Khi Tottenham xuất sắc lọt vào trận chung kết Champions League 2018/19, nhiều người vội mừng rằng đây chính là bàn đạp lý tưởng để họ vươn mình, xứng đáng một vị trí thực sự trong “Big Six”. Nhưng đã gần 4 mùa trôi qua kể từ đó, giới mộ điệu vẫn chẳng thấy đội bóng này trưởng thành hơn chút nào, nếu không muốn nói là còn thụt lùi.
Nhìn vào 22 năm dưới triều đại Levy, Tottenham thay tướng tới 15 lần. Rất hiếm có HLV nào trụ lại ở Spurs trên 3 năm, ngoại trừ Harry Redknapp (2008-2012) và Mauricio Pochettino (2014-2019). Một dấu hiệu bất ổn với một đội bóng “muốn lớn” như Spurs. Tất nhiên, Levy vẫn mang về London những người mang trong mình DNA chiến thắng.
Sau nền tảng 5 năm mà Pochettino đã gây dựng mà đỉnh cao là lọt vào chung kết Champions League 2018/19, Tottenham có Jose Mourinho dẫn dắt, có Conte huấn luyện. Mà hai vị HLV này là ai, đã có những thành tích đáng nể nào, thì không cần phải bàn thêm.
Nhưng rồi Người đặc biệt đã chia tay trong thất vọng, còn Conte cũng vừa tức tưởi ra đi. Và hãy nhìn sang những Arsenal, Liverpool hay Man City đã kiên nhẫn thế nào với Mikel Arteta, Juergen Klopp, Pep Guardiola? Bất cứ nhà cầm quân nào cũng phải có thời gian, sự hậu thuẫn tối đa và có một lộ trình cụ thể, không nóng vội.
Với một đội bóng có tiềm lực như Spurs, những Mourinho, Conte không nên chỉ là tạm bợ. Lãnh đạo CLB và HLV cần phải cho thấy được sự đồng lòng, khát khao được làm việc cùng nhau, cùng chung chí hướng, chứ không phải vạch áo cho người xem lưng, chỉ trích nhau hay “xâu xé” nhau xem ai là người có lỗi.
Còn nhớ, ở kỳ chuyển nhượng mùa Hè, Tottenham mang về 6 bản hợp đồng để “Conte có thể mang chức vô địch về sân Tottenham Hotspur”. Nhưng thực chất chỉ có hai người. Đó là Richarlison và Bissouma. Còn lại là hai bản hợp đồng tự do, 1 bản hợp đồng mượn và một không phải là người Conte muốn (hậu vệ Djed Spence). Thậm chí, những bản giao kèo lớn từ Everton (Richarlison) và Brighton (Bissouma) cũng không hoàn toàn khiến nhà cầm quân người Italia hài lòng.
Khi nhìn sang đội bóng láng giềng Arsenal ký với Gabriel Jesus và Oleksandr Zinchenko từ Man City, Conte ước giá như đội bóng của ông cũng có những nhà vô địch như thế. Conte đã đúng. Richarlison dính hết chấn thương này đến chấn thương khác, và càu nhàu về sự lựa chọn của Conte sau khi bị loại khỏi Champions League bởi Milan. Còn Bissouma không thể chen chân vào đội vì chấn thương và dự kiến sẽ nghỉ đến hết mùa.
Trong khi đó, Jesus và Zinchenko là chìa khóa cho sự thay đổi và khả năng thách thức danh hiệu của Arsenal. Hãy công bằng với Conte, cho dù bạn có thích phong cách của ông hay không, thì đó cũng là chiến lược gia có tâm lý chiến thắng và từng kéo Tottenham tiến về phía trước, từng mang nhiều hy vọng giành danh hiệu tới những người yêu mến Gà trống.
Tuy nhiên, sự kiên nhẫn của Conte được cho là đã bắt đầu giảm sút sau kỳ chuyển nhượng đầu tiên của ông ở phía Bắc London. Đó là thời điểm Conte nhận ra rằng, chiến lược tuyển dụng của Levy không phù hợp với kế hoạch của mình.
Bản thân Conte từng nhấn mạnh rằng “việc Tottenham chưa vô địch là một phần sức hút của họ” ở thời điểm mới nhậm chức vào tháng 11/2021. Nhưng đến kỳ chuyển nhượng đầu tiên của ông tại đội bóng Bắc London vào mùa Đông 2022, thì Conte nhận ngay ra rằng chính sách tuyển dụng của chủ tịch Levy không phù hợp với chiến lược của mình.
“Giờ tôi đã nhận ra tầm nhìn của đội bóng, của lãnh đạo. Chúng tôi mất 4 cầu thủ quan trọng nhưng họ chỉ đưa về 2 người, lại là nhân tố để dành cho… tương lai”, Conte từng ngao ngán phát biểu sau kỳ mua sắm đầu tiên của mình tại Tottenham.
Giờ đây, sự ra đi của Conte khiến Tottenham không thể tiến xa hơn so với khi họ thuê và sa thải Mourinho. Hai trong số những HLV vĩ đại của kỷ nguyên hiện đại đã đến rồi đi mà chưa mang gì về cho CLB. Trong khi đội bóng lại rơi vào những ngày “hỗn mang” mới; những Harry Kane, Son Heung-min có thể sẽ quyết tâm tìm bến đỗ mới để đạt được mơ ước có danh hiệu…
Rõ ràng, sự ra đi của Conte lần này chính là đòn cảnh tỉnh cho giới chủ Tottenham. Đã đến lúc họ cần thay đổi tư duy làm bóng đá. Muốn có danh hiệu lớn đầu tiên, họ phải có một lộ trình phù hợp, hun đúc tinh thần khát khao chiến thắng cho các cầu thủ và đặc biệt phải biết lắng nghe, kiên nhẫn với chiến lược gia mà họ đã lựa chọn.
