Maguire là trụ cột hàng thủ ĐT Anh khi họ vào bán kết World Cup 2018 và giành ngôi á quân ở EURO 2020. Ở hai giải đấu này, Maguire còn ghi bàn ở các trận tứ kết. Vào tháng 11 năm ngoái, Maguire trở thành hậu vệ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử ĐTQG Anh. Nếu tính riêng ở mặt trận bóng đá quốc tế cấp đội tuyển, Southgate có muốn cũng không thể loại bỏ Maguire khỏi kế hoạch, nếu chưa muốn Maguire là không thể thay thế tại Tam Sư.
CĐV bóng đá luôn khó tính và đòi hỏi nhiều hơn những gì thực tế có thể đáp ứng nhưng khi năm lần bảy lượt, đám đông chế giễu và chê bai công khai một cầu thủ, chắc chắn bản thân cầu thủ đó đang vướng phải những vấn đề nhất định. Maguire là một trường hợp như thế.
Với 7 lỗi trực tiếp dẫn tới bàn thua tại Premier League mùa này, không khán giả nào dám đặt niềm tin vào Maguire. Anh là trung vệ có tỷ lệ tranh chấp 1-1 kém nhất trong nhóm Big Six và từ lâu, cái tên Maguire đã biến thành một trò đùa giễu cợt trên mạng xã hội.
Southgate sẽ đau đầu và đứng trước lựa chọn khó khăn, nhưng câu hỏi lớn dư luận muốn kiếm tìm lời giải thích thoả đáng là việc tại sao, trong 4 năm, Maguire lại đánh mất chính mình?
Về bản chất, sự nổi lên của Maguire diễn ra trong bối cảnh tuyển Anh bước vào World Cup 2018 với tâm thế đội cửa dưới, tức là ưu tiên đá phòng ngự phản công. Đấy là lý do Southgate đưa ra giải pháp 3 trung vệ và đương nhiên trong một đội hình thiên nhiều về phòng ngự, Maguire hay bất kỳ cầu thủ nào tham gia nhiệm vụ phòng ngự sẽ ít gặp phải các sai số trong thi đấu.
Trùng hợp ở chỗ, đấy lại là giai đoạn Maguire làm việc với Solskjaer và trong nửa năm đầu tiên của Solsa ở Old Trafford, mục tiêu của ông cũng như Southgate thời mới nhận việc, là đảm bảo tính chắc chắn ở hàng thủ..
Nhưng sang mùa thứ hai của Solsa, M.U muốn vươn lên thành ứng viên cạnh tranh ngôi vô địch. Tâm thế ấy buộc Solsa và sau này là Rangnick tiếp cận trận đấu với phong cách dồn hàng thủ lên cao sát vạch giữa sân để chơi kiểm soát. Maguire, một cầu thủ chơi chân không tốt, không phải mẫu trung vệ kéo bóng, lập tức lộ ra điểm yếu.
Thống kê cho thấy, chỉ số chuyền bóng của Maguire qua các mùa giải giảm dần đều. Hai mùa trước, anh chuyền trung bình chính xác 57,4 quả/trận còn mùa này, thống kê là 47. Suốt từ đầu mùa, số đường chuyền vượt tuyến ở Premier League tới đúng chân đồng đội của Maguire chỉ là 15. Đẩy Maguire lên cao, chính là lý do khiến Maguire trượt dài!
De Gea có lỗi trong sự sa sút của Maguire?
Thống kê cho thấy, De Gea chỉ có 6 tình huống truy cản, phá bóng ở ngoài vòng cấm mùa này, thấp nhất trong số các thủ môn đã ra sân từ 5 trận trở lên ở Premier League. Ngược lại, Pickford là thủ môn chủ động ra vào, giảm tải áp lực cho trung vệ, bằng chứng là 27 lần phá bóng ngoài vòng 16m50.
