Arsenal vượt trội ngay tại Stamford Bridge
Hơn 1 năm trước, Chelsea còn là nhà vô địch Champions League cùng Thomas Tuchel. Thời điểm đó, Arsenal của Mikel Arteta còn khép lại mùa giải 2020/21 ở vị trí thứ… 8. Đầu mùa giải trước, The Blues bay cao ở ngôi đầu BXH, còn Pháo thủ toàn thua sau cả 3 vòng đấu đầu tiên, đứng bét BXH. Tuchel cùng Chelsea khi đó được ca ngợi là cỗ máy có sức mạnh hủy diệt, kẻ thách thức nguy hiểm với Man City trong cuộc đua vô địch Premier League.
Còn Arsenal bị cho là rơi vào cuộc khủng hoảng mới và Arteta đứng trước nguy cơ bị sa thải. Chưa hết, cùng kỳ này mùa trước, sau 13 vòng đầu tiên, Chelsea vẫn đang là đội dẫn đầu bảng với 30 điểm sau 13 trận. Còn Arsenal lúc đó đứng thứ 5, bị đội bóng cùng thành phố bỏ xa 7 điểm. Nói vậy để thấy, chỉ hơn 1 năm trước thôi, Pháo thủ vẫn còn phải ngước lên nhìn The Blues bằng ánh mắt thèm thuồng.
Ấy vậy mà tối Chủ nhật, Arsenal không những đã thu hẹp khoảng cách mênh mông về trình độ, mà còn cho thấy lúc này họ lại bỏ xa Chelsea về chất lượng chơi bóng. Ngay tại Stamford Bridge, Pháo thủ đã chơi trận đấu lấn lướt hoàn toàn The Blues về mặt thế trận. Họ cầm bóng nhiều hơn, dứt điểm nhiều hơn, tạo ra nhiều cơ hội ăn bàn hơn.
Nên nhớ, số bàn thắng kỳ vọng của Arsenal tại Stamford Bridge là 2,27 bàn. Trong khi con số tương tự của Chelsea chỉ là 0,29. Trong khi đội quân của Arteta có hàng tá cơ hội có thể ghi thêm 1, 2 bàn nữa thì The Blues chơi trong sự vô vọng và bế tắc ngay trên sân nhà.
Cái cách Arsenal kiểm soát trận đấu, kiểm soát nhịp điệu ngay cả khi đã có bàn mở tỷ số cũng cho thấy sự đĩnh đạc. Sau khi có bàn dẫn trước, Pháo thủ không lùi về cố thủ bên phần sân nhà. Thay vào đó, họ vẫn giữ nhịp điệu chơi bóng như đầu trận. Đó là một Arsenal rất khác so với 1 năm trước.
Trưởng thành hơn, bản lĩnh hơn, xù xì hơn, là điều thấy rõ ở Pháo thủ trong phiên bản hiện tại.
Đã sẵn sàng đua vô địch
Trước trận gặp Chelsea, đội trưởng Martin Odergaard khẳng định: “Đây sẽ là trận đấu chúng tôi cho tất cả thấy một tinh thần chiến thắng mới ở Arsenal”. Còn sau trận đại chiến với Chelsea, HLV trưởng Mikel Arteta trong buổi trả lời họp báo nói: “Chúng tôi là ứng viên trong cuộc đua vô địch”. Đây là lần đầu tiên chiến lược gia người Tây Ban Nha nói về khả năng đăng quang của Arsenal kể từ đầu mùa giải mới.
Arteta không nói đùa. Tất cả những gì diễn ra từ đầu mùa đều cho thấy Arsenal xứng đáng là kẻ thách thức số 1 với Man City mùa này. Đừng quên là Pháo thủ đã dẫn đầu bảng trong một thời gian dài. Ngoài ra, cũng không ít lần họ ra sân sau Man City, bị Man xanh chiếm lấy ngôi đầu, nghĩa là tạo ra sức ép rất lớn.
Tuy nhiên, đội quân trẻ trung của Arteta vẫn giữ được cái đầu lạnh, bình tĩnh thi đấu và giành chiến thắng. Thắng lợi mới nhất trước Chelsea đến theo kịch bản như vậy. Nên nhớ, thử thách đánh bại The Blues ngay tại Stamford Bridge sau khi bị Man City chiếm mất ngôi đầu không hề đơn giản, nhưng thầy trò Arteta đã chinh phục thành công. Đó là dấu hiệu của bản lĩnh.
Bây giờ, hãy so sánh Arsenal với các ứng viên khác. Tottenham của Antonio Conte đã tụt lại phía sau với 8 điểm kém Pháo thủ. M.U, Chelsea, Liverpool còn bị bỏ lại xa lắc xa lơ hơn nữa. Bản thân 3 đội bóng này mùa này cũng đang có nhiều vấn đề. Newcastle đang có vị trí thứ 3 nhưng tất nhiên mục tiêu của Chích chòe mùa này chỉ là đua Top 4. Vậy thì chỉ còn lại Arsenal trong tư thế kẻ thách thức số 1 với Man City trong cuộc đua vô địch mùa này.
Đã 18 năm kể từ lần gần nhất Pháo thủ đăng quang Ngoại hạng Anh. Trong quãng thời gian đó, Man City đã vô địch 6 lần, Chelsea, M.U (5 lần). Liverpool cũng chấm dứt cơn khát 30 năm không giành chức VĐQG. Leicester thậm chí cũng có 1 lần lên ngôi trong mùa giải cổ tích 2015/16. Năm nay, liệu Arsenal có lật đổ thành công?
Arteta chạm cột mốc 150 trận
Trận đấu hôm qua là trận thứ 150 trên mọi đấu trường Arteta dẫn dắt Arsenal. Trong 150 trận này, Arsenal giành 87 chiến thắng, 23 trận hòa và 40 thất bại. Tỷ lệ chiến thắng của Arteta là 58%, còn cao hơn cả tỷ lệ thắng của Arsene Wenger (57,25%). Cuối cùng thì Arsenal cũng tìm ra cho mình được một thuyền trưởng tài năng.
