Atletico Madrid đang tới gần một mùa giải thất bại. Nhà ĐKVĐ La Liga dừng bước ở tứ kết Champions League (mùa thứ năm liên tiếp họ không lọt vào bán kết) và chỉ đứng thứ 4 trên BXH của giải quốc nội. Thậm chí, vị trí có vé dự Champions League của Atletico Madrid (61 điểm) cũng đang bị đe dọa bởi Betis (58 điểm). Nếu đội chủ sân Wanda Metropolitano rớt khỏi Top 4, đây sẽ là mùa giải thất bát nhất của Simeone trong thời gian dẫn dắt đội bóng của thành Madrid.
Vì thế, 4 vòng cuối sẽ là lúc Simeone phải nghĩ cách vì thành tích của đội bóng, vì thu nhập và thậm chí cả chiếc ghế của mình. Báo giới Tây Ban Nha tiết lộ rằng, trong hợp đồng có thời hạn đến năm 2024 của Simeone được lồng thêm một số điều khoản bí mật như ông sẽ buộc phải giảm lương nếu Atletico Madrid không có vé dự Champions League mùa sau (nằm ngoài Top 4) và có thể còn phải đàm phán lại hợp đồng.
Cần biết rằng, Simeone hiện là HLV lãnh lương cao nhất thế giới với 3,33 triệu euro/tháng, bỏ xa các tên tuổi hàng đầu khác như Pep Guardiola (1,89 triệu euro/tháng) hay Juergen Klopp (1,49 triệu euro/tháng). Trong cả hai lần gia hạn hợp đồng vào các năm 2019 và 2022, Atletico Madrid đều hậu đãi chiến lược gia người Argentina bằng cách biến ông thành HLV có thu nhập kỷ lục trong làng túc cầu thế giới. Điều đó cho thấy tầm quan trọng của Simeone trong mắt giới lãnh đạo CLB. Tuy nhiên, họ cũng “thủ” sẵn một số điều khoản đề phòng Simeone không hoàn thành tốt công việc.
Sự tỉnh táo của lãnh đạo Atletico Madrid không hề thừa. Đội bóng này đang bước vào giai đoạn thoái trào của triều đại Simeone. Vị HLV người Argentina từng có một thập kỷ thành công với đỉnh cao là chức vô địch La Liga mùa trước. Nhưng mùa này, triết lý phòng ngự của Simeone không còn phát huy hiệu quả.
Thất bại trước Man City tại tứ kết Champions League cho thấy, khoảng cách giữa Atletico Madrid và các thế lực hàng đầu châu Âu là không hề nhỏ.
Còn tại La Liga, nhà ĐKVĐ không còn giữ được sự ổn định. Thậm chí, Atletico Madrid còn là đội thủng lưới nhiều nhất (41 lần) trong số 8 đội dẫn đầu BXH. Simeone từng trung thành với triết lý “‘11 de memoria” (hàm ý luôn giữ nguyên đội hình xuất phát), nhưng mùa này ông cũng phải thay đổi liên tục vì sự bất ổn ở nhiều trụ cột. Điều đáng nói là, càng về cuối mùa bóng, Atletico Madrid càng chơi thất thường khi không thắng 3/4 vòng đấu gần đây.
Lãnh đạo Atletico Madrid đã có kế hoạch cải tổ lực lượng cho đội bóng ở mùa sau. Nhưng để làm được điều đó, họ cần cú hích tài chính từ một suất tham dự Champions League. Mệnh lệnh tối cao cho Simeone lúc này là đưa đội nhà lọt vào Top 4 của La Liga 2021/22. Nếu không, vị HLV người Argentina không chỉ bị giảm lương mà còn có nguy cơ mất ghế.
Lịch thi đấu 4 vòng cuối của Atletico Madrid không hề dễ dàng! Họ phải đấu với Real Madrid, Elche, Sevilla và Sociedad. Tuy nhiên, đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Atletico Madrid là Betis còn có lịch đấu nặng hơn khi phải gặp Barcelona, Valencia, Granada và Real Madrid. Vì thế, cơ hội để Atletico Madrid bảo toàn vị trí thứ 4 của mình trên BXH La Liga là không hề nhỏ. Khoảng cách 3 điểm giữa Atletico Madrid và Betis vẫn đem lại sự lạc quan nhất định cho thầy trò HLV Simeone.
Atletico Madrid từ chối xếp hàng chúc mừng Real Madrid
Phía Atletico Madrid đã từ chối nghi thức truyền thống chào mừng nhà vô địch trong trận derby thành Madrid vào chủ nhật này. “Một số người muốn biến những cử chỉ tôn vinh nhà vô địch thành một cách sỉ nhục đối thủ của họ. Atletico Madrid sẽ không hợp tác trong trường hợp này”, đó là tuyên bố chính thức từ phía Atletico Madrid. Theo truyền thống ở La Liga, nhà tân vô địch sẽ được các cầu thủ đối phương xếp hai hàng vỗ tay chúc mừng tân vương. Nhưng thầy trò Carlo Ancelotti sẽ không có được niềm vui đó trong chuyến làm khách tới Wanda Metropolitano vào chủ nhật này.
4. Trong 10 mùa giải gần nhất, Atletico Madrid chưa từng rớt khỏi Top 4 của La Liga. Lần gần nhất họ xếp thứ 5 là ở mùa 2011/12 khi HLV Diego Simeone lần đầu tiên ngồi trên ghế HLV trưởng.
