Chỉ trong vòng 4 tháng, Inter đá hai trận chung kết và giành hai danh hiệu. Bại tướng chỉ có một, là Juventus. Và kịch bản cũng hoàn toàn tương tự. Ở trận Siêu Cúp Italia hồi tháng 1, Juventus dẫn trước và Inter gỡ hòa. Trận đấu phải kéo sang hiệp phụ nơi Inter khẳng định bản lĩnh với bàn thắng phút chót của Alexis Sanchez (2-1). Còn tại chung kết Cúp Quốc gia Italia, Juventus cũng dẫn trước và Inter gỡ hòa trong 90 phút. Một lần nữa ở hiệp phụ, các học trò của Inzaghi chứng tỏ ý chí và sức bền với cú đúp của Ivan Perisic.
Inter đã thắng Juventus trong cả hai trận chung kết và không thua đối thủ này trong 4 lần gặp gỡ ở mùa bóng 2021/22 (3 thắng, 1 hòa). Đó không chỉ là những chiến công mà còn là sự khẳng định cho Inter kiên cường và lì lợm của Inzaghi. “Đội bóng này không bao giờ bỏ cuộc, chúng tôi đã có một trận đấu tuyệt vời trước đối thủ rất mạnh”, vị HLV 46 tuổi chia sẻ niềm vui sau trận chung kết tại Olimpico. Còn nhớ sau trận thắng Udinese hôm 1/5, Inzaghi từng phát biểu tương tự: “Inter không từ bỏ bất cứ điều gì. Phía trước là Empoli, rồi Juventus. Chúng tôi sẽ không dừng lại”. Inzaghi nói được và làm được. Inter sau đó thắng cả Empoli (vòng 36 Serie A) và Juventus (chung kết Coppa Italia) bất luận phải đá 4 trận trong vòng 15 ngày.
Inter vẫn còn cơ hội đoạt cú ăn ba vĩ đại khi chỉ kém Milan 2 điểm trước hai vòng cuối cùng Serie A. Chủ tịch Steve Zhang tự tin sau trận chung kết Coppa Italia: “Chúng tôi tin vào cơ hội ở Serie A. Danh hiệu Coppa Italia sẽ còn mãi trong lịch sử Inter và là liều thuốc kích thích để chúng tôi hướng về hai vòng cuối Serie A”. Nhưng cho dù Inter không đuổi kịp Milan, Simone Inzaghi vẫn có mùa giải đầu tiên ấn tượng với Siêu Cúp Italia và Coppa Italia (cúp quốc gia). Không nhiều HLV trong lịch sử Inter có được hai danh hiệu ngay mùa đầu tiên ngồi ghế nóng, ngoài Inzaghi thì chỉ có Jose Mourinho (Scudetto và Coppa Italia mùa 2008/09) và Rafael Benitez (Siêu cúp Italia và FIFA Club World Cup năm 2010). Thậm chí thành tích mùa đầu tiên của Simone Inzaghi còn tốt hơn nhiệm kỳ hai năm của người tiền nhiệm Antonio Conte (chỉ có một chức vô địch Serie A 2020/21).
Danh hiệu làm đẹp bản thành tích của Simone Inzaghi, nhưng sự thay đổi về chất của Inter mới cho thấy hiệu quả công việc của vị HLV người Italia. Trong mùa bóng mà Antonio Conte và Romelu Lukaku ra đi, Inzaghi phải tiếp quản một đội bóng có dấu hiệu mất phương hướng. Inzaghi đã không can thiệp thô bạo vào di sản của Conte mà cố gắng gìn giữ và phát huy, biến Inter thành một đội bóng tấn công sắc bén (ghi nhiều bàn nhất Serie A mùa này với 78 bàn thắng) và rất lì lợm trong các trận cầu thượng đỉnh. Họ đã đánh bại Milan và Juventus trên hành trình vô địch Coppa Italia, và thắng lại Liverpool tại Anfield trong cuộc lội ngược dòng bất thành ở vòng 1/8 Champions League.
“Hai bàn thua thực ra có thể tránh được. Nhưng đây đã là trận thứ 50 của mùa bóng. Tôi không thể đòi hỏi nhiều hơn từ các cầu thủ”, Inzaghi chia sẻ về trận chung kết Coppa Italia. Đội hình với tuổi trung bình 30,8 của Inter không thiếu những thời điểm xộc xệch điển hình như đầu hiệp hai khi để Juventus ghi liền 2 bàn. Nhưng sau khi Inzaghi tung Dumfries, Dimarco và Correa vào sân, Inter đã lấy lại sức sống và thế trận. Và người kết liễu Juventus với cú đúp ấn tượng là lão tướng 33 tuổi Ivan Perisic. Đội hình già nua trong tay Inzaghi có thể đuối sức nhưng không đuối về bản lĩnh và ý chí. Tất cả làm nên một Inter già giơ trong các trận cầu knock-out ở mặt trận cúp. Hai chiếc cúp quốc nội và màn lội ngược dòng khiến Liverpoo hút chết tại Anfield đã nói lên tất cả.
Bây giờ trước mắt Inter là hai trận cuối tại Serie A với Cagliari và Sampdoria. Họ cần giành trọn 6 điểm và chờ đợi Milan sẩy chân. Inzaghi đang đứng trước cơ hội trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử CLB đoạt cú ăn ba ngay mùa đầu tiên ngồi ghế nóng. Nhưng cho dù điều đó không xảy ra, Inzaghi cũng đã “làm nên lịch sử cho Inter” như lời chủ tịch Steven Zhang.
“Gà son” Barella
Nicolo Barella là tác giả của bàn thắng đẹp nhất trận chung kết Coppa Italia rạng sáng qua với pha đi bóng cắt ngang mặt thành và dứt điểm quyết đoán. Đó là trận thứ tư mà tiền vệ 25 tuổi lập công từ đầu mùa giải và đáng chú ý là Inter toàn thắng cả 4 trận này. Barella chính là “gà son” của Inter kể từ khi cầu thủ sinh năm 1997 gia nhập CLB vào mùa Hè 2019. Bởi trong 11 trận mà Barella lập công suốt ba mùa giải qua, Inter chưa hề thất bại với 10 thắng, 1 hòa.
8. Inter có lần thứ 8 đoạt Coppa Italia, đứng thứ ba sau Juventus (14 lần) và Roma (9 lần) trong những đội giàu thành tích nhất ở sân chơi này.
