Việc Messi gần như chắc chắn không thể bảo vệ danh hiệu Quả Bóng Vàng trong năm 2022 cho thấy sự xuống cấp nghiêm trọng. Dẫu biết Messi đã 34 tuổi, nhưng người ta không nghĩ anh có thể đánh mất mình nhanh như thế. Vậy vấn đề nằm ở PSG, hay ngược lại, là hệ quả tương ứng của một loạt yếu tố khác?
Đầu tiên, cần phân tích vai trò của Messi trong hàng công của PSG. Tiền đạo người Argentina thường xuyên xuất phát ở vị trí tiền đạo phải trong đội hình của HLV Pochettino, nhưng được tự do di chuyển để làm bóng.
Giống như giai đoạn cuối ở Barcelona, Messi tham gia nhiều hơn vào việc xây dựng lối chơi ở PSG, thay vì tự mình dứt điểm.
Cùng với đó, phong cách chơi của PSG cũng là một yếu tố. Dù PSG vẫn thường xuyên là đội giữ bóng nhiều trong các trận đấu, triết lý của họ vẫn tập trung vào việc chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang tấn công.
Những cầu thủ có tốc độ như Mbappe, Neymar và Di Maria rất phù hợp với phong cách này. Còn Messi đã qua thời kỳ có thể chơi “cậy” tốc độ như vậy, nên thường xuyên bị tụt lại phía sau.
Đây cũng là vấn đề của thời đại khi bóng đá bây giờ coi trọng thể chất hơn, nơi đất diễn cho những “máy chạy” rất nhiều. Messi đương nhiên cũng không thể chiến thắng được thời gian và buộc phải chọn một lối chơi an toàn.
Như một hệ quả tất yếu, Messi chỉ ghi vỏn vẹn 9 bàn trong mùa này, một con số quá kém cỏi so với 38 bàn trong mùa trước đó ở Barca. Nhưng bù lại, La Pulga lại có tới 13 kiến tạo.
Cuối cùng, lý do quan trọng nhất chính là sự thăng tiến vượt trội của Mbappe. Như thời đỉnh cao ở Barca, Neymar dù tài năng đến mấy cũng phải phục vụ Messi. Hay ở Real Madrid, Karim Benzema dù sở hữu kỹ năng của một sát thủ vẫn phải hài lòng khi là người phụ tá cho Ronaldo.
Đây là điều vẫn thường xảy ra khi trong đội có ngôi sao lớn đang ở thời kỳ thăng hoa. Lối chơi đương nhiên sẽ phải xoay xung quanh hạt nhân đó và những người còn lại, dù danh tiếng đến đâu, cũng phải chấp nhận cái chung.
Mùa tới, khi Messi đã quen hơn với môi trường ở Paris, và Mbappe nhiều khả năng ra đi, thì mới có thể đánh giá chính xác liệu siêu sao người Argentina đã thực sự hết thời hay chưa?
