Arsenal: Đầu bảng vào Noel sẽ vô địch vào cuối mùa?

Arsenal thực ra đã chắc chắn sẽ đứng trên đỉnh bảng Premier League vào dịp Noel từ… giữa tháng 11. Đó là khi họ đánh bại Wolves với tỷ số 2-0 để tạo được cách biệt 5 điểm với đội nhì bảng Man City, đội trước đó bất ngờ thúc thủ 1-2 trước Brentford. Ngay sau đó, các giải VĐQG ở châu Âu tạm nghỉ để nhường chỗ cho World Cup 2022. Premier League, như chúng ta biết, chỉ trở lại từ ngày Lễ tặng quà (26/12). Nghĩa là không có cơ hội cho bất kỳ đội bóng nào lật đổ được vị trí số Một của thầy trò Arteta.

Mùa giải vẫn còn rất dài, với rất nhiều trận đấu, và chắc chắn sẽ còn rất nhiều bước ngoặt. Tuy nhiên, có được vị trí nhất bảng vào thời điểm cả thế giới tổ chức Giáng sinh là một bệ phóng tốt để Arsenal mơ về chức vô địch mùa này. Thống kê cho thấy trong 13 mùa giải gần nhất, có tới 10 mùa đội bóng dẫn đầu bảng vào ngày 25/12 sẽ lên ngôi vô địch Premier League vào cuối mùa. Ví dụ mới nhất chính là Man City ở mùa trước.

Nhưng các fan Arsenal cũng không nên bay bổng thái quá. Nếu nhìn rộng ra, thì có tới 46,6% (tức gần một nửa, mà cụ thể hơn là 14/30 lần) số mùa giải Premier League đội bóng dẫn đầu vào Giáng sinh không thể lên ngôi vào cuối mùa. Một trong số đó chính là… Arsenal. Ở lần gần nhất có được ngôi đầu bảng vào Noel, mùa 2007/08, Arsenal đã không duy trì được vị thế cho tới hết mùa và để cho đội xếp thứ hai ở thời điểm ấy là Man United vượt mặt.

Khi đối thủ chính là một Man City hùng mạnh của Pep Guardiola lão luyện, thầy trò Mikel Arteta hiểu rằng ngay cả lợi thế thực sự là 5 điểm cũng rất mong manh, nói gì tới lợi thế mang tính… tâm linh. Cách tiếp cận của Arsenal, vì thế, sẽ không có gì thay đổi: Mỗi trận đấu sẽ đều là một trận “chung kết”.