau trận đấu với Sporting Lisbon tại Europa League. “Chúng tôi đang để thủng lưới quá nhiều bàn đơn giản”.
